- Сомнительно, очень сомнительно, - покачала головой сестра-врачевательница.
- А как же зеленоватые синяки? - напомнила сестра-травница.
- Когда мне стыдно, сестра, я краснею, но это не роднит меня с редиской, - сказала настоятельница. - Придется поспрашивать остальных. Старшие сестры, которые могли бы помнить Бастинду, почти все уже умерли или впали в детство. Зато сестра-повариха, если только она не попивала втихую домашнего вина - хотя, может, и наоборот, именно если попивала, - должна кое-что знать. Она всегда подкармливала детей, крутящихся на кухонном дворике; возможно, она и вспомнит, откуда взялся Лестар. Мы же тем временем, - и почтенная матрона встала, давая понять, что совещание окончилось, - сделаем для него все возможное, будь он хоть подкидышем бродяг, хоть ведьминым отродьем. Ведь когда человек при смерти, не так уж важно, от кого он родился, не правда ли? Теперь его ожидает новое рождение - рождение в Иной мир.
Она посмотрела на Отси слезящимися старческими глазами, и та поняла, что настоятельница сама с готовностью ждет своего избавления от этого мира и рождения в следующий. Настоятельница коснулась холодными руками ее лба, что означало благословение, прощение… и прощание.
- Ветер крепчает, - сказала Отси. - Если нам повезет проехать ближайшим бродом, к вечеру мы будем на другом берегу реки Гилликин.
- Да ускорит Безымянный Бог ваш путь, - проговорила настоятельница. Глаза ее затуманились, будто бы новой мыслью, и действительно, не успела еще Отси завязать ботинки, как услышала голос настоятельницы:
- А теперь, сестры, помогите мне подняться. Пойду проведаю нашего инвалида.
- Резвая старушка, - пробормотала Отси на ухо Набб.
- Давай убираться отсюда поскорее, - сказала Набб. - Как-то не хочется оставаться под одной крышей с сыном ведьмы, пусть даже это крыша святой обители.
5
Монастырские постройки, старейшие из которых насчитывали уже несколько сотен лет, располагались вокруг общего двора. Их простые формы и облицовка отражали поспешность, с которой возводилась обороноспособная обитель. Наверху бесконечной, как показалось настоятельнице, лестницы находился лазарет. В его чуланчике, преобразованном в кабинет, сестра-врачевательница держала свои книги и записи, а сестра-травница - склянки с настоями, настойками, мазями, порошками, реактивами. Низенькая, как все манчики, сестра-травница могла стоять в чулане в полный рост, тогда как для сестры-врачевательницы потолок был слишком низок. Выходило, что у одной соперницы есть свой кабинет, а у другой - нет. Грызня по этому поводу так и не утихала.
Лазарет располагался под крышей угловой башни. Прикрытый тяжелой дверью, он представлял собой просторное округлое помещение с узкими окнами-бойницами, обращенными в три стороны. Вместо стен и потолка вверх сходились конусом стропила. Взору лежачих больных открывался внутренний каркас крыши и покрывающий его настил. Вверху, под самой кровлей, водились летучие мыши, но они были чище многих больных, и их не трогали.
"Как будто попала внутрь остроконечной ведьминой шляпы", - подумала настоятельница, переводя дыхание.
В лазарете было две большие общие палаты. Палата справа от входа предназначалась для нищих и больных мирян; палата слева - для монтий. Настоятельница отодвинула занавеску, ведущую в правую палату, и вошла.
Лестар - а настоятельница уже не сомневалась, что это он, - неподвижно лежал на высокой кровати, скорее как мертвец, чем как живой человек.
- Я смотрю, ему не дали подушку, - грозно прошептала настоятельница.
- Из-за шеи.
- Понимаю.
Больше смотреть было почти не на что. Руки и ноги прибинтованы к шинам, грудь обвязана, на голове повязка, из-под которой выбиваются черные, отмытые и смазанные ароматным маслом волосы. Через прорези в повязке видны закрытые глаза с длинными пушистыми ресницами.
- Что это вы его забинтовали всего, как обожженного? - поинтересовалась настоятельница.
- Много ссадин и поверхностных ран.
Настоятельница кивнула. Ее зрение было уже не таким, как раньше. Она нагнулась и внимательно вгляделась в закрытые глаза Лестара. Потом взяла его левую руку и рассмотрела изломанные ногти. На ощупь рука была влажная, как голова скаркового сыра.
- Снимите с него набедренную повязку.
Сестра-врачевательница и сестра-травница удивленно переглянулись, но сделали, как было велено.
У настоятельницы не было случаев стать большим знатоком мужской анатомии, однако глядя на Лестара, она не выказала ни любопытства, ни отвращения, только методично подвинула член и осмотрела мошонку. "Надо было взять с собой очки", - пробормотала она.