— Кто это у тебя был? — удивленно спросила жена, заходя в комнату. — Я даже не видела, когда он пришел!.. Что это с тобой?!
— Ничего, — пряча глаза и тяжело дыша, с усилием пробормотал красный как рак Хмелевский. — Разговор тут был… не совсем приятный …
— А что это у тебя? — жена бросила любопытный взгляд на кассету, которую ее муж судорожно сжимал в руках.
— Да так… по работе!.. — поспешно ответил тот, чисто рефлекторным движением пряча кассету за спину.
— Можно взглянуть? — жена подошла ближе.
— Убирайся!! Немедленно убирайся отсюда! Вон!! — в бешенстве заорал Хмелевский, брызжа слюной и топая ногами. — Мне надо побыть одному, — он упал в кресло, сгорбился и закрыл лицо руками.
__________
И спросил у Люцифера Его Сын:
— Был ли у того человека какой-нибудь выход?
И ответил, расхохотавшись, Люцифер Своему Сыну:
— Конечно! И не один. Он выбрал свой.
День 39-й
ПОЕЗДКА
И настал тридцать девятый день.
И сказал Люцифер:
— Никогда не верь женщине. Даже если она сама верит в то, что говорит.
— Садитесь!
Ева помедлила и села в машину. Как-то всё это!.. И машина уж больно роскошная, и шофёр какой-то неприветливый… Даже не смотрит! Чего тогда вообще подсаживать? На такой-то тачке! Впрочем, машина наверняка не его. Просто подрабатывает, небось. Подкалымить решил. Хозяина домой отвез… А сам!..
Ева осторожно покосилась на сидящего за рулем мужчину и решила, что так оно и есть. Небритый какой-то, одет непонятно во что… Откуда у него такой лимузин! Хотя, с другой стороны, это-то как раз и странно… Если бы он обычный водила был, то наверняка и в костюмчике бы был, и гладко выбрит. Как на работе положено. Ладно, какая в конце концов разница! Не моё это дело. Молчит — и слава богу.
Окончательно успокоившись, Ева принялась смотреть на дорогу. Однако очень скоро ей это наскучило. Она попробовала поглазеть по сторонам, но и там ничего особо интересного не было. Ехать, между тем, было довольно далеко. Часа полтора, не меньше. А то и все два, по нынешним-то дорогам. Пробки кругом.
Хоть бы радио включил! И чего он всё молчит как сыч! — с досадой подумала девушка и снова украдкой покосилась на мужчину.
Тот не отрывал глаз от дороги и, казалось, о чем-то глубоко задумался. Ева его, похоже, вообще не интересовала. Пустое место! До такой степени, что Ева против воли даже почувствовала себя уязвленной. К такому пренебрежению к себе она совершенно не привыкла. Всё-таки молодая девушка, симпатичная!.. Можно сказать, красивая даже…
Да! — Ева вздернула носик и гордо посмотрела вокруг. — Именно! Все говорят!.. И никакой реакции! Хм!.. — негодующе фыркнула она. — А может, он голубой?! — Ева изучающе взглянула на мужчину. — А кто его знает?! — через пару мгновений вздохнула она. — Мужик как мужик. Кто их разберет!.. На лбу не написано. Сейчас вообще уже ничего не поймешь!
Ева опять вздохнула и снова принялась изучать дорогу.
Прошло минут десять. Мужчина по-прежнему не произносил ни слова. Он словно вообще позабыл о своей спутнице.
Ева начала ёрзать. Так долго молчать было выше ее сил. Если бы хоть радио играло!.. Наконец она не выдерживала.
— А Вы не могли бы радио включить? — неуверенно попросила она.
— Нет! — не поворачивая головы, коротко отрезал мужчина и снова замолчал.
Ева обиделась.
Что за урод! — раздраженно подумала она и демонстративно отвернулась.
Мужчина, впрочем, не обратил на это ни малейшего внимания. Он всё так же молча смотрел вперед и думал о чем-то своем.
Так прошло еще минут пятнадцать. Злость Евы к этому моменту уже бесследно испарилась, и ей стало просто скучно. Нестерпимо скучно! Ну, сколько можно молчать, в конце-то концов!?
Она несколько раз порывалась заговорить, но так и не решилась. Мужчина внушал ей какую-то робость. Да и прошлый этот его ответ…
— А это Ваша машина? — наконец всё же собралась она с духом.
Протекло несколько томительных мгновений, прежде чем мужчина медленно-медленно повернул к ней голову.
— Как Вас зовут? — преувеличенно-спокойным тоном вкрадчиво поинтересовался он.