“Если вы ищете совета, как выбраться, боюсь, уже слишком поздно”, - сказал парень. Он был гладким и стройным одновременно, с волосами цвета топленого масла, зачесанными вдоль лба и подстриженными на затылке. Даже в эту суматоху и духоту он носил офицерские нашивки на плечах своего элегантного гражданского облегающего пальто. Судя по всему, Незначительная Угроза.
“Лестар”, - сказал Лестар.
- Некоторые делают это. Они ничего не могут с собой поделать”, - сказал старшина.
“Сколько ты выпил?”
“Не слишком много”.
“ Тебе следует присесть. Ты же не хочешь, чтобы тебя вырвало на мои нитки.” Менасье захватил маленький столик у пары пьяниц. “Тризм”, - сказал он в качестве представления. ”Трисм бон Кавалиш".
”Лестар". Он никогда не произносил “Лестар Тропп”, хотя это было его самое близкое к настоящему имя. Формально он зарегистрировался как Лестар Ко, взяв вторую часть Киамо Ко в качестве своей фамилии. Теперь, однако, он не предложил даже этого. Однако Младший Грозный, казалось, ничего не заметил.
“Ты знаешь, куда мы направляемся?”
“Я остаюсь на месте. Но если бы я знал, куда ты направляешься, и сказал тебе, это было бы государственной изменой.” Он сделал большой глоток пива. ”Нет, я не знаю".
Они изучали толпу в самодовольном молчании, как будто были друзьями много лет. Лестар не хотел задавать вопросы о происхождении Трисма, чтобы Трисм не задал ему тот же вопрос. Поэтому он спросил Тризма, в чем состоят обязанности Младшего Грозного. Может быть, однажды он станет одним из них.
День. Младший из бригады Грозных. Когда-нибудь. Ощипать утку, пиво говорило само за себя.
“Развитие обороны”, - сказал Трисм. “Это я могу тебе сказать”. "Что это значит? Новая техника владения мечом?”
“Нет, нет. Я занимаюсь сельским хозяйством.”
Лестар не знал, что на это ответить; он не был уверен, что такое земледелие.
“Животноводство”, - объяснил Трисм, хотя в шуме бара Лестар не мог разобрать, сказал ли он "Животное" или "животное", разумное или неразумное существо. “Тренировка для военных целей”, - наконец сказал Трисм. “Ты медлительный, или ты влюбляешься в меня?”
“Это из-за пива”, - сказал Джиббиди, снова пикируя вниз. “Я не уверен, что стал бы наполнять его чем-то еще, прошу прощения, если только вы не хотите отвезти его домой”.
“Извините, это из-за пива”, - сказал Лестар, внезапно почувствовав тошноту. “Я думаю, мне нужно подышать свежим воздухом”.
“Ты справишься сама?” Судя по тону голоса Трисма, он, конечно, надеялся на это, но вежливо помог Лестару подняться и протянул сильную руку. “Расступитесь, расступитесь; приветствую, приветствую, принц эля”, - закричал он. Лестар почувствовал себя тем старым Чучелом, которого он видел во Дворце. У его ног были противоречивые намерения.
Более или менее вывалившись через боковую дверь, они чуть не врезались в карету, мчавшуюся по аллее со стороны Скрампет-сквер. Он остановился, чтобы выпустить больше воздуха.
“Эй, ты нужен своей стране, не попади под колеса этой модной кареты”, - сказал Трисм, оттаскивая Лестара назад и поддерживая его.
Дверь распахнулась, и из нее вышел мужчина в модном жилете из темной парчи.
“Вся моя маленькая жизнь, которая остается маленькой и отдельной, выходит наружу, теперь пришло время увидеть меня пьяным”, - сказал Лестар, “это нечестная игра”. Умной фигурой был Шелл.
“О-хо-хо”, - сказал Шелл в веселом настроении. “Я знал, что однажды ты появишься! Итак, парень, что делаешь в городе? Судя по всему, приставал к офицерам? Это мой мальчик.”
“Я гвардеец”, - сказал Лестар, более или менее успешно выпрямляясь. “Ой”.
“Следи за своей головой. Однажды это может вам понадобиться. Я все гадал, куда ты подевался! Злой старый Чайд был совершенно сбит с толку. Он понятия не имел, что с тобой случилось. Предположил, что ты поскользнулся и утонул в одном из каналов, но потом самоубийства и прочая подобная ерунда обычно оседают на решетках на одном конце линии или на другом, а ты никогда этого не делал.
Кто-то сказал, что ты растаял, и просеял прямо через сито! Ха! Это было хорошее предложение.”
“Я искал Нор”, - сказал Лестар, пытаясь ухватиться за любой маленький комочек реальности, который он мог ущипнуть.
“Конечно, и я это хорошо помню. Она каким-то образом выбралась, не так ли? А потом появились слухи о ней, так где же это было?..”
“Я оставлю вас наедине с вашим воссоединением”, - сказал Трисм, начиная отделяться.
“О, я бы и не мечтал о расставании с друзьями”, - сказал Шелл. “Мы молоды только один раз, ребята; используйте это по максимуму. А завтра, я слышал, ты пойдешь на учения. Нет, я не могу оставаться и болтать; мне нужно поработать в течение следующего часа, теперь, когда губы достаточно смазаны маслом, чтобы говорить то, что я хочу услышать. Но я говорю о стратегии вооруженных сил: я приберегу свое дыхание для поцелуев. Идите, ребята. Если ты хочешь одолжить мою ловушку и поскорее вернуться домой, просто проследи, чтобы ее сразу же отправили обратно. Помню, когда-то я был молод. Продолжайте.”