Так и он, пришедший в их храм почти тридцать лет назад, получил безграничную силу, власть и мощь. А цена оказалась ничтожна мала – беспрекословное подчинение и самоотверженность во время исполнения их заданий. Он перестал быть простым человеком. Он стал чем-то большим, перешагнув эту незаметную грань.
Воин добрался до унбаргского лагеря, когда ночь уже вступила в свои права. На назначенном месте его уже ждали. Барон Арлок стоял в тени раскидистого вяза и смотрел на звёзды, широко улыбаясь.
-А вы не заставляете себя ждать, - произнёс барон певучим голосом.
-Я научен действовать, точно подсчитывая время. И сейчас оно уходит. Насколько я знаю, перевороты лучше всего совершать в ночи.
-Я ждал этих слов более двадцати лет и вот, дождался. Сегодня я займу трон, мой по праву.
И они растворились во тьме. Лишь слабый лунный свет вырывал из тьмы силуэты идущих по полю людей. Эта ночь готовилась принести унбаргам такие потрясения, после которых они ещё не скоро смогут оправиться.
* * *
-Династия Ароносов правила больше тысячелетия. Двенадцать столетий у власти. Ты можешь себе представить? Это были Великие люди. Но и их час настал. Барги пришли им на смену, но и они себя изжили. Орлонираги возвысятся, перестроив Унбаргию на свой лад. У этого мальчишки нет прав на трон, а у меня - есть.
Арлок откинулся на спинку небольшого стула, который пару мгновений назад занесли его слуги. На его лице появилась презрительная гримаса, когда он окинул взглядом палатку Орлика.
Не хоромы, но иного бывший стражник, лежавший сейчас на шкурах, еле дыша, не имел. Он был человеком простым и многого не просил. Ему вполне хватало всего того, что у него было. Большего не хотелось, а теперь и хотеть не получится. Барон вряд ли оставит его в живых.
-Зачем вы это рассказываете? – едва шевеля опухшими от побоев губами прохрипел парень.
-Должен же я с кем-то поделиться? – ухмыльнулся Арлок. – Мне, знаешь ли, даже поговорить не с кем. Вокруг одни остолопы и идиоты. Они смотрят на меня, а меня тянет рвать. Столько подобострастия, преданности. Вот ты, друг мой, совсем иной. Ты не превозносишь меня, не ставишь заранее памятник. Прямота и честность – вот что мне всегда нравилось в людях. Жаль, что ты - предатель.
-Я не… - попытался оправдаться Орлик.
Но барон поднял руку, обрывая его излияния.
-Не старайся. Я всё знаю. Ты был мне симпатичен, а Анити тебя любила. Ты бы подарил ей счастье, но поступил низко. Не зря я сомневался в тебе с самого начала. Пусть ты и доказал свою верность, но что-то в тебе было не так. Тебя выдавал взгляд. Слишком много презрения.
-Вы - мятежник…
-Уверен, Орлик? А король- разве король? В нем ты не сомневаешься? Я вот знаю наверняка, что в нём нет и грамма королевской крови. Он - не сын Георга. У нашего покойного короля не было детей. Я не зря платил шпионам, а они постарались на славу. Георг был бездетен. Его жена никогда не беременела, никогда не рожала. Я всю свою жизнь продумывал план, передвигал фигуры, даже заключил контракт с сильными мира сего. И ради чего всё это? Чтобы за пару лет до смерти наш король нашёл непонятно кого и назвал его сыном?
-Генри - король. У него в руках - меч Закона.
Орлик подался вперёд. В глазах горел огонь ненависти, кулаки сжимались сами собой. Не будь он так слаб, не боли каждая клеточка тела, то он бы убил барона на месте, и вышедшие на улицу прислужники не успели бы его спасти.
-Меч Закона всего лишь кусок унбаргской стали, - фыркнул Арлок. – Я тоже могу взять его в руки и объявить себя правителем. Меч - это ещё не доказательство. Вот, скажи мне, Орлик. Где, по-твоему, рос наш самозваный король? Где обитал до приезда в столицу?
-В Королевском замке, как и все наследники до него.
-Ложь, - подался вперёд барон, - Не было его там, дорогой мой предатель. Мои войска казнили каждого жителя этого треклятого замка после того, как я пообщался с каждым. Никто не знал Генри. Никто. Врали они убедительно и умело. Все до единого, вот только вышла небольшая накладочка. Почему-то наш наследник менялся от рассказа к рассказу. То у него волосы побелеют, то потемнеют, то он вдруг становится рыжим. Глаза то карие, то синие, то зелёные. Улавливаешь? Им приказали говорить, что наследник жил в замке, только вот описать его забыли. Разве можно путаться, описывая человека, на которого смотришь день за днём?
-Нет, - едва слышно прошептал Орлик.
-Вот видишь. Ты уже начал понимать. Король-то не настоящий. Из поколения в поколение, догадываюсь по чьей воле, в династии Баргов был только один наследник. Один-единственный наследник на протяжении десяти столетий. Рано или поздно подобное должно было случиться. Рано или поздно должен был появиться тот, кто будет не способен подарить даже одного. Им и стал Георг.