“И я узнал тебя, но не твое имя”.
“Ко, это то, что я использую. Лестар, обычно.”
“Лестар Ко. Верно. Ты куда-то уехал несколько лет назад”.
“Я действительно уехал, - сказал Лестар, - но я не хочу говорить об этом, конечно, не здесь”.
”О-хо“, - сказал Трисм, а затем: "Ого. Дезертир? Нет”.
“У тебя будут неприятности, если тебя увидят со мной”.
“Неприятности. Это было бы забавно.” Тризм смотрел то в одну, то в другую сторону. “Ну, если ты не перезаписываешься добровольно, ты совершаешь большую ошибку, показываясь здесь. Или ты хочешь, чтобы тебя поймали? Ты шпионишь для одного из наших врагов?”
“Я даже не знаю, кто наши враги”, - сказал Лестар. “Я никогда этого не делал”.
“Ну, если ты действительно взял и сбежал, ты считаешься одним из них, так что тебе лучше исчезнуть. Однако не заходи слишком далеко. Служба немного более снисходительна в некоторых вопросах, чем раньше. Им пришлось ослабить несколько правил, если они собирались держать нас в рядах вечно. Мы получаем немного городской свободы, если ты понимаешь, что я имею в виду. Сегодня вечером я свободен до полуночи. Посиди где-нибудь, и мы выпьем. Не забывай. Не забывай меня. - Он внезапно схватил Лестара за воротник. “Я не забыл тебя”.
3
ТРИСМ СДЕРЖАЛ СВОЕ слово и ждал на тротуаре в Бернтпорке, районе с низкой арендной платой. “Добро пожаловать в "Вишню и огурец”, - сказал он, протягивая полную пинту светлого пива, прежде чем они успели сесть. “Они сохраняют свою лицензию на продажу настоящего пива, потому что спонсируют ежегодные празднования Дня Святого действия”.
“Что?”
“Ты слишком оторван от реальности. Мы можем это изменить. Ваше здоровье.”
В этот час место было слишком пустым, чтобы Лестар мог затронуть самый насущный для него вопрос.
Голоса донеслись бы. Однако на грифельной доске над стойкой бармена мелом было нацарапано сообщение: “Сегодня вечером, Четвертый тур возвращения, сама Силлипид. 9:30.
Никаких помидоров.” Объявление на самом деле не обещало толпы, но Лестар мог надеяться. Или они могли бы блуждать в другом месте.
Лестар не был склонен много говорить о себе, и обнаружил, что с этим достаточно легко справиться.
Трисм не спрашивал. Он почти сразу расслабился и долго болтал о военных, как будто они с Лестаром тогда были лучшими друзьями. Этот, тот, правила по уставу, забавные розыгрыши над надменным начальством. “А что стало с коммандером Лан Пиротом?” - спросил Лестар так беспечно, как только мог. Он не хотел, чтобы кто-то, обладающий властью заковать его в цепи за это, признал его дезертиром.
”Не знаю". Трисм повернулся, чтобы осмотреть зал, который, как и надеялся, заполнялся более шумной клиентурой, некоторые из которых выпивали до их прихода.
“Я полагаю, мы вряд ли встретим здесь командира, - сказал Лестар, - я полагаю”.
“Все возможно. Вкусы бывают разные. Хотя сомневаюсь в этом.”
На третьем круге Лестар начал. "Вы были из особого подразделения, не так ли? Тогда?”
“Для Неназываемого Бога мы все особенные", - сказал Тризм. Лестар не был уверен, услышал ли он в ответной реплике сарказм. "В те времена это был незначительный Менасье”.
”Земледелие, не так ли?"
“О, парень сообразительнее, чем кажется. Да, земледелие, на какое-то время.”
“Не сейчас?”
“Я не люблю говорить о своей работе, когда я развлекаюсь”.
“Но мне любопытно. Звучало очень важно. Мы вырыли фундамент для этого нового здания — конюшни.”
“Базилика”.
“Это верно. Теперь я вспомнил. Внизу нет конюшен?”
"Смотри, это Глупышка. Та самая. Живая легенда. Ей, наверное, девяносто". На маленькую сцену водрузили чрезвычайно странное, угловатое существо. Позади нее, выбивая плевки из мундштука своей ивовой флейты, стояла молодая женщина, одетая не более чем в золотые эполеты, стратегически правильно надетые на ее тело. Несколько Медведей открыли свои музыкальные футляры и начали поворачивать колки, чтобы настроить: угабумишскую гитару, скрипичное соло. "Так мало Зверей с настоящей работой, но если полностью вытеснить Зверей из музыкального бизнеса, никто не услышит ни одной ноты".
Глупышка начала петь. Она была так стара, что невозможно было сказать, была ли она мужчиной или женщиной, и пыталась ли она подражать своему собственному или противоположному полу. Однако в надтреснутом и хриплом голосе певицы все еще чувствовалась значительная сила, и в зале несколько поутихло. Лестару пришлось дождаться окончания первого номера, прежде чем продолжить свои замечания.