“О, этот Киамо Ко. Как я мог быть таким тугодумом?” Чайд сдвинул очки со лба на переносицу и прищурился. “Моя бывшая жена, спаси ее благословенную кожу, всегда говорила, что я такой великодушный парень, знаете, история каждого доходит до меня, и поэтому я не могу держать их в курсе. У меня сердце кровью обливается за всех. За всех и каждого. "Часть наших супружеских проблем, но пусть будет так”.
Он взглянул поверх своих линз и впервые пристально посмотрел на Шелла. “Я сожалею о твоих сестрах, Шелл. Оба они достигли своей цели за такое короткое время. Это не может быть легко.”
“Мы не были близки”, - сказал Шелл, изучая свои ногти.
“Страна Манчкинов восстала, теперь, когда Гингема мертва. Надо сказать, что она правила железной рукой, несмотря на все свое благочестие.”
“Избавь нас от урока гражданского права. Я спешу, Чайд, ” сказал Шелл. “Могу я оставить мальчика здесь, чтобы ты закончил с ним?”
“Какая-то бедная вдова, просто жаждущая твоего внимания, я знаю, я знаю...” Лестар наконец собрал все воедино. Какой же я болван! “Ты спишь со своими пациентами?” - выпалил он. “Я имею в виду... ты знаешь...”
“Пациенты”, - задумчиво произнес Чайд. “Приятный штрих”.
“Я забочусь об их нуждах”, - сказал Шелл без извинений или стыда. Он похлопал по сумке.
“Комфорт, который я предоставляю, очень ценится. И, конечно же, они хотят выразить свою благодарность. Что еще может предложить леди в цепях? Она не могла принять благотворительность. Это делается не в приличных кругах. Так что она платит, как может. Я не настолько холоден, чтобы отказать им в возможности выразить свою признательность. Мне это кажется справедливым обменом. ”Я не останусь с ним, даже если он мой, возможно, дядя. Забудь это. Нужен новый план. Я буду импровизировать. “Ты отвратителен”, - сказал Лестар. “Я имею в виду, на самом деле. Это отвратительно. Ты отвратителен. Я не могу в это поверить. Это— это чудовищно.
“О, мне нужно было бы быть намного более амбициозным, чтобы попасть в чудовища”. Шелл рассмеялся.
“Чайд? Как-нибудь на этой неделе было бы неплохо.”
“С таким же успехом я мог бы оставить его.” Чайд повернулся к другой книге. “Ничего не выходит на свет.
Ты уверен, что она здесь?”
“Я ни в чем не уверен, но, я полагаю, это естественное первое место для начала”, - сказал Шелл.
Он встал, разгладил одежду и протянул руку Лестару. “Итак, теперь мы прощаемся, товарищ. Я надеюсь, что остаток вашего дня будет таким же забавным.” Лестар подумал о том, чтобы укусить его за руку, но Шелл только отпустил бы еще одну шутку. Поэтому мальчик засунул свои руки высоко под мышки. “Мы еще встретимся”, - сказал Шелл. “Скорее всего, это будет здесь, внизу, поскольку получить выездную визу нелегко. Сладких снов, мой мальчик.” Он развернулся на каблуках и исчез почти бегом.
“О, энергия молодежи”, - сказал Чайд, вздыхая и продолжая переворачивать страницы. “Ты знаешь, я пока ничего не нашел. Напомни, как, ты сказал, ее звали?”
7
В ВОСТОЧНЫХ РАЗОЧАРОВАНИЯХ, в последний вечер этой шакальей луны, пастухи Скроу послали своих собак загнать овец раньше обычного. Другие рабочие возвели двойной ряд гибкого ограждения из вьюнка по дальнему краю периметра загона. Если этому не помешает облачный покров, небесный зверь осветит ночь ярче, чем в любое другое время за последнее поколение. Это была бы хорошая ночь для падальщиков.
Сестра Врачевательница и сестра Травница сделали все, что могли. Они утешили старую принцессу так, как не могли утешить ее собственные слуги. Она была счастливее, хотя настроение в ее палатке, когда она спала, было отвратительным. Скроу были гордым народом — ну, а какие люди не были гордыми? — и они с подозрением относились к зарубежной клинической практике.
Переводчик объяснил это женщинам так мягко, как только мог.
“Вам следует двигаться дальше”, - сказал лорд Шем Оттокос. “Мы сказали вам то, что вы пришли узнать, — что мы ничего не знаем о порезах этих ваших коллег. Если ваша профессия является продолжением благотворительности, вы выполнили свою миссию. Вы принесли огромную пользу принцессе Настойе. Нет причин задерживаться, и если вы это не сделаете, для вас это будет опасно”.
“Нам сказали, что вы гостеприимны к незнакомцам”, - напомнила ему сестра Врачевательница.
“Чужеземцы, да; это путь Скроу”, - сказал Оттокос. “Через несколько дней ты уже не такая странная, какой была раньше. Вы становитесь привычными и, следовательно, как семья, менее приятными. Я буду рад снабдить вас запасом еды, но я рекомендую вам отправиться домой сегодня же вечером и воспользоваться этой необычайно яркой ночью”. Сестра-врачевательница сказала: “Что касается порезов, мы не убедили вас в том, что Юнамата невиновны. Так зачем тебе посылать нас в опасность?”