-Никогда. Даже мысли такой не появлялось. А теперь тебе надо отвлечься. Успокоиться. И я знаю, как тебе помочь.
Она подалась вперёд и припала к его губам, запуская руку в чёрные волосы. Генри ответил на поцелуй, и руки его пробежали по напряжённой спине девушки. Она томно вздохнула, и мир вновь исчез в тихих стонах, учащённом сердцебиении, плавных движениях, единстве их обнажённых тел.
* * *
Он вновь стоял на поляне, окутанной густым туманом. Но в этот раз страх не сковывал его движений. Он чувствовал каждый мускул своего тела. Мог пошевелиться, сделать шаг вперёд, назад, но в этом не было нужды.
Они сами пришли к нему. Четыре фигуры, размытые туманом. Он видел их, ощущал изучающие взгляды и был готов отвечать на вопросы. Он прекрасно понимал, что они пришли, чтобы услышать его ответ. Ответ на вопрос, который задали, казалось, сотню лет назад - так много всего произошло с той ночи в Светлом лесу. Теперь он точно знал, что это по их распоряжению его похитили из Деродиона и отвели в чащу леса, чтобы они увидели его и задали свой вопрос. Чью сторону он выберет. Сейчас он знал ответ. Он знал, за что должен был бороться. Он был готов вступить в бой с силой, что обратила в прах все их старания. С силой, которая погрузила мир в хаос и ужас. С силой, что именовала себя Созидатели.
-Мы явились к тебе, названный сын короля, чтобы услышать твоё слово, - начал тот, кто был ниже всех. От него Генри слышал слова, что не смог понять много лет назад, смысл которых начинал осознавать лишь теперь. - Каков будет твой ответ? Ты готов примкнуть к нам?
-Я всегда был на вашей стороне, - ответствовал Генри. - Я с детства, как и любой унбарг, веровал в вас. И теперь готов встать под ваши знамёна.
-Слишком громкое заявление, сын плотника, - ухмыльнулся широкоплечий. - У нас не так уж много воинов, чтобы поднимать знамёна. Да и скрытность помогает нам до поры до времени, но теперь мы начнём действовать.
-Я готов. Что от меня необходимо?
-Пока ничего серьёзного, Генри. Сейчас твоя судьба тесно переплелась с судьбами людей, которыми ты правишь. Приведи их на новые земли, но будь осторожен. Они осознали, какую опасность ты представляешь. Они возьмутся за тебя всерьёз. Но мы будем помогать, по мере возможностей. Главное, чтобы ты не забыл призвать нас, если в этом будет необходимость.
-А мои родные, любимые, друзья? Как они? Они же могут повлиять на меня через них.
-У них ничего не получится. С твоим братом мы уже говорили. Его возлюбленная вне опасности, пока он рядом.
-А Даная?
-Даная? - самый низкий из них подался вперёд. - За неё можешь не переживать. Она освободится так скоро, как это будет возможно. Только будь готов. За свободу приходится платить болью. Да ты и сам это прекрасно знаешь. Ты проходил через это.
-От чего она освободится? Почему нельзя это сделать без боли?
-Потому что нельзя, - отрезал широкоплечий. - Они слишком глубоко вошли в сознание каждого жителя этого мира. Слишком крепко держат их, даже если не уверены в том, что смогут повлиять, когда будет необходимо. И чтобы освободиться от их власти, вы проходите через боль. Большего тебе знать не положено.
-Почему?
-Потому что знания опасны, когда в руках неразумных. Ты ещё не готов. Может, со временем и сможешь познать, но не сейчас.
-Но Великий, Ор....
-Никаких имён здесь, Генри. Это опасно. Нам достаточно того, что ты понял. Не надо узнавать больше. Знания придут в своё время. Надо только ждать. Сейчас ты ответил на наш вопрос. Ты выбрал сторону и уже не свернёшь. Ты поможешь нам, но остерегайся их гнева. Они не оставят попыток убить тебя. Ни за что. Пока власть в их руках, они будут пробовать. Они никогда не отступали от своих целей. Будь осторожен, когда окажешься на материке. Там мы не сможем помогать тебе так, как делали это на Родине.
-Вы помогали мне?
-Всегда, Генри. Ты слишком важен, чтобы оставлять тебя без присмотра. На Родине мы были сильны, многие верили в нас. Но на материке мы не имеем подобной власти. Там - их вотчина. Там те, кто присягнул им, даже не догадываясь об этом. Там ты встретишь таких сильных врагов, как никогда прежде. Остерегайся и не забывай, что очень скоро станешь их основной целью. Мы будем отводить им глаза, отвлекать как можно дольше, но вечно этого делать не сможем. Не забывай. Хоть мы и присматриваем за тобой, ты всё равно остаёшься один. До встречи, Генри, сын плотника, названный сын короля.