— Так что? — женщина соперник опасный. От сумасшедших никогда не знаешь, чего ждать. Но она слишком нетерпелива.
— Баланса нет, — он встает и подходит к голограмме. Опутывает ядро красной нитью, увеличивая часть показателей. — Слабое.
Она внимательно смотрит, но видя, что именно он добавляет, морщится от недовольства. Редкие компоненты. И весьма, весьма дорогие. Впрочем, вопрос цены — последнее, что ее беспокоит в этом вопросе. Редкость — главный враг.
— У меня уйдут годы, чтобы выполнить это, — снова стучит коготками. — Ты закладываешь слишком много ради такого.
— Понятие «слишком» — давно не играет роль.
Она машет рукой.
— Ты нашел щенка Джексонов?
Он кивает и, добавив к ядру последние штрихи (биенее стало ровнее), отходит чуть назад.
— Мне из тебя щипцами все вытаскивать? — она злится. Эмоции — это хорошо.
Эмоции — ключ. Когда нет эмоций — нет власти. Контроля. Эмоции, как двери. Они показывают человека, дают подсказки, окрашивают полотно личности разными цветами.
— Группа Холод.
Женщина грязно ругается. Мало кто видит ее такой. Мало кому она дает ключи. Считает его безопасным. Впрочем, он сполна оплатил такое доверие.
— Они мне надоели! — финальный аккорд ее музыки. То, чем заканчивается каждый разговор о них.
— Сильные, — он жмет плечами, а затем выводит на голограмму изображение Николь. — Николь Ранелли.
Женщина замирает. Лицо девушки действует почти гипнотически.
Он лениво оглядывает ее в полумраке комнаты. Все еще стройная, роскошно одета, держит и осанку и позу, но устала. Когда-то она была красива. Но жизнь и возраст берут свое. В шестьсот лет трудно оставаться феей.
Слишком от всего устала. Гул ее сердца, ярость и захватывающие ее эмоции. Они могут оказаться слишком сильны… для ее возраста.
Протягивает ей таблетницу. Ему не выгодна ее смерть. Сейчас, по-крайней мере.
— Стресс — плохо, — отвечает он на ее вопросительный взгляд.
Люди — слабые. Эмоции доводят до крайности, крайность подрывает здоровье. Магия зависит от стабильности, стабильность — от характера, характер — от среды, среда контролируется личностью, а личность создается выбором. А выбор… выбор создает среду.
Эмоции — хорошо. Без эмоций нет жизни.
— Как давно ты нашел ее? — она переходит на шипение. — Когда?
— Когда приняли, — кивок на Ранелли. — Теперь в группе. Оба.
В стену летит его таблетница. Она выбирает гнев, вместо разума. Эмоции. Уже не так хорошо контролирует, и плюс и минус.
— Убей.
— Нельзя, — он смотрит на нее чуть строже, чем до этого. — Сильные. Уже ищут. Убьют.
Правильные эмоции — сильные маги. Они сталкиваются с ней взглядами. Он ей не нравится, но он ей полезен. Выгода — как рычаг. Выгода, легко заменимое понятие.
— Давно ты стал мне указывать? — чеканит она. — Я сказала убей.
— Отправь собак, — он поднимается. Разговоры с ней теряют ценность. А ценность и цена… крайне важны в вопросах времени. — Я посмотрю, кто вернется.
— Боишься?
— Риск — не оправдан. — Он кивает на ядро. — Твоя цель, моя цель. Остальное — по мере надобности. Сейчас не важно, что живы. Важно — закончить дело.
Пока есть эмоции, есть контроль. Контроль заканчивается, когда эмоции становятся главными. Прикрывает глаза. Желание женщины убить — почти осязаемое наваждение. Отщипывает от него добрую долю, уничтожая с концами.
Под сердцем ударилось о стенки ребер собственное ядро.
***
— Капитан?
Джеральд поднимает голову от бумаг. Асура выглядит, как обычно, но Джеральд чувствует его гораздо лучше остальных.
— Результаты? — Капитан садится в свое кресло.
— Пилоты успешно, у остальных в работе, — Джеральд выводит голограмму, на которой последний отчет Бруно. — В поместье Джексонов портрет Ранелли. Бруно дал запрос на расследование Сумраку.
— Останови.
Если Джеральд и был удивлен, то виду не показал и пометил запрос Бруно отказом.
— Ниаксиоль недоволен, — продолжил после, — регулярная утечка этилы в таких масштабах им не выгодна. Князья выдвигают на голосование приостановку производства и возвращение к традиционным способам телепортации с помощью магов, а не телепортов. А короновать Франциска в этом и даже следующем году…
— Психосоматика, — Капитан кивает на портрет Николь. — Стимул.
Джеральд кивает. Ранелли, как стимул для Франциска. Значит ли это, что инвалидность — психосоматика? Тогда становится понятным, почему операция провалилась. Если маг решил "болеть" он будет болеть.
— Она правда из Джексонов? — позволяет он себе любопытство. Тет-а-тет Капитан редко бывал жесток. Особенно с ним.