-Ты про девушку?
-Да. Про Алиру. Про одну из последних Детей Прибоя.
-Она - Дитя Прибоя? Даже не подозревал. Я-то думал, что их всех перебили во времена первой династии в Унбаргии. Неужели я ошибался?
-Почему же, - Орлон загадочно улыбнулся. – Не ошибался. А ты думаешь, кто помог Генри выбраться из этой передряги? Конечно, Алира. Ни у кого другого сил бы не хватило. Поэтому я и говорю, что они сослужили мне хорошую службу, хотя и не догадываются об этом. Они открыли проход как раз вовремя. А я уже давно думал, кем бы или чем заменить моих былых адептов. А тут - такой подарок судьбы, да, к тому же, из рук заклятых врагов! Я им ещё скажу спасибо.
Он замолк, устремив свой взор в темнеющие небеса. Небо заволакивало чёрными тучами. Вдали зарождалась гроза. К полуночи земли южной Нумарнии накроет его гнев, и не будет спасения всем тем, кто рискнул презреть веру в него и переметнулся к врагу. Орлон никогда не забывал о врагах, и о тех, кто им прислуживает.
-И как же ты решился пойти на такой шаг? - Ашрон бесцеремонно прервал молчание. Он не смотрел на тучи, он внимательно изучал свои пальцы, поигрывая с ярко-рыжими язычками пламени на кончиках ногтей.
-Ты про что? – отстранённо поинтересовался Орлон.
-Про твою игру с пластами реальности. Когда ты столкнулся с этим в прошлый раз, то клялся, что никогда больше.
-Это было необходимо, друг мой. Если бы я не вмешался, то Генри бы не выжил. Мне пришлось вырывать его из того времени, но в тот момент он был связан с Алирой. Я не совсем понял, как, но, вроде, это были зачатки истинной любви. По этой причине душа девушки оказалась в настоящем, а тело осталось в прошлом. Надо было действовать быстро и не оглядываться на былое. Пришлось уходить во времена первой династии и вызволять девушку, чтобы она не погибла... Хотя нет, это была бы не просто смерть, а что-то намного ужаснее. Я перенёс её сюда и доверил ухаживать за ней верному другу. Она в порядке.
-Полностью?
-Ещё не совсем. Сейчас она с трудом своё имя может вспомнить. Что уже говорить о прожитой жизни. Но я уверен, что она очень скоро поправится.
-Будем надеяться.
-Будем верить, Ашрон. Будем верить.
Тишина окутала их. И лишь далёкие раскаты грома тревожили её. Приближался шторм. Приближался день решающей битвы.
Интерлюдия 3. Рыцарь королевства
Интерлюдия III.
Рыцарь королевства
Их поручение на севере Унбрагии было выполнено. Народ успокоен, недовольные присмирели, а те, кто собирался бунтовать, жестоко наказаны. Они действовали по поручению короля Георга 18, который, если верить расползающимся по королевству слухам, уже отправился в дальний путь, на равнины Ашрона. Перед ними теперь стояла совсем иная задача: они были обязаны снарядить свой корабль и отправиться в Теманос, чтобы присягнуть новому королю и служить ему верой и правдой. Таков их долг.
И пусть главный зачинщик всего творящегося вокруг безобразия так и не пойман, далеко из осаждённого замка он не уйдёт. Опытный рыцарь не впервые брал в осаду цитадели. В этом он толк знал. Все пути были надёжно перекрыты, и барон Арлок будет сидеть за стенами ещё долго, пока не закончится весь провиант.
Вестар Сверкающий меч, сотник королевского отряда рыцарей, стоял на причале и смотрел, как слуги, напрягая свои спины, затаскивали на корабль мешки и сундуки с припасами и личными вещами его подданных воинов, закатывали огромные бочки, наполненные водой и вином. Впереди у них почти семь дней морского перехода. И пусть голова змеи не отрублена, но это не повод предаваться унынию. Главное, что округа спокойна, а все последователи мятежного барона надёжно заперты за стенами Королевского замка.
Мимо сотника пробежали молодые девушки, громко смеясь и стреляя глазами по сторонам, игриво улыбаясь довольным молодцам, что стояли неподалёку и наблюдали за работой, подобно их сотнику. Пять десятков молодых, прошедших через свои первые битвы рыцарей, весело переговаривались и присматривали себе барышень, с которыми будут коротать скучные дни на палубе идущего в Теманос корабля. Их дни уже не будут такими бесцветными, как по пути на север.
Вестар глубоко вздохнул и лукаво улыбнулся, вспоминая свои младые годы, когда он так же, как и его молодые рыцари, бегал за молодками и пожинал плоды своих побед. Как же он скучал по этим дням. Сейчас он не имел права на подобные слабости. Он был старым и повидавшим виды воином, который дослужился до самого высокого военного звания в королевстве. Он был сотником элитного рыцарского отряда Унбаргии, и беготня за молодками могла лишь подорвать кровью и потом заработанный авторитет. К тому же, он уже остепенился, и в Теманосе его ожидала жена и трое сыновей с дочкой. Он не мог даже подумать о том, чтобы предать подаренную ему Орлоном возлюбленную. Честь для рыцаря - это не пустой звук. Если он не будет хранить её, то и рыцарем его уже нельзя будет назвать.