— Но почему она умерла?! Почему!!??
Мужчина, не отвечая, лишь молча пожал плечами.
— Я Вам не верю! — после бесконечной паузы глухо выговорил Аваков, до боли сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони. — Не верю! Этого не может быть.
— Не может, говорите? — иронически вскинул брови мужчина. — Хорошо!
2
Аваков вздрогнул и открыл глаза. Чёрт! Он обвёл непонимающим взглядом пустую комнату. За окном всё так же монотонно барабанил дождь. Нудный и бесконечный. Нескончаемый.
Чёрт!! А где же?..
Он медленно встал и растерянно огляделся. Вот в этом же самом кресле! Только что!..
Так это мне что, привиделось всё, что ли?.. Мужик этот, разговор весь этот с ним совершенно невероятный! Про химер и прочую муру?.. А на самом деле я просто в кресло присел на минуточку и задремал? Под шум дождя?.. В такую погоду немудрено… Тем более, что я и правда не спал почти неделю… Ну, да!.. Больше даже… Заснуть не мог… Ложишься — и ни в одном глазу!.. Гоняешь только всю ночь до утра. "А почему я?..", "А почему она?..", "А как же?..", "А что же?.."
А то же! — невесело усмехнулся Аваков, снова опускаясь бессильно обратно в кресло. — "Почему, почему!.." По кочану! Потому что она — химера. Из Собора Парижской бога в душу матери!
Как там дальше-то, в этом стишке?.. Э-э-э… Чего-то там, вроде, "раны"?.. или "обманы"?.. Э-э-э-э… А! Забыл. А потом?
Так, кажется?.. Или: "нет сил проститься"?.. А-а, блядь!.. Да пропади оно всё пропадом!! Сон!.. — ему действительно захотелось заплакать. — Всего лишь сон…
Ёб твою мать! — Аваков передёрнулся от омерзения, поспешно проглотил остатки водки, не чувствуя вкуса, и тут же трясущейся рукой налил себе снова. — Ёб твою мать!!
Трясло его вовсе не от водки. От отвращения и от ужаса! Водка его не брала. Он допивал уже вторую бутылку, а эффекта не было почти никакого.
Пью, как на землю лью! — мрачно подумал Аваков, тупо уставясь на полный прозрачной жидкости стакан. — Добро только зря перевожу! Такими темпами скоро за третьей бутылкой, чего доброго, бежать придётся! А что делать?
Однако мысль, что надо будет выходить из квартиры, опять видеть кого-то, стоять, возможно, рядом!.. скажем в лифте!.. вызвала у него новый приступ паники и липкого, обессиливающего страха. Нет!!! Нет, нет, нет! Нет!!
Он протянул уже было руку к стакану и вдруг на полпути замер. Картины увиденного снова всплыли как живые перед глазами. Он словно воочию увидел, как он едет себе спокойно в вагоне метро и внезапно замечает нечто странное. В первое мгновенье он даже не понимает, что это. Внутри сидящей напротив молодой симпатичной женщины что-то шевелится! Какие-то непонятные маленькие тёмные точечки. Он, холодея, присматривается и обнаруживает (Аваков зажмурился и потряс головой. Воспоминанья не исчезли.)… каких-то мелких плоских мерзких насекомых. Вши! Они словно кишели внутри женщины. Суетливо перебирали лапками, переползали с места на место. Авакову даже показалось на мгновенье, что он слышит тихое ровное шуршанье, как возле огромного муравейника. Но нет! Эти насекомые переползали совершенно бесшумно.
Ещё одно движенье! Это уже внутри сидящего справа от женщины мужчины. То же самое! Огромная, словно сплошная, серая масса копошащихся паразитов. Ещё! Опять женщина… опять мужчина… Ещё, ещё!! Весь вагон! Бесчисленные скопища вшей внутри каждого! Авакову захотелось закричать от непереносимого ужаса и бежать, бежать, бежать куда глаза глядят!
Он не помнил, как он дождался остановки, выскочил из вагона… Как добрался до дома…
Аваков схватил стакан и жадно, одним глотком, проглотил сразу половину.
— Ну хватит, хватит!
Аваков дёрнулся, как от удара.
Напротив за столом сидел мужчина. Тот самый! Тот-са-мый! Да что же это!!?? Опять мираж?!.. Белая горячка?
— Вы!?.. — только и сумел промолвить потрясённый Аваков. — Так Вы… и правда… существуете?..
— Правда, правда!.. — мужчина с видимой скукой оглядел грязный, уставленный объедками стол и остановил наконец взгляд на съёжившемся и сжавшимся Авакове. — Ну так, что скажете, Семён Степанович? Понравилась Вам прогулочка? С Вашими новыми способностями?
— Я не хочу!! Не хочу! — истерически закричал полупьяный Аваков. — Не-хо-чу! Сделайте всё назад! Я не хочу ничего видеть и ничего знать! Я хочу быть как все.