«Кошмар, одеты тут все, кроме меня! Что за позорный обряд?!», она даже чувствовала, как покрывается пунцовым цветом ее лицо, как полыхают щеки, ноги дрожали.
- Где Оления? – потупив глаза очень тихо прошептала девушка, обращаясь к Кохэне, но тот, словно воды в рот набрав, продолжал, гордо светясь как медный таз, молча вести ее сквозь толпу.
Зал казался вампирше бесконечным, хотелось бежать без оглядки, но он все тянулся вперед. Шествие продлилось невероятно долго, даже в танце на балу, ее выводили на танцпол на меньшее время. И наконец, прямо перед ее лицом распахнулись двери в зал утопающий в полумраке, куда и завели ее провожатые, тактично откланявшись и испарившись, громко лязгнув позади дверями.
- Мгла, ты выглядишь как свалявшийся пирожок! – голос Олении прорезал тишину.
- Оли!!! – она рванула к сестре, жадно обнимая, - я так испугалась, что тебя нет! Почему ты ушла там, в Храме Луны? Я несколько дней провела в вонючем паланкине совершенно обнаженной, да к тому же одна!
- О Луна, Дельфи, ну что ты всполошилась? Я же предупреждала сразу, здесь брак проводят по древним обычаям, здесь твоя нагота никого не смущает. Ты и сама видела, во что тут одеваются. Мужчины вообще всегда лишь в штанах, или ты не заметила?
- Я же не мужчина! Как я потом должна рассказывать маме о ритуале? А отец? Он отречется от меня как только узнает, что, кажется, все вампиры Нового Света лицезрели меня пять минут назад в чем мать родила!
- Он отречется от тебя куда раньше, - фыркнула Оления, - как только познакомится с зятем отсюда. Или ты полагаешь, он погладит тебя по головке и благословит, когда поймет, что брак с Берни окончательно невозможен? Надеюсь, пока ты ехала, определилась с выбором мужа? Кто из них, Дельфина?
Девушка отстранилась, робея смотреть сестре в глаза.
- Знаешь, Оли, я …- она уже хотела признаться, что все еще сомневается, но стушевалась, - я…очень есть хочу, а женихи сказали, что есть мне запрещено до ритуала.
Оления осмотрела ее оценивающе, переключаясь:
- Нельзя, значит нельзя, сестренка, но знаешь что, давай я воспользуюсь даром. Голод тебе сейчас совершенно не нужен. Давай заново блокирую твою силу, и голод ненадолго отступит. Дар вернется на недельку попозже, к чему он тебе на церемонии? Да и потом, - ее голос стал игривым, - сразу после церемонии, тебе будет вообще не до того. Здесь вроде не запирают, как у нас, в опочивальне до зачатия, настоящий медовый месяц, с прогулками и охотой, - договорила она уже мечтательно.
- Ты говорила, что срывать цветок больно, какой же он медовый? – теперь Дельфина иначе восприняла речь сестры.
- Ты просто не знаешь вкуса меда, моя глупая совсем юная сестричка, - залилась Оления, снова переключившись на то, что интересовало ее, - Так что сказала Видящая и кого ты выбрала?
Дельфине совсем не хотелось посвящать сестру в таинство пророчества, тем более, она чувствовала обиду, что та не сопроводила ее.
- Ничего особенного, сказала, что я стану матерью целого рода сильнейших бессмертных.
- А кто станет мужем? – собеседница была нетерпелива.
- Не знаю, но Видящая сказала, он – моя судьба и нам не разминуться, сказала, я выйду замуж сегодня так или иначе.
- Очень странно, - протянула Оления, - мое пророчество было не таким интересным: «Ты родишь наследника Корфов», вот и весь сказ, а у тебя все так непонятно. Будто я и сама не знала, что рожу Корфа, будучи старшей дочерью Верховного в роду.
Она отвернулась и отрешенно посмотрела в даль:
- Ладно, не так важно, так ты выбрала мужа?
Дельфина недовольно фыркнула, понимая, что от вопроса не увернуться.
- Наверное, пусть будет Кохэна, он старший и сильнейший из всех, к тому же, его манеры ближе всех к цивилизованным. Не думаю, что я готова прожить вечность бок о бок с варваром.
- Ну не настолько они и варвары. Пока я тут, мне все больше кажется, что по сравнению с ними, варвары - мы. По крайней мере, молодые вампиры тут почти свободны, а женщины могут выбрать себе спутника, а не как кобылы продаются с торгов лишь для продолжения рода. И если уж ты решила подойти к этому с меркантильной стороны, то Кохэна как старший взойдет первым, а вдруг это случится через год? Ты уверена, что вообще успеешь зачать с ним наследника за такой короткий срок?