Генри прогуливался по палубе «Георга 18», вдыхая аромат морского бриза, любуясь нарождавшейся луной и одиночеством. Наконец-то представилась хорошая возможность, чтобы обдумать проблемы, что свалились на его голову. Хотелось попытаться понять, в конце концов, что от него ждут те, кто помог выбраться из Большого леса, свёл с Георгом и не дал погибнуть нелепой смертью, помогая пройти так далеко. Он прекрасно понимал, что не дожил бы до этого момента без посторонней помощи Тех. Осталось только встретиться с ними лицом к лицу, чтобы узнать, так сказать, из первых уст о его роли во всей этой истории.
-Сейчас это не так важно, – услышал он голос за спиной и резко обернулся, обнажая меч.
Перед ним стоял укутанный в чёрный плащ незнакомец. Гора тряпок в форме человеческого тела. Лица не было видно из-под просторного капюшона, комплекцию невозможно было даже угадать. Он стоял, не двигаясь, даже не дыша. Складывалось впечатление, что если моргнёшь, то он растает, как дым, столь нереальным казалось его существование.
-Не стоит тебе пока знать о той роли, что тебе уготована, Генри. Сейчас от тебя ждут только ответа: «да» или «нет».
-Но я должен быть полностью уверен в том, на чьей я стороне, прежде чем давать ответ. Сейчас я об этом только догадываюсь.
-Ты правильно догадываешься, Генри, - человек, хотя был ли это человек, так и стоял, не шелохнувшись. Даже порывы ветра не могли заставить затрепетать полы его одеяния. – Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, иначе всё будет впустую.
Я могу согласиться. Я долго думал, старался понять все то, что со мной случилось, но хотелось бы знать, что меня ожидает. На что я соглашаюсь?
-У тебя впереди долгий и тернистый путь, Генри. А обо всём, что необходимо, ты узнаешь со временем. Просто наберись терпения.
-Хорошо. Но можно хотя бы увидеть ваше лицо.
-Странное желание. Но ответ будет нет. Тебе это не нужно. Лишние знания очень часто вредят. Созидатели следят за тобой посредством тех, кто находится рядом. Не забывай об этом. До встречи.
И он исчез, будто и не стоял перед правителем Унбаргии странный человек в чёрном балахоне.
Генри открыл глаза и посмотрел на спящую Данаю. Аккуратно, стараясь не разбудить девушку, сын плотника поднялся и, накинув одежду, вышел из палатки.
Солнце только просыпалось, набирая силу. Ночь ещё не отступила, и воздух был свеж. Была середина зимы, но об этом говорила лишь утренняя прохлада. Оставалось лишь надеяться, что по мере продвижения на север погода не выдаст унбаргам неприятных сюрпризов в виде метелей и лютых морозов. Ещё никогда, за всю свою историю, унбаргские корабли не забирались так далеко на север и о том, что ждало их дальше, можно было лишь догадываться.
Генри вздохнул полной грудью и осмотрел спящий лагерь унбаргов. Он был уверен, что на правильном пути, что сделал правильный выбор. Теперь ему оставалось лишь ждать, пока те, на чьей стороне он воюет, не решатся выдать план действий. Но, по крайне мере, времени у него предостаточно. Он чётко осознавал, что до Ардорина оставалось ещё достаточно миль, чтобы погрузиться в свои мысли и рассчитать план действий.
По крайней мере, он точно знал, что делать с Арлоком. План сложился в голове сам собой. Осталось найти человека, который ему поможет. Кто это будет, он уже знал.
Генри ещё раз осмотрел лагерь, глубоко вздохнул и пошёл вперёд, обходя палатки, костровища, любуясь рассветом и смотря на корабли, что вытащены на песок для ремонта. Оставалось всего несколько дней, и унбарги вновь продолжат путь на север в поисках своей новой родины.
Они обязательно доберутся. Теперь он не просто в это верил. Он это знал наверняка, чувствовал за своей спиной тех, кто желал помочь ему и его народу в поисках. И он был готов довериться им, потому что верил в свой выбор.
Дни пролетели в работе и заботах. Унбарги работали не покладая рук. Готовили припасы, воду, ремонтировали корабли, веселились, наслаждаясь каждым мгновением, проведённым на земле, а не на покачивающейся палубе. Каждый вечер округу оглашали радостные крики, мелодии и слова песен, рассказывающих о счастье, удаче и любви. Унбарги не умели по-другому. Они редко отчаивались, даже когда, казалось, весь мир против, они находили повод праздновать и веселиться.
Правитель также, как и его подданные, не упускал момента, чтобы отдохнуть. Каждый вечер он присутствовал на праздниках, закручивая Данаю в танце, не давая ей повода отчаиваться и сдаваться. Он был рад и хотел, чтобы его любимая тоже радовалась, не обращая внимания на все те злоключения, что свалились на их плечи.