- А еще, чтобы ноги не болели, я лежал на спине по десять-пятнадцать минут, а ноги закидывал на спинку кровати, очень помогало, – омеги не обращали внимание на мужчин и продолжали делиться опытом в готовке, уборке и в делах омежьих.
- Да, надо будет сделать это своей привычкой, – усмехнулся Алис и не заметил, как накрыл ладонью руку Хелмота и сжал ее. Эмиль недовольно покосился на это дело, но неожиданно вздохнул и внимательно посмотрел на Алистера.
- Ладно, ты, вроде бы, человек нормальный, брата обижать не будешь. Не скажу, что я теперь окончательно принял ваши отношения, но и препятствовать я не буду. Но только смотри, будешь обижать брата, я за себя не ручаюсь.
- Не беспокойся, я не стану этого делать,– Алис постарался быть предельно серьезным, когда говорил эти слова.
- Вот она, тяжелая доля всех альф. Молча есть, пока омеги делят твои потроха, – притворно-грустный голос лекаря заставил всех рассмеяться.
Когда на улице начало темнеть, гости заторопились домой. Хелмот разрывался между Алисом и братом с другом, но Сай убедил его, что по лесной тропе, которую им устроил, добраться до дома труда не составит. Магический путь почти втрое сокращал расстояние, и Сай убедил друга, что доведет брата прямо до порога. Когда Алис добрался до кровати, то без сил лег на бок и закрыл глаза. Хоть все прошло просто замечательно, он довольно сильно вымотался за этот день. Он почувствовал, как рядом сел Хелмот.
- Вымотался?
- Да, я устал. Сегодня был насыщенный день, – Алис подвинулся и положил голову на колени Хелмоту. – У тебя очень милый брат.
- Да уж, очень милый. Особенно когда молчит и вообще спит и не может ничего сделать, – грустно вздохнул Хелмот, заставив Алистера засмеяться.
Уже который вечер он смотрел во тьму в сторону леса. Город давно уже спал, но мужчине сон не шел. Отсутствующий глаз вновь начал ныть под повязкой, и он раздраженно начал тереть шрам на веке. Он не мог забыть ту роковую летнюю ночь, которая навсегда изменила его. Он искренне верил, что придет время и настанет его очередь испытать сладкий вкус мести. Альфа улыбнулся и потушил докуренный окурок о костяную пепельницу.
========== Глава шестая. ==========
Несмотря на мороз, на рынке кипела жизнь. Доносились крики торговцев, расхваливающих свой товар, между рядов ходили люди, с интересом рассматривая прилавки. Ходили по одиночке или семьями, ведь сегодня в город приехала ярмарка, и все спешили купить у мастеров различные предметы быта, еду или же одежду. Хелмот рассматривал глиняные чашки и выбирал другую посуду. На ярмарку он попал случайно, когда в очередной раз ездил к родным. Эмиль рассказал отцу, что у Хелмота появился любимый человек, который жил в соседней деревне, потому отец не особо мучил его расспросами. Так прошел месяц. Воин помогал Алису развозить травы, прикинувшись новым травником, и периодически выполнял заказы на деревянную посуду или мебель. Не обделил вниманием он и дом травника, сделав новую кровать, стулья и кроватку для малыша. Алис нарадоваться не мог.
У него заканчивался седьмой месяц беременности, и начинался восьмой. Травник стал совсем неуклюжим, и Хелмот старался забирать у него всю тяжелую работу. А так как он считал всю работу слишком тяжелой для омеги, на этой почве они часто спорили. Хозяйственному Алистеру было непривычно и неловко сидеть без дела, а Хелмот убеждал его, что нисколько не считает его ленивым или капризным. Несколько раз к ним приезжал Эмиль и они, вместе с Алистером, долго разговаривали и делились советами. После шести лет войны вид довольного и беременного возлюбленного был как бальзам на душу. Его даже не волновало, что ребенок не его. Он уже любил этого шумного и активного малого. Если получится, может потом и второго заведут.
Выбрав симпатичный набор, Хелмот расплатился и забрал упакованную утварь. Следовало еще сделать несколько покупок и поскорее возвращаться к Алису. В этот раз он смог добиться у омеги заказа. Травник долго отнекивался, но под конец признался, что ему очень хочется сушеных яблок или яблок в карамели. Купив достаточно, чтобы накормить маленькую армию, Хелмот собрался уходить с рынка, но его внимание привлекла толпа людей. Заинтересованный доносившимися криками, воин подошел ближе и начал прислушиваться.
- …сегодня еще несколько человек было задрано волками. Двое с Вершков и один наш односельчанин, – голос оратора утонул в гомоне людей. – Лично я не помню, чтобы такое происходило в прошлые года. Еще никогда так много людей не пропадало в лесу.
- Да, людей убивало зверье, что не бывает на охоте, но чтобы люди уходили группами и не возвращались… – стоявший рядом омега с мужчиной, который внимательно его слушал и кивал головой.
- Лес словно обезумел. Ни ягод, ни зайца, зато волков расплодилось! – донеслось с другой стороны.
- Опять травник колдует, не иначе, – Хелмот резко обернулся, ища глазами наглеца, который посмел это выкрикнуть. Услышав заветное, толпа начала бурно обсуждать идею.
- И правда, травника-то же давно не видать, прячется, паскуда!
- Да, его же волки слушаются как родного!
- Помните, по его приказу полдеревни убили, теперь он и к нам подбирается!
- А ну хватит! – над толпой прогремел командный голос Хелмота, и все испугано обернулись. – Пара мужиков в лес ушли пьяные и не вернулись, а у них уже волки под домом сидят.
- Да их не несколько! Уже с десяток! – разгневанная толпа ревела, пытаясь доказать воину обратное.
- Глупости, я был в Вершках на той неделе, не пропадал там никто! – эти крикливые люди стали его утомлять.
- А что, нам Староста врать будет! Он же общается с другими, ему лучше знать!
- Так вам это все Гарлен наплел? – Хелмот постепенно закипал, понимая, что сегодня он уедет поздно из города, так как внезапно у него появилось одно неотложное дельце.
- Староста врать не будет! Не зазнавайся, вояка! – тяжелый взгляд упал на крикуна, и тот поспешил смешаться с толпой.
Решив не связываться с деревенщинами, Хелмот проигнорировал все выкрики и направился к дому, чтобы оставить покупки.
***
Впервые за долгое время у Гарлена появилось свободное время, и он решил заняться своими стрелами. На многих из них потрепалось оперение и требовало замены. Конечно, легче было купить новые, но ему нравилось возиться с перьями и аккуратно приклеивать лепестки и закреплять нитью. Уже семь лет он был Старостой города и умело управлял администрацией.
За это его любили горожане и всегда были готовы откликнуться на его зов. Несмотря на то, что прошлой весной ему перевалило за тридцать, Гарлен жил один в большом двухэтажном доме, который выделялся на фоне других строений. Это был высокий коренастый мужчина, отличный охотник и прекрасный следопыт. Но несмотря на то, что после несчастного случая летом он лишился глаза, в искусстве стрельбы из лука его никто не мог превзойти.
Умиротворяющее занятие прервал громкий стук в дверь. Гарлен вздохнул и направился к входной двери. Каково было его удивление, когда к нему ворвался разъяренный альфа и прижал его к стене. Но он не стал сопротивляться и совершенно спокойно ответил:
- Хелмот, давно не виделись. Я уж думал, ты не навестишь старого друга.
- Какой я тебе друг, Гарлен? Я уже сыт по горло твоим враньем! – Хелмот надавил сильнее, просверливая Старосту взглядом.