С этого дня ежедневные посещения сайта превратились для Рудмана в насущную необходимость. В своего рода наркотик.
Сайт обновлялся ровно в полночь, и Рудман начинал ждать этого времени где-то уже часов с девяти. Томился, маялся, скучал и без дела слонялся по квартире, то и дело поглядывая на часы. Вечера, кстати, в дневнике не описывались. Только дни. Активное время суток
Да-да!.. Э-хе-хе!.. — Рудман никак не мог успокоиться. Он чувствовал какую-то тоску, томление, горькое и острое сожаление о чём-то безвозвратно утраченном. Чего, наверное, не вернуть уже никогда. Никогда!..
Он видел сегодня в метро девушку… Вот есть такие женщины, девушки, при первом же взгляде на которых тебя словно что-то пронзает! И сладко ноет сердце. И слёзы закипают на глазах. И хочется умереть у её ног. Или идти за ней на край света. Хоть в ад, хоть в рай! Лишь бы за ней. Лишь бы только она поманила. Позвала. Да просто взглянула!
Вот такую именно девушку и встретил он сегодня.
Встретил — и прошёл мимо. Упустил. Не решился подойти. Слишком как-то быстро всё произошло!.. Неожиданно. Мелькнуло лицо во встречном потоке на переходе в метро в час пик. Он вздрогнул, остановился и обернулся ей вслед. Его тут же толкнули в спину. Ещё… ещё… Он помедлил мгновенье, потом повернулся и покорно побрёл дальше своей дорогой. В тесной толпе таких же озабоченных, хмурых и спешащих куда-то людей.
И вот теперь, дома, он вспоминал то мелькнувшее на мгновенье лицо, вспоминал снова и снова. Это была ОНА! ОНА!! Без сомнения. Он встретил ЕЁ и так бездарно упустил! Ну почему он к ней не подошёл!?.. Не сделал хоть что-нибудь!.. Господи!! Если бы можно было всё вернуть!..
Но вернуть уже было ничего нельзя.
Полночь! Рудман привычно нажал знакомый линк. Это стало для него уже чем-то вроде привычного ритуала. Перед сном. Секунда! — и на экране появилась та самая страничка. Рудман жадно впился в неё глазами. Сегодня ему было особенно любопытно. Что написал, интересно, его двойник об этой встрече в метро? Наверняка она у него тоже была.
Ну!.. Ну… Дальше!.. дальше!.. Что-о?!..
Рудман не поверил собственным глазам. Сердце у него стукнуло и остановилось.
Что-о-о?!.. Как?!.. Как это «подошёл»???!!! Этого не может быть!! Это!.. Это… просто нечестно!.. Мы же нераздельные!.. Он — это я!!
Его двойник подошёл к этой девушке! В отличие от него, Рудмана, он не упустил своего шанса. Они познакомились и даже о встрече уже договорились.
Рудман, холодея, читал целые страницы восторженных излияний и ахов-охов — по сути, своих собственных — и чувствовал, что он тонет, тонет, тонет… В какой-то мрачной, ледяной пучине тоски, безнадёжности, отчаяния и одиночества. Погружается на дно морское, где нет ни тепла, ни света. Где живут одни только чудища; существа, похожие на кошмарных монстров из фильмов ужасов. Никогда не поднимающиеся на поверхность.
На одном из них ему, по всей видимости, и предстоит в будущем жениться.
Что ЕЁ он больше никогда не встретит в этой жизни — это он знал точно. Дважды таких встреч не бывает. Чудеса не повторяются.
Рудман переместил адрес в корзину. Всё?
«Вы действительно хотите удалить этот адрес? Да, нет».
В последний момент он всё же заколебался. Он не мог уже жить теперь без этого ежедневного чтения. Но и с ним теперь он тоже жить не мог. Читать ежедневно, как они счастливы… Как ОН мог бы быть счастлив!..
Рудман зажмурился изо всех сил и щёлкнул мышкой.
«Да»!
Когда он открыл глаза, корзина была пуста.
__________
И спросил у Люцифера Его Сын:
— Забудет ли тот человек в конце концов о той случайной встрече?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
— Нет. Но это не помешает ему спокойно жить дальше. Жениться и нарожать детей. Быть как все.
А все эти волнения и сожаления бесплодны и никогда не приводят ни к чему. И ничему не мешают.
День 96-й
ИГРА — 2
И настал девяносто шестой день.
И сказал Люцифер:
— Люди гораздо хуже, чем они сами о себе думают.
— Что это? — Дубинский с удивлением смотрел на красивую коробку.
— Приз! — ослепительно улыбнулась ему роскошная длинноногая блондинка у стенда. — От нашей фирмы. Вы наш юбилейный, десятитысячный посетитель. Поздравляем!