«Субреальность - самообман!»
«Скажи НЕТ в пять лет!»
Гораздо интереснее мне было проводить время с командой. Гала всё чаще присоединялась к компании, похоже, мысли о Викторе с каждым днём покидали её. Анна быстро перечитала все её книги, и они могли проводить целые вечера, рассуждая о драконах, эльфах и волшебстве. Однажды, во время такого разговора, девушки не сошлись во мнении. Я не уловил, с чего начался разговор, так как начал прислушиваться к нему только тогда, когда Гала повысила голос.
- Это просто волшебство, - сказала она. - Внутри - огромный замок, снаружи - маленький домик. Ты же легко можешь это представить!
- А окна? - спросила Анна. - Вспомни этот момент, где принцесса смотрит из окна башни и видит огни на краю леса. Это невозможно.
- Да почему? - Гала уже перешла на крик.
Джина проворчала что-то под нос насчёт дурацких детских сказок и ушла в свою комнату.
- Потому что если смотреть на башню снаружи, то башни не будет, - объяснила Анна. - Вместо неё будет маленькая покосившаяся лачуга. И даже если окно башни, волшебным образом расположенной внутри неё, будет соответствовать самому высокому окну этой лачуги, оно всё равно окажется ниже уровня деревьев. А значит, принцесса не могла увидеть огни на краю леса.
- У тебя просто не хватает фантазии это представить! - ответила Гала.
Блинк побледнел, да и я едва сдержал эмоции. Обвинение в недостатке фантазии было самым обидным, самым сильным оскорблением для Творца. На подобные заявления было наложено негласное табу в нашем кругу, и Гала прекрасно это знала. Может быть, она уже через секунду поняла, насколько необдуманными были её слова, но Анна удивила нас и в этот раз.
- Наверное, ты права, - сказала она. - Может, пойдём в сферу? Ты представишь это, а я попытаюсь рассмотреть и понять.
Если бы на месте Анны была Джина, я бы предположил, что она издевается над Галой, предлагая сделать что-то невозможное. Но Анна была другой. Меня поразило, что она с такой лёгкостью была готова признать свою ошибку, а значит, и превосходство Галы, когда как другие Творцы всегда негласно соревновались друг с другом, и каждый пытался доказать, что именно его фантазия - самая безграничная и сильная в команде. Но Анне и это было чуждо.
- Хорошо, пойдём! - ответила Гала.
Девушки встали с дивана, и пошли к воротам.
- Я хочу это видеть, - прошептал мне Блинк.
- И я тоже! - ответил я.
Мы не стали терять время, и отправились вслед за девушками. Когда мы вошли в сферу, Гала уже создала субреальность. Дремучий лес невиданных волшебных деревьев, порождённых её воображением, тянулся до самого горизонта, а прямо под нашими ногами виднелась небольшая деревянная изба.
- Девчонок не видно, - сказал Блинк. - Думаю, они внутри.
Мы спланировали вниз и вошли в избу, где Гала создавала внутренние помещения. Мраморный пол, высокие колонны, пропадавшие где-то наверху, в сиянии тысяч свеч в золотых люстрах - размер этих роскошных палат поражал воображение.
- И правда внутри больше, чем снаружи! - сказал я.
- Теперь поднимемся в башню? - спросила Анна.
- Подожди, я ещё не закончила отделку, - ответила Гала.
Она продолжала творить, наполняя зал всё новыми и новыми деталями. Вот на стене появился гербовый щит с серебристым единорогом на фоне заснеженной горной вершины, следом за ним появилась дубовая стойка с холодным оружием. Анна с восхищением следила за процессом, и даже не пыталась торопить хозяйку субреальности.
- Перфекционистка, - Блинк пожал плечами. - Пока всё не будет идеально, она не успокоится.
Мне, в отличие от Анны, не так уж и интересно было следить за созданием субреальности, я сам проделывал это множество раз. Потому я взял с полки длинный меч, который оказался намного тяжелее, чем я думал, и направил его лезвие на Блинка.
- Сэр Блинк, я вызываю вас на дуэль! - я попытался изобразить грозный голос, но сорвался и рассмеялся.
Блинк вытянул руку, и по его желанию другой меч исчез со стойки и появился в воздухе возле него. Крепко обхватив рукоять ладонью, он ответил, подражая мне:
- Я принимаю ваш вызов, сэр Дик!
Клинки столкнулись в воздухе, и мы начали бой. Я не использовал способности Творца, и Блинк принял это неозвученное правило. Мои удары были сильнее, да и более длинные руки давали некоторое преимущество, но движения моего противника были более быстрыми и непредсказуемыми. Несколько раз я чуть было не пропустил удар, но всё же смог подавить в себе рефлексы нейробойца, которые требовали то покрыть своё тело острыми шипами, то обрушить колонну на голову Блинка. Бой был честным, если, конечно, можно считать честным поединок в субреальности между двумя мыслеобразами, вооруженными созданными фантазией мечами. Гала окликнула нас и потребовала перестать дурачиться, но мы проигнорировали хозяйку. Мы не нейробойцы, у неё не было над нами власти. Анна же, напротив, увлечённо следила за боем. Всё, что происходило в команде Творцов, всегда вызывало у неё интерес и неподдельное восхищение. Я не раз хотел спросить её об этой странной реакции, но то стеснялся, то не знал, как лучше сформулировать вопрос. В конце концов, я придумал её поведению логичное объяснение: после напряжённой работой следователем в полиции нейронета она просто отдыхает с нами. Уверен, что эта работа под прикрытием стала для Анны чем-то вроде увлекательного отпуска, с новыми знаниями и впечатлениями.