Нестерпимая жара сменяется прохладой. Солнечный свет — полутьмой. Никто ничего не говорит. Николь видит только спину Леция, который на корточках крадется и вертит головой по сторонам.
Потом выпрямляется и жестом показывает Николь на дверной проем. Она чуть наклоняет голову, картина двери до боли знакома, но невозможность вспомнить чешет мозги мелкими муравьями. Тянется магией, ощупывает.
За дверью два ядра. Небольших, магия окутывает их плотным одеялом, и Николь аккуратно толкает одно ядро. Человек за дверью хватается за сердце. Она слышит его сиплое дыхание, чувствует накатившую боль.
Как кошка с мышкой оборачивает его океан силы и снова толкает ближе к ядру. Океан сопротивляется, не хочет накатываться на свой центр, но Николь давит. В какой-то момент из-за двери разносится крик боли — ядро распыляется под весом собственной силы.
Николь быстрым движением повторяет удар по второму ядру. Второй крик.
— Напомни не злить тебя, — хмыкает Леций. — Постарайся делать это тише.
Он держится за стену, будто прислушиваясь. Потом качает головой. Николь видит, как напрягаются его мышцы, чувствует поток холода рванувший от него куда-то вперед.
— Ученые, не боевики. Их сила в их мозгах, — хмыкает снова. — Свет, что у тебя?
— Первый ярус — чисто.
— Встречаемся у лестницы, — кивает Леций.
— Вы тут уже были? — спрашивает Николь.
— То есть про ориентирование ей никто не рассказал? — закатывает глаза Асиэль. — Напомните мне высказать за это Мао-Бину. Вечер, молча за Тенью.
Николь закатывает глаза в ответ. Они проходят внутрь. Просторный коридор из камня. Леций идет и рядом с ним взрываются ледяными осколками стены. Он ведет рукой по стене, лед расползается, крошит камень, разворачивает стены.
С другой стороны раздается такой же грохот. Николь переступает через тела людей с оружием — у всех из горла торчат ледяные шипы. Кровь мерзко хлюпает под ногами.
Из-за поворота легкой походкой вылетает Асиэль. Она отряхивает руки от ледяной крошки и трио начинает спускаться. Пока что все походит на развлекательную прогулку. В какой-то момент звучит сирена. Леций хмыкает.
— Проснулись.
Асиэль делает короткий жест и Николь не успевает отследить ее движения, настолько они быстрые: одним длинным прыжком с места она хватается за "потолок" над лестницей, короткие ледяные вспышки показывают, что держится она не на силе воли.
— Аккуратнее, — Леций даже не задирает головы. — Мы, конечно, не Тигры, но надеюсь этого будет достаточно.
В следующий момент он приседает, кладет руки на лестницу, по ней вверх и вниз бегут светло-синие росчерки льда. Впиваются влитым узором в саму структуру камня, расширяются, камень гремит, земля под ногами трясется и в какой-то момент они падают. Асиэль остается там, вверх головой сидеть на "корточках". Николь даже видит, как она машет им рукой.
Падение причиняет много ущерба всему вокруг: камни задевают стены, разбиваются стекла выходившие в "лобби". Леций явно не скрывается.
Он точечно разбивает лампы, Николь слышит сирену, но звук постоянно прерывается, когда Леций разрушает динамики.
Когда они достигают дна, происходит "это". Вокруг вспыхивают ярко-красные прожектора, их мгновенно обдувает жаром и пеплом. Леций коротко вскрикивает, но Николь чувствует, что панике не поддается.
— Умеют использовать нашу же физиологию против нас, — кашляет, протирая забрало и в его голосе азарт.
— Ты о чем? — Николь может думать только о возможных ожогах.
— Кровь магов Льда — медленная, вязкая. Если ее растопить, сердце будет толкать потоки слишком сильно. Гиперемия обеспечена. Снизится способность к выработке льда. Короче, привет отсутствие магии, — Леций ведет ногой, оставляя плотный слой льда за собой, руки что-то чертят прямо в воздухе. — Вот только одного эти товарищи не учитывают.
Он с размаху ударяет в созданный след. Лед взрывается острыми шпилями по большой площади и блокирует установки так, что Николь видит только тусклый красный отсвет сквозь ярко-белую стену.
Николь пригибается, пропуская атаку над собой, разворачивается и вскидывает руки — сеть лиан выскакивает из под камня, ловя собой чужие выстрелы. Пули пробивают лианы, но пауза, выигранная Николь, дает ей возможность отреагировать.
Она не любит свою способность — в отличии от работы с ядрами, после взаимодействия с лозами ей очень больно работать руками. Тем не менее, сейчас она тянется чем-то внутри кистей рук, невидимые цепи хватаются за пол и она усилием поднимает каменную плиту, вертикально.