Теперь к вашей миссии. Капитан где-то раздобыл недобитого потомка Основателя. Он же свергнутый и, по легенде, убитый крон-принц Империи — Франциск III сын Императора Франциска II. Потомочек, после покушения и почти ста лет пыток, стал инвалидом. Парализован ниже пояса. Бруно обхаживает его почти двадцать лет, пытается реанимировать полусдохшего и потерявшего всякие ориентиры. В прошлом году мы организовали операцию, но у Марьям и магов Земли ничего не вышло.
Собственно, Ниаксиоль дико раскаивается в том, что остался без рода Основателей, а ваша миссия закончить реабилитацию и короновать мальчишку, при этом убедившись, что его никто не прикончит.
— Если раскаиваются, почему должны убить?
— Потому что у монеты всегда две стороны. Ты чем меня слушала?
— Почему… не игнорируешь? — Николь кивает на тарелку, где лежали бутерброды. — Я не нравлюсь вам.
— Обуза никому не нужна, — Алрой сворачивает голограмму. — Мы привыкли работать своим составом, у нас своя история и ты, уж не обижайся на честность, не вписываешься. Тем более, что мы и между собой не сказать чтобы ладим, а так демонстративно ставить кого-то на место Блэр… ты не замена, девочка. Даже близко не равноценная. Это злит. Добавляет головной боли и требует определенных социальных навыков.
— Которых нет.
— На которые нет желания, деточка, — Алрой закатывает глаза. — Мы работаем парами, исключение я и Сиэль с Лецием. Мы не бываем в Академии годами, и жизнь под одной крышей — не вдохновляет. Нам есть чем заняться, всегда. А из-за тебя к чертям собачьим улетели почти три месяца, из-за тебя есть риск срыва Бруно, которого еле-еле выходили после трагедии в Айвере. Из-за тебя может пострадать репутация группы. Достаточно причин для ненависти? Считаю вполне. Мы не монстры, но нам некогда нянькаться.
— Игнорировали. — Николь скрещивает руки на груди.
— И были в своем праве. Или ты ждала, что мы ринемся тебя учить? Дорасти сначала.
— Презираете.
— А за что уважать? Банальным дружелюбием отягщены только Джера с Дани, и то им за это досталось. Мы лишь даем адекватную оценку твоей ценности в нашей группе.
— Почему не игнорируешь сейчас?
— Потому что твоя глупость — прямая угроза миссии Бруно. А подставлять напарника ой как нехорошо. Мне дорога репутация группы. А знаешь что самое противное во всей этой ситуации? — Алрой хмыкает. — Ты хуже ребенка. Ничего не знаешь, но должна работать и выживать в нашем темпе и риске. Это обязывает других присматривать за тобой, объяснять, обучать и прикрывать твои косяки.
Николь дергает уголком губ. Обезличенная машина начинает проявлять грани. И они, на первый взгляд, оказываются вполне очеловеченными.
***
— На вас не работает Правило Неприкасаемых? — Николь находит Алроя ближе к концу дня. На борту категорически нечем заняться.
— Эрнест, — Алрой захлопывает голограмму, на которой увлеченно что-то делал и поворачивается к ней. — С чего ты решила?
— Миссия в стране Солнца…
— Империи, — поправляет ее Алрой. — Большая разница. И нет, Правило работает на нас точно также, как и на всех остальных. О первичных и вторичных видах магии ты не в курсе?
Николь мотает головой. За эти пару дней становится понятным, чему именно можно учиться почти сто лет.
— К первичным или основным видам магии относятся стихии. Обозначенные восемь. И их использование: материализация, слияние, телепортация и прочие. К вторичным относятся те виды магии, которые являются общими для всех: артефакторика, зелья, заклинания, анимагия, менталистика, живое создание, химерология, руны и бесконечное множество дисциплин требующих магическую силу в любом виде. Правило Неприкасаемых это заклинание. Заклинание наложенное Основателями. В него заложен определенный объем силы, которая имеет свойство заканчиваться.
Алрой какое-то время формулирует дальнейшую мысль.
— Если наполнишь воду в ведро и оставишь, то со временем вода испарится. Коротко о сути артефактов и заклинаний. Только артефакты, некоторые их виды, способны самостоятельно набирать в себя воду, иже силу для подпитки. Далее, если в начале Правило Неприкасаемых убивало мгновенно при пересечении границы, отсюда и название, то со временем его сила уменьшается. Сейчас, в зависимости от силы мага, можно находиться в другой стране от пары часов до суток. Получая, естественно, урон по магической системе. Понятно?
Николь кивает. Судя по нарастающему раздражению Алроя, он решил, что поделился всей нужной информацией, чтобы она не «доставала» Бруно и не «провалила» миссию. Благородно.
— Если бы было это, — она кивает Алрою на его браслет, — я не задавала бы вопросы.