После подобного предложения Филипп всячески избегал наглеца, но куда можно скрыться на небольшом корабле от вездесущего барона, коим собеседник правой руки короля и был.
Когда же младший сын плотника узнал имя барона, то первым его желанием было выкинуть его за борт. Барон Арлок Орлонирагский, мятежник, вырезавший весь Королевский замок и всячески пытавшийся добиться того, чтобы Генри не взошёл на трон.
Если бы не Алия, которая отговорила своего избранника, то кормить ублюдку рыб на морском дне. Дальняя родственница короля очень долго пыталась убедить здоровяка, что доказательств у них нет, а обвинения лишь помогут изворотливому барону добиться желаемого. Пусть и не сразу, но Филипп согласился с тем, что всё должно идти так, как идёт, и лишний раз тему мятежа лучше не поднимать, чтобы не спровоцировать змея, а лучше вообще не упоминать о том, что первый помощник в курсе его гнусных дел.
-Как я рад вас видеть в столь ранний час! Неужели, вы хорошо подумали над моим предложением и решили переложить бразды правления в мои умелые руки?
-И не мечтайте, барон.
-Что за неучтивость, милорд Филипп, - пропел унбарг, растянув в улыбке рот, полный идеальных зубов.
Правда, всю картину портили губы, точнее, их отсутствие. Глаза же его оставались ледяными, даже когда он улыбался: две маленькие щёлочки с хитрецой смотрели на мир, а периодически посматривали на длинный крючковатый нос. Носом он крайне сильно напоминал стервятника. Да и поведение соответствовало. Какие же ещё ассоциации может вызывать падкий до проблем, гнилой насквозь человек.
В эти моменты Филипп очень сильно жалел, что Сверкающий меч так и не смог добраться до этого мерзавца. Вот так всегда. Ублюдки умудряются вырваться из лап смерти, а благородные, живущие по законам чести люди - нет.
-Вы же без году неделю у власти, а пытаетесь показаться для меня ровней. Зовите меня, пожалуйста, полным именем. Барон Арлок Орлонирагский. Если же сможете запомнить, то можете добавлять: властитель земель Лагронских.
-Не слишком ли много вы хотите?
-Что за тон, молодой человек, - Арлок громко причмокнул и покачал головой. – Вы сейчас не в том положении, чтобы наживать себе таких врагов, как я.
-Вот как, - Филипп присвистнул. – Даже так. Стоящая угроза. Я прям весь дрожу от страха. А вот скажите мне, барон, - сын плотника с нажимом выговорил последнее слово, отчего у Арлока скривило и без того безобразный рот. – А если я возьму вас сейчас за шкирку и выкину в море? Вы и оттуда будете мне угрожать?
-Зачем же? Вокруг много кораблей. Кто-нибудь да подберёт, а потом пеняйте на себя. И как вы только с такими манерами стали главным помощником короля, интересно мне знать? Вам больше подойдёт работа рудокопа или трактирного вышибалы. Сдаётся мне, что вы, сир Филипп, не таких уж и благородных кровей, как хотите показать. Кто вы? Рыцарь, пропивший или проигравший в карты свой надел земли? Или простолюдин, выходец из теманосской черни, который решил под шумок сделаться правителем? В моих жилах кровь благороднее будет. Я барон в пятнадцатом колене. Мой прапрадед ещё при Генри 4 получил надел земли на лагронских землях. А что имеете вы?
-Меч, который пущу в дело, если вы не уберётесь подобру-поздорову.
Филипп хотел показаться суровым, но подобные роли с его мягкосердечием никогда ему не давались. Обычно эту роль в разбирательствах играли Генри или Рональд. Младший сын плотника, несмотря на свой воинственный вид, никогда суровостью не отличался. Как же ему сейчас не хватало братьев!
-Уже угрозы посыпались. Я всё больше и больше начинаю сомневаться в вашем благородстве, милорд Филипп. А вы хотя бы знали нашего покойного короля в лицо? Того, кто принял трон сразу за ушедшим к Ашрону Георгом? Мне прям очень интересно. Или всё ваше детство и вся молодость прошли на грязных портовых улочках?
Филипп схватил Арлока за грудки и уже был готов вышвырнуть за борт, но тут перед глазами встало лицо собеседника из сна, и он подавил в себе гнев. Пусть и не без малого труда.
-Вам повезло, что я сегодня в хорошем расположение духа, барон. Уходите в свою каюту, пока я не разъярился очень и очень сильно.
-Моё предложение остаётся в силе, - приторно пропел барон, удаляясь. – Я готов взять у вас бразды правления. Время идёт. Или по-хорошему, или по-плохому.
Филипп подождал, пока он скроется в темноте трюма, а потом от всей души припечатал ногой фальшборт, пытаясь хоть как-то выместить накопившуюся за время разговора злобу.