— Они завербовали меня, когда я учился в Галлаудете, — пояснил он жестом.
— Завербовали?
— Да. В подразделение под названием La Guardia Segreta.
— Тайная Стража. Они охотятся на демонов?
— Среди прочего. В основном они расследуют сверхъестественные явления.
Сара принесла их кофе, послала Квентину игривую улыбку, а затем пошла принять заказ у мужчины, который занял столик рядом с ними. На нём была гавайская рубашка, соломенная шляпа и длинный седой хвост — явно местный житель.
— Ладно, — сказала Эмбер, обратившись к Квентину, — почему ты?
Он наклонил голову в знак задумчивости.
— Это нужно спросить у них.
— То есть, они завербовали тебя, и ты просто так всё бросил и уехал?
Он не ответил. Как всегда. Всё, что она знала о тех событиях, было то, что Квентина нашли без сознания, и он оказался в больнице. Эмбер и её мама тогда вылетели в Вашингтон той ночью, и она провела два дня, сидя у его постели. Когда он пришёл в себя, она сразу поняла — что-то изменилось. Что-то стало другим. Он стал другим человеком за время учёбы в колледже.
Через месяц он сдал экзамены и должен был вернуться домой, но отправил ей письмо, в котором сообщил, что не полетит. Больше ничего. Ни объяснений. Ни прощания.
Ни закрытия темы.
Она пыталась звонить ему. Ей было стыдно признаться, но она звонила сотни раз в течение следующих нескольких дней. Но он не отвечал и в конечном итоге выключил телефон. Эмбер была так подавлена, что едва смогла закончить школу. Только вмешательство живых и мёртвых помогло ей вернуться в обычную жизнь.
В конечном итоге она закончила школу на семестр раньше и поступила в одни из лучших университетов на Юго-Западе, но почему-то её сердце тянуло на Восточное побережье. Нет, не просто так. Она знала почему. Он был на Восточном побережье. По крайней мере, она так думала.
Однажды в выходные, когда она уже не могла терпеть, она села на поезд в Нью-Йорке и отправилась в Вашингтон, хотя и знала, что его там больше нет. В Галаудете она случайно встретила нескольких его друзей. Он исчез более года назад, но они помнили тот момент очень ясно. В один день он был там, а на следующий — исчез. Просто собрал свои вещи посреди ночи и ушёл, не попрощавшись. Боль того времени всё ещё была свежа, даже сейчас. Эмбер и Квентин были лучшими друзьями много лет. Со временем между ними возникло нечто большее, чем просто дружба. Она отдала ему своё сердце. И вот так просто… он ушёл.
Очевидно, за этой историей скрывалось нечто большее, но почему он просто не рассказал ей? Она могла бы помочь. Он выбрал не говорить ей правду, и теперь ему придётся жить с этим. Она была далеко не готова его простить. То, что она так сильно тосковала по нему, как наркоман по своей следующей дозе, ничего не значило.
С другой стороны, он ведь не просил у неё прощения. Он наблюдал за ней из глубины своих мерцающих голубых глаз. Ждал, когда она придет к какому-нибудь выводу, потому что он явно не собирался объяснять свои поступки.
Острая боль в груди напомнила ей гнездо разъярённых ос. Она сделала глоток кофе и, не сдержавшись, спросила с оттенком обиды:
— Почему ты жестами общаешься? Ты ведь прекрасно говоришь, Квентин. Я слышала.
— Может, хватит уже говорить обо мне и вернёмся к делу? — сказал он. Уже своим голосом, а не руками. Он прекратил играть в свою роль и снова сосредоточился на Доре. —
Почему тот демон выбрал тебя?
Удивлённая тем, что оказалась в центре внимания, женщина заморгала, глядя на него.
— Я не знаю.
— Дора, тот демон действительно напал на тебя?
— Ну… — Она на мгновение задумалась. — Я не уверена. Он просто был там, а потом… я упала. Я просто не уверена.
Дора посмотрела на Квентина.
— Это странно, правда? То есть, оно не напало на первых спасателей на месте происшествия. На самом деле, единственный, кого оно атаковало, — это ты. Ему не нравишься ты.
Квентин повернулся и посмотрел в окно.
— Ему не нравится то, что внутри меня.
Стараясь сохранить спокойствие — неужели он действительно открывается ей? — Эмбер наклонилась вперёд.
— Что же внутри тебя?
Его насторожённый взгляд говорил сам за себя.
— Гнев. Разочарование. Громкое недовольство, которое я едва сдерживаю.
Она откинулась на спинку стула, разочарование пронизывало её каждую клеточку. Он не доверял ей.
— Почему снова говорим обо мне, когда демон убивает людей?
Он был прав.
— Я просто не могу понять, почему он так нестабилен.