Жили мы, в небольшой деревне, насчитывающей от силы, десяток тысяч жителей, вот почему, у нее была приставка "Малый". В нашем Северном лесу, поселения, делились на три класса, после малого, шел средний, к нему, приставку не использовали. Например, деревня Орла, с населением, в сто тысяч человек, и, мы находились под их прямым покровительством. Как, множество других поселений первого класса. Дальше, уже, шли настоящие гиганты, Орел, подчинялся Большому Быку, превышающим средний уровень, в десять раз. Вертикаль власти, в прямом ее исполнении.
Как мне сказала старушка, в Северном лесу, находилось десять больших поселений, и около ста миллионов жителей. Такой размах, поверг меня в шок, ведь, размеры, такой махины, не сравняться, с обычной лесопосадкой, а больше походят на тайгу. А все-таки, по логике, должны существовать еще три леса, Западный, Южный, и Восточный. Про них, знахарка, уже ничего не знала.
Раздвинутые стандарты, этого мира, еще целую неделю, не давали нормально уснуть, взбудораженному сознанию. Когда же, меня, наконец-то, отпустило, настала пора учиться. Хоть, и говорил я нормально, однако, писать и читать, надо было уметь. Родители, мне в этом деле, были не помощники, ведь, сами не умели, как, и большинство населения, нашей деревни. Пришлось, просить бабушку Аниту, которая, легко согласилась.
Здешний язык, был похож, на старый египетский, скрещенный с японским. Особенно, это выражалось в письменности. Алфавит, состоял из пятидесяти четырех иероглифов, хорошо, хоть он, считался общепринятым, то есть, мировым языком. Это значило, что, стоило только сейчас помучится, и после, не нужно изучать другие языки. Конечно, существовало, множество наречий разных народностей, но, смысл оставался главным.
Мой распорядок дня, состоял из раннего подъема, и небольших домашних дел. Мать, провожала отца, который, уходил на охоту, по заре, после завтрака. Дальше, был небольшой перерыв, часа в два. Это время, мной уделялось, на совершенствование тела, детский организм, нельзя подвергать нагрузкам, но, моторика, и растяжка, хорошо помогали развитию. Упражнения, обычно, походили на игры, что бы Алисия, ничего не заподозрила.
Ближе к обеду, приходила знахарка, она, проверяла мое состояние, и после, начинались наши занятия. Где, я, чувствовал себя вундеркиндом, так как, взрослое сознание, из 21 века, привыкло, работать с большими объемами информации. Даже, в каком-то виде, жаждало знаний, и скучало по книгам.
Вечером, встречали отца, и за ужином, слушали байки, о его похождениях. Он, даже, удовлетворял мое любопытство, рассказывая о существующих животных, а так же, как опасна, профессия охотника.
Так, пролетали дни, недели, и месяцы. Пространство Тьмы, было, мной забыто на долгие шесть месяцев. Когда же, я, собирался вернуться туда, шрам на руке, останавливал, получше всяких наставлений, и страх, отбивал все желание.
Переломным моментом, стал, один из разговоров, с нашим старостой, что редко, но, заходил в гости. Старик, охотно делился информацией с малышом, ничего не утаивая, и, казался открытым человеком. Тогда, и был, задан вопрос, на который, никогда, ни отвечала бабка Анита.
-Дедушка Гарольд, а как, становятся героями?
В этот момент, старческие глаза, подверглись пленкой воспоминаний, но, она оказалась быстро сброшена, и он ответил.
-О, это долгая история, берущая начало, еще с тех времен, когда, зародились люди. Ведь, сам по себе, человек слаб. Он, не так силен, как Ночной Медведь, не обладает, гибкостью Полосатой Змеи, не умеет летать, что бы избежать опасности. По всем законам природы, наш вид, должен был перестать существовать, уже очень давно. Только вот...
Тут, старик нагнулся, и приставив палец к моему лбу, произнес.
-Разум. Величайшее творение природы, и ее, дар нам. Вот почему, мы сейчас здесь, и сейчас. Именно благодаря ему, появился Путь Силы. Множество наших предков, приняло участие в его создании, и калибровке. Нам, их потомкам, осталось, лишь пройти по нему, и, как далеко ты зайдешь, зависит только от тебя.
-Что за Путь такой?
-О, у нас еще будет время, поговорить о нем, и, я надеюсь, что ты, посвятишь свою жизнь ему. Наставлять, первое время, будет тебя этот старик, а пока Марраган слишком мал. Подрасти еще немного малыш.
Старик, опять раздвинул, мои рамки видения мира, и, зажег огонь интереса, что, угольком теплился в маленькой груди. Вопросов, появилось еще больше, а ушлый староста, на все нападки, отбивался возрастом. Только вот, зря старик, так поступил.