-Меч Закона, тоже говорил с вами, Мой Король?
-Это, так сказать, его отличительная черта. По крайней мере, была до этого момента.
-Значит, я не сошёл с ума, - Дарлин перевёл дух, и на сердце его вновь потеплело.
-Нет, Дарлин, - мягко ответил Генри, положив руку ему на плечо. - Это нормально, несмотря на то, что звучит так, будто это полный бред. Так что можешь выдохнуть. Завтра новый день, и тебе надо отдохнуть после подобного потрясения.
Капитан кивнул и пошёл прочь, широко расправив плечи и не оглядываясь.
-А нам надо продолжать веселье, - радостно произнесла Алия. - Праздник ещё не закончился.
-Скорее бы уже, - недовольно буркнул Филипп, но так тихо, что услышали его лишь Генри и Даная, наградив унбарга зажигательными улыбками.
-Генри, ведь ты упоминал что меч Закона говорил с тобой? А о чем он тебе говорил? Ты так и не рассказал в прошлый раз.
Они лежали на шкурах; нагие, нежно обнявшись, успокаивая дыхание, ещё мокрые от любви и страсти. Даная положила голову на грудь любимого и слушала, как бьётся его сердце, нежно вздыхая.
-О мелочах. Он говорил о каком-то рубине, которого его лишили. Просил вернуть его, хотя ни я, ни он и понятия не имеем, где этот самый рубин находится.
- Даная подняла голову и, повернувшись к королю, посмотрела на него, внимательно изучая каждую чёрточку любимого лица.
-А ты можешь научить меня сражаться?
-Что? – сказать,что сын плотника опешил, значит, ничего не сказать. Он не был готов к подобной перемене темы разговора. - Сражаться на мечах? Зачем тебе это?
-Я просто хочу. Давно об этом мечтала, но всех, кто соглашался мне в этом помочь, отец спроваживал далеко. Да так далеко, что я потом не могла их найти. Думаю, что, если ты займёшься моим обучением, тебя он не спровадит. Не получится, - девушка обворожительно улыбнулась той неповторимой улыбкой, которой Генри не мог противиться.
-Ладно, - тихо произнёс он. - Но только учиться мы будем на деревянных мечах. Настоящие возьмём, только когда я посчитаю нужным. И не раньше.
-Хорошо, - было заметно, что она немного расстроилась, но перспектива сражаться на деревянных мечах не дала ей окончательно раскиснуть. - Хотя бы на деревянных. Хоть что-то. А можно спросить ещё кое-что?
-Спрашивай, - сдавшимся голосом ответил Генри. - Ты же всё равно спросишь, даже если я не позволю.
-Это ты прав. Но ты не переживай, я не буду затрагивать ту тему, про которую ты подумал. У меня другой вопрос.
Генри вопросительно посмотрел на девушку, но говорить ничего не стал, показав, что она может продолжать.
–День, когда ты встретил Георга. Ты не рассказывал мне, что было в Большом лесу. А однажды упомянул, что видел там такое, что посчитал себя сумасшедшим. Что ты видел?
Сын плотника на минуту задумался, накручивая на палец прядь чёрных волос и вдыхая их аромат. Выжидающе смотрел в глаза Данае и, когда понял, что от разговора отделаться не удастся, решился начать. Правда, прежде чем заговорить, он глубоко вздохнул, вспоминая каждую минуту, проведённую под сенью вековечных деревьев, чтобы не упустить ничего.
-Я проснулся в тот день рано, - начал он, смотря невидящими глазами.
Воспоминания давались ему с трудом. Сколько сил он потратил, чтобы всё забыть, а теперь приходилось опускаться в самые тёмные закоулки памяти, где хранились лишь самые ужасные и нелицеприятные воспоминания.
-Ещё до рассвета, а, нет, вру. Уже светало. Но это не так важно. Я проснулся, вышел из дома и направился в лес. Мне надо было найти нужное дерево. Я углубился в лес и бродил, наверное, с час. Под сенью Большого леса время летит не так, как вне его. Я всегда любил там находиться. На душе становилось спокойно. Можно было о многом подумать, но в тот день что-то давило на меня. Меня то и дело бросало в холод, будто за мной кто-то следит. Я углублялся в лес, всё дальше и дальше, пока не осознал, что заблудился.
И тут мне стало страшно. Такого страха я ещё ни разу не испытывал ни до, ни после того дня. Я часто гулял по лесу, но никогда не терялся. Я знал его, как свои пять пальцев, но в тот день я действительно потерялся. Я бегал от дерева к дереву, пытаясь найти хоть одну риску. Я часто оставлял на деревьях риски, чтобы не зайти слишком далеко, но, не найдя ничего, я понял, что в этой части леса я ни разу не был. Думал я недолго. Обычно в таких случаях я забирался на верхушку одного из деревьев и осматривался, чтобы прикинуть направление, в котором идти. Так же сделал и в этот раз. Но... Генри на мгновение замолк и посмотрел на Данаю, переводя дыхание. Его начинал пробирать холодный пот.
-Когда я залез на одно из деревьев, то не увидел ничего, кроме неба и древесных крон. Я не знаю, каким образом оказался в самой чаще леса. Там, куда никогда не отваживался заходить. Большой лес не зря имел дурную славу. Он действительно опасен. Но не тогда, когда ты ходишь по опушке и немного углубляешься, а когда оказываешься в самой чаще. Я долго всматривался вдаль и, отчаявшись, слез с дерева.