Игроки? Тоже помалкивали. Американцы — те под этим проклятым законом 30-х годов все ходили, жаловаться — себе дороже: «так, значит, Вы играли?!..» Остальные же… А куда жаловаться? В SEC? Так: «мы проводим расследование». И вообще SEC — это США. А ты кто такой? Китаец?.. Ну, и жалуйся в своём Китае! А в Китае, между прочим, вообще, кажется, запрещено участвовать в азартных играх по Интернету, как и во многих других странах, кстати сказать. Уголовно наказуемое деяние. Так что игроки — помалкивали. Ворчали на форуме — но и только. Да и форум-то сам быстро рассыпался. Все свои рейтинги вмиг порастерял. Будто и не было его никогда.
Сенатская комиссия? Тоже тихо как-то почила в бозе. Как уж это получилось, само собой ли, не само собой, но куда она впоследствии подевалась, Аллах её ведает! (В тартарары, наверное, провалилась. Или куда там? К шайтану!) По крайней мере, Паутов о ней больше ничего никогда не слышал.
У премьера островного можно было бы, конечно, поинтересоваться, подробности попробовать узнать, только где же его теперь найдёшь-то? Премьером он давно уже не был. Сняли. За растрату какого-то там «фонда». (Паутов даже подозревал, какого именно.) И следующего премьера тоже. И вслед за ним ещё которого. Вероятно, искушения таинственного «фонда» оказались для слабых туземцев совершенно непреодолимыми. Не зря же Полине говорили в своё время: нельзя им давать деньги! (И никак они, бедные, всё не могли его, этот фонд проклятый «растратить»!)
Зато сам Остров преобразился, расцвёл буквально на глазах. Там непрерывно кипело теперь какое-то гигантское строительство. Как в муравейнике. Отели, дороги, виллы!.. Чуть ли даже не небоскрёбы!.. Тайфуноустойчивые. Всё бурлило! На какие деньги? Так, наверное, урожаи бананов выдались в этом году необычайно хорошие. И кокосов заодно. Неслыханные до этого никогда в этих местах и невиданные. По крайней мере, когда Паутов на Остров прибыл, там не было вообще ничего. Песок да пальмы.
В общем, всё в итоге закончилось и рассосалось. Каким-то волшебным и невероятным совершенно образом. Мгновенно! Как по мановению волшебной палочки. Так же, собственно, как и создалось. Вся возведённая Паутовым в одночасье новая Вавилонская башня — рухнула. И даже пыль от неё тотчас ветром развеяло.
Что ещё? В течение нескольких месяцев после ареста Паутова последовал вдруг неожиданно совершенно целый ряд громких и «особо дерзких» убийств. Были застрелены один за другим несколько сотрудников Следственного комитета при МВД РФ. Объединяло их только одно. Все они в своё время входили в группу, занимавшуюся розыском Сергея Паутова. Причём киллер (или киллеры) действовали чрезвычайно хладнокровно и изобретательно. В частности, в одном из случаев пьяный, валявшийся до этого несколько дней у подъезда следователя по особо важным делам, вдруг однажды вскочил, выхватил пистолет и расстрелял майора милиции в упор. К Паутову на спецблок неоднократно приезжали даже в этой связи работники МВД и прокуратуры, но ни на какие вопросы Паутов не отвечал. Он вообще категорически отказывался разговаривать о чём бы то ни было с сотрудниками правоохранительных органов. А поскольку киллер так никогда и не был пойман, то всё на этом и заглохло.
Всё, кажется? Ах, да! Были же и ещё два убийства. Точнее, фактически одно двойное. Крайне жестокое, кстати сказать. Бывшего начальника паутовской охраны Зотика и его зама. Их убили в один день. Вместе с их семьями. С жёнами и детьми. Но тут всё было ясно. Следствие к этому моменту уже располагало достоверной информацией о тесной связи убитых с покровской ОПГ и, в частности, о ситуации с общаком, так что версия о мести и обычных криминальных разборках не вызывала ни у кого практически никаких сомнений. Тем более, что многие из покровских до сих пор ещё оставались на свободе. Да и сам характер убийств на это с несомненностью указывал. Обоих перед смертью жестоко пытали. Тела были изуродованы почти до неузнаваемости. Исполнитель, кстати, и в этих случаях тоже не был найден. Но, с другой стороны, заказные убийства вообще крайне редко раскрываются…
Н-да… Что же касается самого Паутова… Следствие по делу бывшего депутата Госдумы Сергея Паутова было проведено ударными темпами и закончено в рекордные сроки. Власти торопились как можно быстрее осудить его и сплавить с глаз долой, куда-нибудь подальше, поскольку присутствие его в столице создавало постоянную социальную напряжённость. Вкладчики так и не оставили своего кумира. Они постоянно проводили какие-то митинги, демонстрации, собирались под окнами спецблока, где Паутов содержался. В общем, доставляли хлопоты.