Генри перехватил меч Закона поудобнее, закинул на спину щит, глубоко вздохнул и выбежал вперёд, встав лицом к лицу со своими подданными. Сейчас народу был необходим король, который поведёт за собой. И если надо, то одним из первых сложит голову. Правитель, который одним своим видом должен вдохновить сотни отчаявшихся, собравшихся убегать солдат - вчерашних плотников, кузнецов, ремесленников, которые волею судеб, но не по собственному желанию, стали солдатами.
-Братья! – Генри поразился тому, как зычен был его голос. Георг гордился бы им. – Неужели вы готовы бросить на произвол судьбы ваших жён и детей? – по рядам ополченцев прокатилось недовольное гудение. Люди переглядывались. Смотрели то на короля, то на армию, медленно, будто во сне, марширующую за его спиной. – Неужели у вас не хватает смелости постоять за свою свободу? Неужели вы не устали бежать всё дальше и дальше в поисках нового дома?
Теперь гул был похож на согласие. Генри, похоже, нащупал тему, которая должна была помочь ополченцам поднять боевой дух.
-Так зачем сейчас думать о бегстве? Мы пришли на эти земли и не хотели войны, но они, - взмах в сторону приближающихся румарийцев, – явились сюда и хотят выдворить нас прочь, даже не стараясь начать переговоры! Так неужели мы будем стоять и смотреть на то, как они гонят нас с земель, что не являются их? Они пришли и сразу схватились за оружие, но мы не склоним головы! Мы будем сражаться, потому что по-другому не можем! Мы должны доказать, что тоже имеем право на свободную жизнь!
Толпа взорвалась радостными криками. Криками одобрения, которые эхом прокатились по рядам и были подхвачены порывами налетевшего ветра. Шеренги унбаргского ополчения качнулись и двинулись вперёд, сотрясая землю тяжёлой поступью шагающих в ногу воинов.
Генри шёл впереди, подняв высоко над головой меч Закона, и сталь клинка мерцала, будто отражая солнечный свет, хотя горизонт ещё не осветился его первыми всполохами. Король Унбаргии осмотрел поле, на котором суждено сойтись в смертельной схватке румарийским и унбаргским воинам, выискивая наиболее удачные места для обороны.
Он не сомневался в храбрости своих ополченцев, но прекрасно понимал, что против опытных воинов в бою один на один, у них очень мало шансов. Необходимо найти наиболее удачное место, чтобы держать оборону как можно дольше. И такое место быстро нашлось.
Всего в полумиле на север он увидел достаточно высокий и крутой холм. Он сможет подарить унбаргам необходимое преимущество. Подход был неровным, что не позволит румарийским отрядам сохранить свой идеальный, защищающий от стрел строй, а это бы сыграло на руку ополченцам.
Вся проблема заключалась в том, что добраться до места надо как можно быстрее. Один из румарийских отрядов заходил с левого фланга, грозясь отрезать путь к спасительной возвышенности.
-Вестар! – Генри показалось, что его голосовые связки рвутся от напряжения. Он закашлялся, но быстро взял себя в руки.
Рыцарь подбежал к правителю, слегка заметно поклонившись.
-Мой Король. Есть распоряжения?
-Да. Есть один план, но без вашей помощи нам не справиться. Вы готовы пойти в атаку, чтобы отвлечь на время внимание врага.
-Я готов на всё ради Моего Короля! – Вестар обнажил меч и отсалютовал.
-Видишь тот холм? – Генри сразу перешёл к делу, указывая на выбранное им место. – Я хочу, чтобы ополчение заняло его, но нам может помешать один из отрядов противника. Я не хочу, чтобы вы бросались в убийственную атаку, но если это понадобится, то спаси вас Орлон. Сейчас я поведу ополчение, а вы прикройте фланг, но в битву старайтесь не втягиваться. Просто отвлеките внимание, пока мы не добежим до холма, а затем отступайте следом за нами. Я не хочу, чтобы половина войска полегла. Тем более, кто-нибудь из рыцарей. Мы должны тянуть время. Скоро должна подойти подмога.
-Да, Мой Король! Я вас понял! А холм действительно хорош, - оценил рыцарь решение короля. – Стрелы соберут обильную жатву, пока они будут к нам карабкаться.
И он побежал к рыцарям, выкрикивая команды. Генри же обернулся к ополченцам.
-Все за мной! Бегите так быстро, как только можете! От этого зависит ваша жизнь!
* * *
Аролик бежал по строящимся улицам нового Теманоса, а за ним, след в след, тридцать человек, которых он взял с собой. Унбарги тихо, стараясь не привлекать внимания, пересекли просторное поле, что отделяло временный лагерь от их нового дома. Затем ступили на просторные улицы, стараясь преодолеть их как можно быстрее. Времени было не так уж много. Оно торопило, наступало на пятки, не давая перевести дыхание.