«Их двое? Но след не волчий, это не Манидо…»
Неожиданно осознание аромата громом ударило в мозг. «Вампир! Вампир, твою мать! Рядом...очень близко к ней, к ней, к беременной… Возможно, к моему ребенку! Опасно близко!», животные инстинкты всполохом осушили человеческий разум.
На скрытой от глаз поляне поодаль послышался Машин голос – смесь отчаяния и страха, пронизывающего насквозь:
- А-а-а! Страшное зубастое чудовище!
Он резко рванул на голос, рассекая и рассыпая массивными лапами смесь песка, мокрого илистого суглинка и мелких камешков. Вампир, крупный жилистый мужчина, стоял надвисая над бледным дрожащим телом девушки. Ее почти не было видно за силуэтом темного. Девушка, прижимаясь к последнему камню перед пропастью над обрывом, будучи в теле человека, отчаянно рычала, а затем и вовсе обмякла в его руках. Он медленно, шипя, клонился к пульсирующей артерии на ее шее.
Тяжелый гортанный рык вырвался из самого сердца, кровь залила доселе ясные зрачки ирбиса. «Защитить беременную самку», пульсировало в голове.
Рычание хладного будто эхом отдалось где-то в груди, поднимаясь вверх. Уже открыто оскалив идеально ровные зубы, вампир только с любопытством вскинул вверх одну бровь, и по-прежнему был вплотную прижат в Маше. Он выжидающе смотрел на свою жертву, словно не замечая огромного смертоносного барса, давая понять, что одного рыка мало для того что бы сдвинуть его с места хотя бы на сантиметр.
- Хочешь ее больше? Так подходи, я поделюсь, мне до тебя явно слишком далеко, с силой не поспоришь, – он начал ехидно хихикать.
«Заметил меня?! Отпусти ее!», вырвалось бы из уст ирбиса, не будь он в теле зверя, но оба понимали, что вербальный контакт недоступен. Вампир довольно скалился, словно ожидая его на открытом участке леса. Ладони плавно опустились на тонкую талию, придерживая девушку тем самым на весу, не давая отстраниться, но похоже она и сама не больно сопротивлялась.
«Почему она не обращается? Почему не сопротивляется, не бежит?!», клокотало в голове барса.
Руки вампира чуть плотнее сжались на теле девушки, вынуждая её приподниматься на носочки, и в этот момент вампир коснулся теплой жилки на шее, жадно и требовательно впиваясь в нее поцелуям, языком обводя контуры проделанной клыками раны, слизывая проступившую кровь и проникая внутрь.
Бальт медленно обходил немую картину со стороны, затем молниеносно оттолкнулся от гладкого валуна и, выпуская когти наотмашь, отшвырнул вампира от хрупкого тела Марии, повалившегося неестественно навзничь. Вампир ощутил на себе мощный удар, разрывающий слои ткани и затем отчетливо почувствовал, как точеные когти впиваются в бок. Острая боль пронеслась по всему телу Лиама, и будто огромный таран откинул его на несколько метров назад. Перед глазами мелькнуло огромное серое пятно, занявшее пространство между ним и валуном у обрыва.
«Чертов Френсис, я так и думал, что не стоит вестись на его сказки, барс слишком сильный, он меня разорвет, остальные и не успеют вылезти из засады. А я, дурак, добровольно стал живцом, на которого ловят акулу». Лиам собрался с силами и едва успел подчистить морок, чтобы наколдованное тело рыси будто неловко отлетало и упало на отвердевший как камень песок. Пропахав своим телом небольшую борозду, вампир по инерции вскочил на ноги, забыв про свою рану, которая с каждой секундой становилась всё меньше. Растерянный взгляд метался от просто огромного барса к тропе поодаль, что давала возможность сбежать с этой открытой арены. Лиам начал пятиться, силясь решить, чем еще может отвлечь этого опасного хищника.
Ирбис резко отскочил назад, оказываясь в центре между отступающим темным и Машей, лежащей на земле. Она была как раз за его спиной, пока вампир вставал. Барс улавливал шорох за спиной, напрягаясь и стараясь пробиться в голову рыси, докричаться, «Это я не умею еще слышать вас. Вы то меня слышите! Амая слышит, и ты должна услышать. Вставай, обращайся, ну же! Я не успел получить полную силу Огненного воина, этот вампир не юнец, мне не выстоять. Беги, сумасшедшая рысь!!! Я тяну время, ты же хвалилась, что лучшая охотница, должна видеть мой маневр. Как сделать, чтобы она меня ментально услышала. Услышь же, вставай и беги».