Облегчение так и не приходило. Она смогла лишь отвлечься от боли, бродя по округе и дни напролёт сидя на морском берегу, всматриваясь в горизонт и силясь вспомнить хоть крупицу из своей прошлой жизни, чтобы понять, где она находится.
Даже её новый друг, который оказался прекрасным белоснежным единорогом, которого Алира нарекла Ветром, так как не смогла выговорить и малую часть его мудреного имени, не мог отвлечь ее. Пусть они и болтали достаточно часто и подолгу, но легче от этого не становилось. Ветер рассказывал о многом, но ничто из того, что он говорил, и на дюйм не приближало девушку к загадкам её происхождения. Похоже, он и сам мало что знал.
Лишь в одну из ночей, когда Алира по обыкновению сидела на берегу, всматриваясь в горизонт, она почувствовала толчок небывалой силы. Она сталкивалась с подобным и прежде, да и Ветер в последнее время хорошо её подучил, но то, что творилось сейчас за многие сотни километров на юге, не имело ничего общего с тем, что она наблюдала до этого. Такая сила никогда прежде не выпускалась на волю. Что-то ужасное свершилось на юге, и лишь когда волны от небывалого удара утихли, Алира осознала, что наступит день, когда она вновь увидит парня, лицо которого так быстро забыла. Она была счастлива, как никогда, хоть и понимала, что сотни и сотни людей в данный момент лишились всего, что некогда имели.
Но счастья никогда не бывает без боли, и с этим необходимо мириться.
* * *
Они стояли на вершине холма, окутанные в плотный кокон истинной силы. Силы, что родилась под солнцем этого мира эоны и эоны назад. Они были самыми могущественными порождениями вселенной, отцами и прародителями Ардорина. Некогда для них не существовало препятствий, но теперь им приходилось скрываться, прячась по тёмным углам и неведомым нынешним властителям Ардорина закоулкам. Они поднаторели в этом умении, у них получалось избегать взглядов непрошенных гостей уже ни одно тысячелетие. Но времена меняются. Наступало время для их мести и решающего удара, который решит судьбу многострадального мира.
Они стояли на вершине холма, и изначальная сила оберегала их. Мир не забыл, кому он обязан своим существованием.
-Так, значит, Авал не ошибся, - сказал тот, кто когда-то носил имя Орлон. - Парень действительно опасен для них, иначе они бы не тратили столько сил для его уничтожения. Что ж, это обнадеживает. Но его надо защитить, пока он не сможет сам за себя постоять. Займешься этим?
Тот, кто когда-то носил имя Ашрона, поднял бровь, показывая своё удивление. Он явно не понимал, чего от него хотят. Он свыкся с мыслью, что должен избегать взглядов тех, кто сидит на белоснежных тронах Ардорина.
-И как, позволь спросить, я должен это сделать? Стоит мне показаться им на глаза, все рухнет.
-А кто сказал, что ты должен обнаруживать себя? Ты всегда был слишком прямолинеен. Не умел пользоваться обходными путями и различными отнорками. Мы ещё не готовы к открытому противостоянию. Генри ещё не избрал свой путь, а Алира слишком слаба. Она даже себя не помнит. Ты не должен показываться.
-Тогда как?
-Нам нужен ещё один. У тебя же есть должники среди путеводителей? Не стоит демонстрировать недоумение, я достаточно осведомлён. Нам нужен человек, который отвлечет их от главной фигуры, пока она не будет готова. Найди кого-нибудь поопаснее, того, кто не обременен моралью, и пусть твой должник освободит его. А затем можешь открыть ему путь к тайным знаниям. Подобное их явно испугает.
-Есть у меня один на примете. Румариец, - он широко улыбнулся, и в глазах его полыхнул огонь.
-Это замечательно. Бунт самых главных рабов. Марионетка, которая презрела все. Они явно отстанут от Генри на какое-то время. Хотя они считают его мертвым, но долго так продолжаться не будет. Стоит ему взойти на трон, и они начнут действовать, но тогда нам будет легче его оберегать.
-Прошлый раз - сын кузнеца, теперь - плотника. Ты повторяешься.
-Ничего подобного. Я никогда не повторяюсь. Это слишком опасно. Сейчас это уже не важно. Они сами совершили настолько опрометчивый поступок, что долго будут расплачиваться.
-Ты про игру со временем?
-Про неё. Это была серьёзная ошибка с их стороны, хотя откуда они могли знать. Их не было здесь, когда мы разбирались с этим в первый раз. Они сорвали замки, которые с таким трудом были поставлены. Столько жизней было потеряно напрасно.
-Но всё вроде обошлось? – это был и вопрос, и утверждение одновременно.
-Пока. И то, лишь благодаря моему своевременному вмешательству. Пришлось, правда, кое-чем пожертвовать, но об этом не стоит. Они сами развязали мне руки, когда отправили Генри во времена первой династии. И даже не подозревают, как они мне помогли, – он широко улыбнулся и вдохнул полной грудью морозный воздух. – Ох, как они мне помогли!