Тюрьма и та поездочка в ледяном автозэке в Верховный суд (по приглашению!) всё же не прошли для него даром. Всё тело с правой стороны выше пояса, бок, грудь и спина покрылись в один прекрасный день внезапно и совершенно неожиданно какой-то гнусной красной пятнистой сыпью, какими-то пузырьками с прозрачной жидкостью внутри. Пузырьки были разного размера, от совсем маленьких до довольно крупных, чуть ли не с горошину, и их было бесчисленное множество.
− Герпес зостер, − едва глянув, уверенно сказал привезённый срочно встревоженными охранниками врач.
− Что это такое? − Паутов покосился на своё отражение в зеркале. Выглядел он просто кошмарно. Как в фильмах ужасов монстры всякие. Нет, даже хуже, пожалуй. Бр-р-р!.. Хорошо ещё, что под одеждой ничего не видно.
− Опоясывающий герпес. Ветряной оспой в детстве болели? Ну вот, вирус в организме и остался. А сейчас проснулся.
− Какой ещё оспой?! − Паутов нервно схватил рубашку. − О чём Вы?
− Ну, ветрянкой обычной. Все дети же почти болеют. Или, может, Вам прививку делали?
− Да хрен его знает, чего мне там делали! − Паутов судорожно застёгивал пуговицы. − И что теперь?
− Да ничего, − успокаивающе заметил врач. − Пройдёт. Месяц максимум. А то и раньше.
− А почему он вдруг проснулся-то у меня? Этот вирус опоясывающий?
− Ну-у-у!.. − врач неопределённо пожал плечами. − Реактивация вируса и развитие клинических проявлений происходят обычно при ослаблении иммунитета и могут быть спровоцированы самыми различными факторами: стрессовыми состояниями, переохлаждениями, физическими травмами…
− Ясно! − перебил доктора Паутов. − Можете дальше не продолжать. Всё ясно.
Самое подлое, что появился этот чёртов герпес зостер именно тогда, когда Паутов решил наконец-то расслабиться. Хоть раз в кои-то веки! Выпить водовки, тёлу выписать… Какая теперь, на хуй, тёла? С этим зостером злоебучим? Тьфу!! Судьба будто нарочно устраивала всё так, чтобы он не отвлекался. На всякие там глупости. Работай! Дел по горло! Корми стаю!
− С-с-с-с-с! − Паутов уже протянул было руку, чтобы почесаться или как-то потереть саднящее место, хотя бы сквозь рубашку, но в последний момент остановился. Трогать нельзя. Хуже только будет. Надо терпеть. Да чтоб всё сдохло!!!
Короче! − он опять поморщился. − Надо срочно менять направление удара. Здесь всё проиграно. Вчистую! Чисто технический эндшпиль. Конечно, я всякими там хитрыми манёврами его сумею наверняка максимально затянуть, но и не более того…
А более, впрочем, и не надо, − он жёстко усмехнулся, глядя пустыми глазами куда-то в пространство прямо перед собой. − Одного темпа вполне достаточно. А у меня он есть. Ну, и славненько! Сыграем!! Начнём всё сначала. Загадаем фигурки. Выбор цвета. Ах, я опять играю белыми? Ну, надо же!..
Зазвонил телефон.
Паутов, всё ещё усмехаясь, снял трубку:
− Да!.. А, привет… Подъехать? А чего там?.. Ладно, подъезжай. Когда ты будешь?.. Через полчаса? Хорошо, давай… Всё, жду.
Звонил Сучков, управляющий паутовского ЧИФа. Чекового инвестиционного фонда. Самого крупного в России, между прочим. Тоже почти 15 млн. вкладчиков. Только там они, кажется, «акционерами» назывались. Н-да… Ну да, что в лоб, что по лбу, как говорится.
Паутов не любил общаться с Сучковым. Чрезвычайно занудливый и неприятный в общении тип. И вот всё чего-то ноет, ноет… зудит, зудит… Как комар. И по любому поводу: «можно подъехать?» А чего подъезжать-то? Да по телефону можно почти всё всегда решить! «Нет, Сергей Кондратьевич, разрешите, я всё-таки подъеду». Тьфу!.. И ведь не отвяжешься. «Интересы акционеров!.. Вы должны принять решение!..»… Хотя дело своё, кажется, знает… Для дела въедливость его и педантичность даже полезны… Да… Важное там у него чего-то! Ладно, послухаем, что там у него за «важное».
В своё время, когда Паутов решил создать свой фонд, ему срочно понадобился кто-то на место управляющего. Поскольку по требованиям ГКИ (Госкомимущества) управляющим ЧИФа, как оказалось, мог быть лишь человек, имеющий лицензию для работы на фондовом рынке. Сам Паутов такой лицензии не имел, да и не утвердило бы его ГКИ, у него уже тогда тёрки с властями начинались. Поэтому он просто поинтересовался у Гутова, своего прежнего управляющего: «Есть у нас такой? С лицензией?» − «Да, есть! Сучков, вон. Кандидат наук!» Ну, Сучков, так Сучков. Какая разница, кто? Так появился Сучков. Управляющий крупнейшего в стране чекового инвестиционного фонда. Фигура! До этого о его существовании Паутов вообще не подозревал.