-Как всё идёт? - спросил Арлок. - Надеюсь, вы нашли достаточно тех, кто уверовал в мои слова?
-Да, барон, - ответили ему низким басом. Видимо, собеседник был достаточно велик, но в темноте разглядеть его не удалось. - Это было достаточно сложно, особенно после появления короля.
До слуха донёсся звук резкого удара.
-Не смей, - проверещал барон. - Я пытаюсь доказать, что это самозванец, а твои слова мало кого убедят, если ты считаешь его королём. Беги тогда к нему, но не забывай, что я достаточно знаю. Одно моё слово, и ты лишишься головы. За те преступления, что ты совершал, у нас не милуют. Лежать тебе с отрубленной головой на этом треклятом острове.
-Ладно. Я буду осторожнее со словами.
-Вот-вот. У нас впереди долгий путь и начинать с ошибок не стоит. Твоя задача - собрать как можно больше тех, кто со мной согласен, а когда я дам распоряжение, убить Генри.
Даная за спиной Генри подавила крик.
-А как скоро мы получим распоряжение?
-Не много ли ты хочешь знать? Как только я посчитаю нужным. Пока рано. Стоит начинать, когда мы достигнем Ардорина. Не на этом острове. Здесь мы не получим нужной нам поддержки. Этот самозванец слишком опасен, пока у него за спиной такая сила.
-Сила? Да он только объявился. Люди сомневаются. Они сейчас легко внушаемы.
-Я не о людях, а..., впрочем, это не важно сейчас. На сегодня это всё. Идём в лагерь. Надо сделать всё, чтобы этот нахал решил, что я склонил перед ним голову. Пошли.
Удаляющиеся звуки шагов вывели Генри из оцепенения. Он резко встал, но тут же подавил в себе порыв ринуться за Арлоком и убить его. Так просто он не отделается. У короля на его счёт зародился достаточно коварный план. Он ещё пожалеет о том дне, когда решил перейти ему дорогу.
-Он хочет тебя убить, - прошептала сквозь слёзы Даная. - Этот змей решил тебя убить.
-Я слышал, - зло прошипел Генри, сжимая рукоять меча. - И он за это поплатится. Но не завтра, и не в ближайшее время. Раз он не спешит, то и у нас есть время, чтобы обдумать план действий.
-Нельзя тянуть.
-Я понимаю, что нельзя, - спокойным тоном ответил сын плотника, прижимая к себе рыдающую девушку. - Но у нас нет выхода. Если я его убью просто так, без доказательств, то это ничего не решит. На его место придут другие. Надо действовать осмотрительнее. Ты поняла меня, Даная?
-Да.
-Вот и хорошо. Теперь забудь обо всём, что сейчас слышала. Я сам займусь этим делом. Тебе не стоит в это лезть. Пообещай мне, что не будешь.
-Но... как...
-Пообещай, - с нажимом повторил король.
-Обещаю, - всхлипнув, ответила девушка.
-Вот и хорошо, - ещё крепче обнимая её за плечи, произнёс Генри. - Пойдём в лагерь, иначе нас хватятся.
Они уже собирались двигаться в лагерь, когда Генри увидел слабое мерцание в недалёких кустах. Подойдя поближе, он сумел рассмотреть тщательно отполированный камень, подобный тому, которые обычно укладывают на дорогах. Подобное он уже видел в Светлом лесу, когда шёл к алтарю, с которого всё и началось.
-Что это? - прошептала Даная, разглядывая лежащий камень.
-То, что когда-то было дорогой. Мне уже приходилось видеть подобное в Светлом лесу.
-На Родине?
-Да. Мы должны посмотреть, куда выведет нас эта дорога. Я чувствую, что это очень важно для меня.
Даная кивнула, но лицо её не выражало ничего, кроме страха. Она боялась ступать в неизвестность, даже несмотря на то, что любимый был рядом. Генри ободряюще улыбнулся девушке и повел за собой.
Они шли по тёмному лесу рука об руку. В ушах Генри всё громче и громче звучала знакомая мелодия, помогая увериться, что он на верном пути. Впереди одно из мест силы былых владык.
Он осознавал это всё ярче. Вновь погружался в свой сон, видел двенадцать расплывчатых фигур - узурпаторов, которые пришли в созданный не ими мир, обратив в прах все старания тех, кто правил до них.
Правитель Унбаргии не догадывался, почему былые властители отступили и сдались, но сейчас он чётко понимал, что они не сгинули безвозвратно, а лишь отступили под ударами более сильного противника, чтобы перевести дух, изучить врага, набрать сил и нанести решающий и сокрушительный удар. И сейчас, как никогда до этого, Генри осознавал, что он один из тех, кому будет доверена их сила. Именно он станет тем оружием, которое поможет сокрушить узурпаторов и тиранов. И неважно, как они нарекают себя. Они до скончания веков останутся для этого мира чужими и нежелательными гостями. Гостями, которых приняли с распростертыми объятьями, а они всадили нож в спину, стоило хозяевам, былым владыкам, дать слабину.