Влад Це́пеш (рум. Vlad Țepeș), Влад III Басараб, также известный как Влад Дра́кула (рум. Vlad Dracula) — господарь Валахии (ныне Румыния) в 1448, 1456—1462 и 1476. Прототип заглавного персонажа в романе Брэма Стокера «Дракула».
Замок Бран (рум. Castelul Bran, нем. Törzburg, венг. Törcsvár) — замок в Румынии, в местечке Бран в 30 км от Брашова, на границе Мунтении и Трансильвании. Возведенный на вершине скалы и имеющий необычную трапециевидную форму, замок Бран служил стратегической оборонной крепостью. Он имеет 4 уровня, которые соединяются лестницей. Залы и коридоры замка составляют лабиринт. Во внутреннем дворике есть колодец, который ведёт, по преданию, к подземным помещениям. Замок Бран имел много хозяев на своем веку. Сначала он принадлежал господарю Мирче Старому, а затем жителям Брашова и Габсбургской Империи. Согласно легенде, здесь ночевал известный воевода Влад Цепеш-Дракула во время своих походов, а местность, окружающая замок Бран, была излюбленным местом охоты господаря Цепеша. По одной из версий, его пытали в подземельях замка турецкие враги. И поэтому замок Бран также называют замком Дракулы.
Глава 4
Весь тот день Бальтазар провел, скитаясь неугомонным духом по замку, в котором словно все вымерло. Он было хотел вернуться в свою комнату, но невидимая преграда не давала ступить выше третьей ступени по лестнице, ведущей к центральной башне.
Осматривая двор, он обнаружил ворота, ведущие по грунтовке вне стен крепости. Центральный вход был доверчиво раскрыт, будто приглашая внутрь. Бальт усмехнулся представляя, как кто-то из воришек посмел нарушить покой здешних обитателей, осознав одновременно с тем, что выход открыт и никто его не запер ни для входа ни для выхода.
Он нерешительно попытался выйти на дорогу, ожидая того же отпора, что случился на лестнице в башню. Однако, здесь никакой невидимой стены не оказалось, и мужчина свободно вышел на грунтовку. Пройдя пару шагов, вошел в окружающий замок лес.
Ноздри приятно защекотало. Его манил запах леса, звал, мышцы заныли, напряглись, подталкивая вглубь чащи. Мозг начал плавиться, образы наводнили сознание, в ушах отзывался каждый шорох, оттеняемый все учащающимся стуком сердца.
Неожиданно рот наполнился слюной. Бальт сглотнул, проведя языком по губам, ощущая, как вновь удлиняются и утолщаются клыки. Ноздри уловили отчетливую струйку аромата мускуса, треск ветки, дыхание. Бальтазар прикрыл глаза.
«Олень. Молодой самец. С правого плеча, шагов 45. Ест. Спокоен. Я слышу даже, как бьется его сердце. Слышу ритм. Могу оценить расстояние, даже не видя цели. Это невероятно!»
Он снова сглотнул, непроизвольно дергаясь в сторону дичи. Но на 6 шаге, моргнув врезался в преграду, отлетая назад.
«Что за черт? Здесь тоже стена как в замке?»
- Кали тебя спеленала, не тревожь зверя.
Рядом на камне сидел Август. Бальтазар мог поклясться, что юноши не было секунду назад.
- Как ты это делаешь?
- Я научу тебя, хотя твоя скорость все равно не скоро сравнится с моей. – Август грациозно встал, указывая на ворота замка, - пойдем, обряд отнял у тебя порядком сил, зверь снова голоден. Тебе пока не стоит покидать стены замка. Если, конечно, ты не выказываешь желания уйти и отказаться от моего наставничества.
- Я же принял клятву, разве теперь я могу уйти? – Бальтазар не понимал, испытывая перед этим милым с виду пареньком благоговейный трепет, после того, что увидел лишь за сегодня.
- Конечно, можешь, мне недосуг возиться с неблагодарным, коль ты такой. Но силу твоей крови это решение не отменит, и через три месяца я все равно найду тебя и притащу на полный Совет.
- Нет, я решил остаться и хочу понять, как ты так ловко управлял кинжалом, как так тихо перемещаешься, как так быстро возник здесь, на камне у леса. Ты преградил мне дорогу к чаще так стремительно, что я отлетел, это похоже на колдовство. И главное, я хочу понять, можно ли избавиться от моего проклятья, снова стать человеком?
- Аха-ха-ха, колдовство, - Август потешался от всего сердца, - Какой же ты милый глупыш. Не бывает колдовства. Нет магии. Есть законы природы, которые еще не изучили люди. Есть энергия, которую не видят смертные, материя самой природы. Еще есть космическая звездная искра, особая дарованная избранным сила, но это тоже не магия, и снова закон природы. Это нельзя изменить, просто принять. Мы рождаемся такими, и каждый из нас должен принять свою судьбу. Дерево рождено деревом, ему не стать птицей. Оборотень рожден оборотнем, несущим в себе искру, он не может стать человеком.