КОГОТЬ
По прошествии двух лет, семья Ночных (милостиво переименованных правительством вместо Найтов) окончательно привыкла к жизни в старинном Питебурге. Конечно, можно сказать, что этому значительно поспособствовали ведьмацкие навыки и умение приспосабливаться всегда и везде. Но, по правде говоря, не малую роль сыграли и личные качества. Алисса была достаточно компетентна, чтобы ее уважали, Даяна - достаточно уверенна в себе, чтобы к ней тянулись. А в жизни Макса всех покоряло кошачье обаяние, доставшиеся от любимых предков. Не думаю, что стоит рассказывать об их жизни, так как все в ней было средне и обычно. Разумеется, не считая уроков магии, проходивших на дому, если так можно назвать излом в пространстве в частном домике на берегу Васильевского острова. Так что задержит внимание именно на них.
Сама магия, как уже успел узнать юный колдун, вещь довольно простая. Но вот науки о ней крайне многочисленны и порой ужасно скучны. Стихии, проклятия, телекинез, составление заклятие, защита, нападение, зельеварение, и еще куча подгрупп. К концу второго года, аккурат к своему дню рождения, он наконец сумел постичь их все. Пусть не идеально, но достаточно уверенно. Стоит заметить, что курс магических искусств проходил для молодого человека в очень ускоренном режиме. Ускоренном его матерями, не желающими объяснять причин.
И вот, в полдень пятнадцатого декабря, именинник расслабленно шагал по Невскому проспекту, предвкушая сюрприз обещанный родительницами. С друзьями день рождения он-то уже отпраздновал. Школу он закончил еще в мае, армия ему точно не грозит, а поступать он будет в Институт Объединенных Народов находящийся на астероиде Иимар. Он бы с радостью поступил туда еще этим летом, но одним из нерушимых правил ИОН был возраст учащихся: не младше восемнадцати. И как раз сегодня ему исполнилось восемнадцать.
Возможно, кому-то просто так в одиночку гулять по улице покажется вряд ли интересным. Но в том случае если это ведьмак, дело в корне меняется. Проходя мимо людей, Макс мог улавливать их чувства, мысли, даже иногда физические желания. Впрочем, это было не так уж здорово. Люди - очень грязные животные. Первое время, когда он только начал пользоваться ментальными силами, делить мысли на свои и чужие было очень сложно, что уж говорить о плохих и хороших человеческих. Мигрень от этого всего была просто ужасная. Но прошло время и это умение ему поддалось.
День сегодня был просто замечательный. Настолько замечательный, что невольно задумываться о подвохе. Но ему не хотелось думать, ни о чем. Он просто шел, слушая других.
Остановились посреди улицы, он глубоко вдохнул морозный воздух. И вместе с запахами, присущими большому городу, он учусь еще один, смутно знакомый и жутко приятный. И, естественно, двинулся за ним.
Запах то густел, то слабел, поэтому Макс в какой-то момент закрыл глаза, чтобы лучше различать его. Так он и шел в слепую, пока шестым чувством не увидел преграду. Остановились, он открыл глаза и тупо уставился на вывеску "закрыто" на дверце парфюмерного магазина. Тут какая-то старушка в вычурной шляпе сказала ему уйти с прохода и, удивительной проворностью для своего возраста заскочила в бутик. Удивленно распахнул глаза, он поправил сползшую на лоб шапку.
Развернулись, Ночной направился прочь от магазина, попутно ища взглядом табличку с названием улицы и пытаясь понять, куда же он забрел. Лишь на мгновение он снова прикрыл глаза. Как вдруг, словно гром среди ясного неба, его слух начал различать тысячи сердечных биений. Он и раньше мог их слышать, но не так громко, четко, навязчиво. Постепенно парень понял, что во всеобщем гаме слышит не только стук, но и шум крови, бегущей по венам. Инстинктивно вдохнув воздух, он снова услышал тот запах, и много других таких же, и наконец, понял, что чует - кровь. Кровь всех живых существ в радиусе километра.
Юноша вздрогнул, почувствовав, как во рту удлинились клыки. Клыки?! Нет, он, конечно, знал, что рано или поздно они появятся и у него. Но ему вовсе не нравилось, при каких обстоятельствах это произошло. Он попытался перенестись домой, но ничего не получилось. Мамы поставили "замок" на время подготовки к празднику. Нервно проведя рукою по лицу, он попытался успокоиться и быстро направился в сторону ближайшего переулка, постепенно переходя на супер скорость.
Через несколько кварталов он буквально влетел в тупиковый проход между домами. Опершись о стену, парень схватился за голову, пытаясь унять просыпающиеся порывы. О вампиризмемамы его не предупреждали! Какое-то время он тупо смотрел в лужу, отражающую все, как зеркало. Пока прищурившись, не присмотрелся к собственному лицу. Радужка глаз покраснела. Застонал, он сполз по стенке вниз.