Губы Созидателя растянулись в подобии улыбки, но глаза всё равно полыхали ненавистью и презрением.
-Рад это слышать, - по глазам было видно, что он не знает подобного чувства. Никогда его не испытывал и вряд ли когда-нибудь познает. – Значит, ты будешь сотрудничать. Видишь ли, Амасис, мы не одну сотню лет устанавливали в этом мире идеальный порядок.
Что было в их понимании идеальным порядком, Мартелл уже давно понял,- оплести всех живущих невидимой паутиной и дёргать за ниточки, когда это необходимо. Хочешь не хочешь, а повиноваться обязан, даже если ты не догадываешься об этом. Это он прочувствовал в полной мере, когда видел безоглядное повиновение брошенных на него курносцев.
-Подгоняли винтики один к другому, чтобы механизм работал исправно. Но всегда были люди, которые портили всё, к чему мы стремились. Рушили наши начинания. Переходили нам дорогу, действуя не так, как положено. Таких людей мы ставили на место либо уничтожали за ненадобностью. Мы верили тем, кто нас окружал, но совсем недавно выяснилось, что в ряды наших сподвижников закралась крамола. Нас предали те, кому мы доверяли больше всего. И теперь все наши вековые старания могут рухнуть. Так случилось, что два винтика, один из которых ты, Амасис, выбились из механизма и грозят катастрофой. Я очень надеюсь, что ты образумишься и поможешь нам. Не дашь кануть всем стараниям в бездну. Ты готов?
-Да.
Сейчас главное - согласиться. Вырваться из этих пещер живым. Обдумать всё можно будет и потом. Быть послушной марионеткой без нитей или дать бой. В конце концов, если они так сильны, как утверждают, почему просто не убьют неугодных? Значит, не могут. Значит, что-то их сдерживает. И, найдя этот невидимый рычаг, на него можно надавить, чтобы вырваться из стальных объятий.
-Вот и замечательно. Тогда слушай. Не советую нам мешать - тебе же дороже. С нами лучше не связываться. Мы найдём тебя на краю мира.
“А то как же. Лишь пыль в глаза. Не побеги я спасать Императора, то не схватили бы меня так просто”.
-Наша власть бесконечна. Как я говорил, есть те, кто выбивается из общего механизма. Так как ты в полной нашей власти, …
“И не мечтайте! Думайте, что хотите, но я не так прост, как вам кажется”.
-… То нам необходимо избавиться от другого. Он представляет большую опасность для миропорядка. Он будет тем, кого ты уничтожишь, а на твоё существование мы сможем закрыть глаза. Ты готов к работе?
“Уже что-то. Будем надеяться на их честность, хотя не стоит забываться. Не так уж и плох этот расклад - абсолютная свобода всего лишь за одну жизнь”.
-Конечно. Если мне объяснят, где его найти.
-Это не нужно. Он сам придёт к тебе в руки. Тебе останется лишь ждать. Всё складывается, как нельзя лучше. Пока ты можешь купаться в роскоши и любви молодых красоток. А когда придёт время, и твой путь пересечётся с дорогой Перешедшего, ты сделаешь, что необходимо нам.
-А как я узнаю, что это он?
-Узнаешь, - в глазах Созидателя заполыхала ненависть. - Наберись терпения. Это твой путь. Вы встретитесь. Только не вздумай нас предать. Мы найдём тебя.
В глазах Амасиса потемнело. Затем ударил яркий свет, а когда он смог сфокусироваться, то увидел удивлённое до невозможности лицо Императора Арила и молодой, крайне привлекательной на взгляд Мартелла, девушки.
* * *
В расспросы никто ударяться не стал. Что случилось - тоже мало кого интересовало, кроме, конечно, императорских охранников, которые чуть было не потеряли своего повелителя. Сам же правитель был доволен тем, что и он, и его дочь остались в живых. А благодарили за всё Амасиса Мартелла.
Его, по велению Императора Арила, препроводили в роскошную, уставленную богатой мебелью комнату, подготовленную ещё несколько недель назад.
Два больших стола, более десятка вычурных стульев, огромная кровать с балдахином и богатые ковры, устилавшие пол. Такой роскоши Мартелл не видел ни разу в жизни. Один из столов был заставлен серебряными блюдами, ломившимися от яств, и парой кувшинов, наполненных первоклассным вином.
Недолго думая, румариец налил полный кубок и залпом осушил его. Хмель ударил в голову, расслабляя. Оставалось наесться и улечься спать, но не успел он попробовать и половины блюд, как дверь в его покои раскрылась, и к нему вошли служанки.
Пять молодых, сияющих красотой и чистотой девушек, внесли чистые одежды и пару больших амфор, наполненных парящей водой.
-По велению Императора, мы пришли приготовить господину Амасису ванну и помочь ему омыться, - пропела темноволосая румарийка, облачённая в просторную рубаху, подпоясанную тканым поясом.