А это плохо.
Когда дистанция сократилась настолько, что в нас полетел первый пилум, нырнувший в воду рядом с бортом, я выругался, перестав грести и привстав, разворачиваясь лицом к противнику. Удрать всё равно не сможем, значит — дадим бой.
Достал пистолет, прицелился и выстрелил. Бандит с ближайшей лодки рухнул в воду. Жаль, особо не постреляешь, долго перезаряжать, а мне здесь даже укрыться негде.
Рядом упал ещё один дротик, тут же всплыв. А почему бы и нет? Хватаю чужое оружие и, прикинув в руке массу, метнул обратно. Не попал, но близко. Раза с третьего смогу зарядить кому-нибудь в грудь. Впрочем, к этому времени они до нас уже доберутся.
— Надеюсь, дерёшься ты получше, чем метаешь, красавчик, — прокомментировала мой бросок Эля.
Уклонился от ещё одного дротика, тот врезался в короб. Выдернул и метнул обратно, ещё ближе к лодке. Магией я бы этих ребят разом потопил, но с берега за нашим эпическим сражением наблюдали зрители. Противники подобрались ближе, дротики летели уже один за другим, практически лишая меня возможности метать их обратно. Но один момент я всё же выгадал, успев бросить дротик в подплывающую лодку. Здесь промахнуться было сложно, бандиты кучковались плотно и резко дёргаться не могли — лодки их опасно раскачивались.
В любом случае обстрел прекратили. В Элю с самого начала старались не попасть даже случайно, а сейчас перестали кидать снаряды и в меня. Бандиты выхватили ножи, поигрывая ими и корча страшные рожи.
Чего они не ожидали, так это того, что я прыгну первым. Используя инерцию, тело первого смертника отправил за борт, просто врезавшись плечом в грудь. А дальше выхватил нож и… Ножевой бой мне преподавали, да и опыт определённый имелся, поэтому ещё двое умерли быстрее, чем успели выпустить вёсла. Стоявший на корме получил дротик в грудь и тоже упал в воду. Остальных либо выбросил за борт пинками, либо зарезал. И раскачивающаяся «палуба» мне нисколько не помешала, под обстрелом в окопе стоять сложнее, земля в ноги бьёт в несколько раз сильнее.
Я посмотрел на следующую лодку и сделал приглашающий жест. Бандиты, потратив пару секунд на размышления, развернулись и поплыли восвояси.
Вернулся на лохань Эли, выбросив за борт прилетевшие дротики. Девушка смотрела на меня восхищёнными глазами, что… признаюсь, было приятно. Контраст с тем, что я видел последние дни. Сел на место и взялся за весло.
— Чего смотришь?
— Ничего, — улыбнулась Эля. — Ничего.
Глава 26
Эля завела лодку в тёмный закуток под большим широким мостом, между опорой моста и трубой канализационного слива, откуда был хорошо виден невзрачный причал. Пахло здесь немного неприятно, но вполне терпимо. На требуемом причале активно разгружали небольшую баржу, а чуть дальше держалось судно, откуда на нас с большим и совсем недобрым интересом смотрели стражники.
Однако Эля легко перебралась на мою сторону, смело шагая по покачивающемуся корыту.
— Эй! Осторожнее!
Эля с размаху приземлилась мне на колени, и я почувствовал, как лодочка погружается в воду, быстро вынырнув обратно.
— Расслабься! На днище закреплён горб, внутри которого балласт. Можем вчетвером прыгать, лодка не перевернётся, — Эля поёрзала у меня на коленях, устраиваясь удобнее. — Придётся подождать. Пусть думают, что мы попытаемся проникнуть здесь, — девушка хитро улыбнулась. — Зря нас дураками считают. Этот причал ведёт в… неважно, куда, но там точно не пробраться. Мы попытаемся в другом месте, выше по течению, но для этого надо, чтобы шакалы убрались.
Я бросил короткий взгляд на лодку со стражей, сразу вернув внимание Эле.
— И ждать ты будешь здесь? У меня на руках?
Эля довольно улыбнулась, облизнув губы. А затем откинулась назад, одной рукой задрав юбку. То, что я принял за штаны, было штанинами, закреплёнными на поясе. При этом пах оставался открыт, и сейчас я мог наблюдать прозрачную ткань трусиков.
— Не просто ждать, милый. У меня есть идея интереснее!
Я перехватил её юбку и опустил.
— Нет.
Однако сдаваться Эля не собиралась.
— Не подумай, красавчик, я далеко не каждому такое предлагаю. Я вообще весьма разборчива, если хочешь знать!
Хмыкнул:
— А давай-ка проверим.
Кладу руку ей на живот, пуская магию. Эля смотрит с интересом, не сопротивляется. Конечно, целитель из меня… Не раз уже говорил, какой, но некоторые вещи установить достаточно просто. Например, активную личную жизнь. Первым делом проверил заболевания. Ничего, Эля не была больна сейчас и не болела в последние год — два. Удивлён, но факт. Опускаю руку ниже, почти на самый пах, вызывая у девушки ехидную улыбку. Состояние мышц, тканей… Не врёт. Она, конечно же, давно уже не девочка, но и не шлюха какая-нибудь.