Агвид был рядом с ней. Лелеял её в своих объятьях, когда некогда прекрасное тело рассыпалось, подобно песочному замку на ветру под палящим солнцем. Он был рядом до конца, а затем взял в руки топор и отправился на бой. Быть может, на свою последнюю битву.
Длинные цвета молодых листьев волосы, большие ярко-фиолетовые глаза, тонкие идеальные губы и белоснежные зубки с более длинными и тонкими, чем у людей, клыками. Аккуратный, едва вздёрнутый носик и острые ушки, которые парень так любил гладить. Она так нежно мурчала, подобно молодой кошечке, когда он нежно прикасался к ним. Теперь это осталось лишь воспоминанием. Даже тела не осталось, чтобы предать его земле, похоронить под столетним дубом, под которым они встретились в первый раз.
Лишь воспоминание и прах на ладонях. И ещё небольшая серёжка эльфийской работы из чистого золота. Его оберег, который лежал в кармане рубахи у сердца.
Ветер подул ещё сильнее, сдувая со щёк горькие слёзы. Небо заволокли тёмные тучи, вперёд вышел Айварс – отец Агвида, вождь «Покорителей прибоя», Величайший воин среди всех здесь присутствующих. Его боготворили члены его племени, уважали представители других племён и в уважении этом не было ни грана страха. Именно он убедил всех предводителей, что лишь объединившись, они смогут одержать победу над столь сильным противником.
Айварс сделал несколько шагов. С минуту смотрел вдаль, на подступающих врагов, а затем поднял свой топорик и, резко обернувшись, прокричал.
-Братья мои! Друзья! Сегодня наступил день, когда мы обязаны доказать им, - топорище указало на приближающихся врагов. - Что достойны места на этой земле! Нашей земле! Некогда мы враждовали! Не раз скрещивали топоры, но сейчас мы должны встать плечом к плечу, ибо так велели Духи! Так давайте встретим их так, чтобы им неповадно было возвращаться впредь! Это наш дом, и узурпаторам не выбить нас с нашей земли! Вера пусть облечётся в плоть! Да помогут нам Великие!
Ряды воинов взорвались криками. Боевые кличи заглушили завывания ветра. Сегодня люди заслужат уважение Духов Стихий. И, быть может, они придут к верующим на помощь.
Несколько мгновений, и крик собравшейся толпы подхватило ветром, унеся в сторону подступающих противников. Теперь оставалось лишь ждать. Племена заняли свои позиции и сдавать их уже не собирались.
Агвид невидящими глазами смотрел в небо и никто, кроме Генри, не мог почувствовать схватившую его сердце боль. Воспоминания о потере возвращались к нему вновь и вновь. Даже ожидание скорой битвы не помогало.
«Всё сложится, как и подобает, согласно воле Орлона», - произнёс Генри, но, как и следовало ожидать, его не услышали. Сейчас он был подобен тени Агвида и лишь Духи Стихий ведали, для чего всё это.
-Они приближаются! – донеслось из толпы, и в ту же секунду тысячи людей встали на ноги, будто идеально слаженный механизм, устремив свой взгляд к подножию холма.
Через просторное поле неспешно следовал конный отряд. Воины все как на подбор: в сверкающих, закрывающих всё тело доспехах, с треугольными щитами за спиной и копьями в руках.
В десяти метрах от подножия холма отряд остановился. Один из воинов в шлеме с пёстрым плюмажем спешился, и, выйдя немного вперёд, поднял сетчатое забрало. Пару мгновений он крутил головой, осматривая ряды противника, затем обнажил меч, вогнав его в землю перед собой, и сделал ещё пару шагов вперёд, оставив оружие за спиной.
Воин поднял правую руку, издал нечленораздельный крик, которому вторили все, стоящие за его спиной. Мгновение спустя они, подобно первому воину, спешились, также вогнали мечи в землю и встали за спиной первого. Прошла ещё пара томительных мгновений, и они не спеша направились вперёд, всё больше и больше сокращая расстояние, отделяющее их от врагов.
Над ухом Агвида затрещали тетивы луков, мало ли, что враг может выкинуть, а он, похоже, не собирался играть честно.
Лишь когда противников разделяло всего пара десятков метров, безоружные остановились.
Вперёд вышел воин, бросивший оружие первым. Видимо, он был предводителем.
-Меня зовут Георг, - произнёс враг, кладя руку на грудь и слегка кланяясь. - Я - военачальник армии, которая с минуты на минуту будет здесь. Я хочу поговорить с вашим предводителем.
Вперёд вышли четверо – вожди каждого из племён. На лицо Георга наползла противная усмешка.
-Армия, управляемая больше чем одним предводителем, заранее обречена, - срываясь на смех, произнёс Георг. - Вы на что-то надеетесь, глупцы?!
-Будем обсуждать дела или ругаться? - прорычал в ответ вождь «Детей пламени». - Если ты собрался высказывать нам всё, что ты о нас думаешь, можешь проваливать.