— Нам скоро в Гейбтаун, не забыла? — Леций смотрит на часы. — Почему не можем оставить как есть? Пусть заканчивает миссию в соло.
— Миссия S-ранга, а ей даже года в группе нет, — Рикман дергает уголком губ.
— Бруно в группе с самого начала, — Леций взмахом руки убирает плевок Бруно. — А миссия не сдвинулась ни на йоту. Мы все еще вынуждены грабить фабрики, а по плану уже лет 10 этила должна была поступать из Императорского дворца.
— Что ты хочешь сказать?
— Срыв Бруно — не наше дело, — заканчивает вместо Леция Асиэль. — Капитан до этого довел, пусть Капитан и разбирается.
Алрой с досадой машет рукой.
— Я дам запрос Джеральду на исправление ситуации, возможно сочтут разумным поставить Николь нового напарника.
— Если после Бруно Франциск вообще пустит кого-то во дворец. Интересно, что Грэй умудрился сделать?
— Не наше дело, — заканчивает диалог Асиэль. — Поставить Бруно к Всевидящему все равно что назначить наркомана ответственным за склад дури.
— Не нам судить о делах Капитана, — лаконично соглашается с ней Леций. — Сумрак, тебе к О'Коннэну?
— Он не звал, я не напрашиваюсь, — качает головой Алрой. — Когда Бешеный Волк бесится, даже я не рискую появляться в Сиюхвеле. Нам вроде бы в Тироугвель?
***
— Бруно сорвался, — Джеральд беспокойно проходится по кабинету. Даниэль тревожно охает. — Избил Николь прямо в резиденции и куда-то исчез. Перед этим нанес "визит вежливости" на Диа.
Даниэль молчит. Джеральд садится рядом. Бруно давно не отвечал стандартам группы, и им успешно удавалось это скрывать от Капитана. Но если раньше он еще как-то пытался соответствовать, чтобы не подставлять их…
Странное конечно ощущение. Они не боялись Капитана. Несмотря на жестокость, он всегда был понятен. Им, конечно, достанется за попустительство. Сильно, конечно, достанется. Но боль — давно не стимул. Боль уже давно научились проживать, как нечто стандартное, пусть и неприятное. Иначе с Капитаном и не выжить.
Но наказание за Бруно — это одно. Что делать с выпавшей единицей? Другой вопрос. Специалиста его уровня невозможно заменить. Даже Николь при всей ее уникальности "вывозит" только за счет ментальных закладок все того же Бруно и тому, что вся группа ей помогает.
Тем более миссия с Франциском.
— Я могу отправиться к нему, — Джеральд думает о том, что будет говорить Франциску и как вообще это представить. Он владелец дара и в любом случае понимает все их мотивы, знает содержание каждого их диалога и решения.
— Думаешь он нас послушает? — Даниэль говорит о Бруно. Они смотрят друг другу в глаза и понимают, что имели в виду разных людей. — Он наш однокомандник.
— Проблема не в том, послушает он или нет, — Джеральд вздыхает. Переходит на жесты. Одна надежда, что Франциск их еще не выучил. — "Викториам. Охота. Бруно. Один"
— "Опасно. Надо. Убедить. Вернуться"
— "Одна. Нет. Ходить. Возьми. Тигра."
— "Гейбтаун. Король. Тигры. Заняты. Ничего. Страшного. Я. Справлюсь."
— "Я. Попрошу. Себастьяна"
Даниэль вскидывается.
— "Бруно. Нет. Слушать. Если. Чужой."
Джеральд трет лицо. Задачка простая. Ничего сложного. Кивает, и Даниэль исчезает телепортом. В каждый браслет встроен маячок. После смерти Блэр снять браслет может только Капитан.
Элиот, их артефактор, встроил в браслеты щит — не получится даже руку отрубить, чтобы отделить браслет от носителя. Единственный вариант перекрыть доступ к маячку — антимагическое пространство. И все равно маячок покажет точку входа в такое пространство.
Спустя пару минут Даниэль возвращается. По неестественно пустому взгляду Джеральд понимает. Вероятность одна на десятки тысяч. И, конечно, именно ей суждено было сбыться.
— Собирай, — коротко приказывает он ей, и она кивает. Джеральд чувствует ее паралич всей душой. Она боится. Смертельно боится повторения истории с Блэр.
Джеральд запускает телепорт. Ему все равно на маскировку, на узнаваемость, на все остальное. Ему не менее страшно.
***
Франциска будит чужое присутствие. Оно окатывает его холодным душем, но не вселяет ужаса. Он открывает глаза и смотрит на человека в дверях.
— Джеральд Лин.
— Ваше Высочество.
Они смотрят друг на друга. Франциск листает последние полчаса из жизни Джеральда, перескакивает на последние полчаса из жизни Даниэль Каррингтон.
Даниэль спотыкается. Как это возможно во время телепортации она не совсем понимает. Пространство скукоживается, пружинит, отталкивает ее назад. Картинка перед глазами становится четче.
Пустошь. Высокая сухая трава. Лунный серп над головой. Даниэль оглядывается. Видит рядом с собой силуэт. На плечах нашивка в виде буквы V, посреди которой спряталась цифра 8.