-Проще простого, - произнёс плечистый, огрев парня хорошей оплеухой.
Солдат тихо залепетал что-то непонятное, пытаясь унять бегущую из носа кровь. Аролик прислушался и, к своему удивлению, понял то, что говорит истязаемый. Лагронский язык. Пусть немного видоизменённый, более мягкий и с добавлением новых интонаций, но он был вполне понятен сыну теманоского кузнеца. С пленником можно было вести диалог, хоть и с трудом.
-Где ваши пленники? – начал унбарг, стараясь подбирать каждое слово.
Сказанное им поразило румарийца до глубины души. Если судить по ошалевшим глазам, он явно не ожидал, что с ним заговорят. С минуту помолчал, а потом, кинув испуганный взгляд на приготовившегося к новому удару верзилу, решил заговорить.
-Рабы в трюме, - начал парень, стараясь говорить, как можно чётче, хотя с окровавленными и лопнувшими губами это было не очень просто. – Сидят в клетке. Ключи есть только у капитана. Его нет на корабле.
-Без ключей справимся, - произнёс верзила, когда Аролик перевел ему ответ. – Главное, чтобы он дорогу показал.
-Понадобится свет, - румариец уже поднимался на ноги, осматривая унбаргов испуганным взглядом. – В трюме темно.
Они запалили факелы и начали спускаться в трюм, держа оружие наготове, но, как оказалось, все, кто был на кораблях, полегли в первые минуты унбаргского штурма. Видимо, все остальные румарицы сражались с унбаргами в нескольких милях отсюда.
Аролик понимал, что времени оставалось всё меньше, но спешить не стоило. Необходимо взвесить все за и против и лишь после начинать действовать. Если пленники румарийцев не согласятся оказать помощь, то придётся импровизировать на ходу.
Спустя минут пять румариец вывел их в просторный трюм, заставленный десятками клеток. В каждой ютилось по два или три десятка людей, облачённых в рваные, пропитавшиеся потом и грязью одежды. Они испуганно смотрели на вошедших, прикрывая глаза от света. Здесь было по меньшей мере три сотни рабов, которые могли, если того пожелают, оказать поддержку унбаргской армии в борьбе с румарийцами.
-Меня зовут Аролик, - парень решил использовать лагронский. Если румарийцы говорят на нём, то и вероятность того, что его поймут, увеличивается. – Я - представитель унбаргского короля Генри 19 Барга, что сейчас ведёт неравный бой с армией, которая прибыла на этих кораблях. От вас я прошу помощи, если вы сможете её оказать.
-Если помощь заключается в убийстве румарийцев, то я только за, - голос донёсся издали, из глубины трюма, и эти слова Аролика очень порадовали. Значит есть ещё надежда.
-А кто-нибудь ещё пойдёт с нами?
-Они все пойдут, - вновь ответил тот же человек. – Только освободи, а я передам им твои слова. Здесь только я понимаю язык румарийцев. Так ты освободишь нас?
-Непременно! – Аролик отдал приказ, и унбарги бросились выбивать двери.
Не прошло и десяти минут, как пленники оказались на свободе, разминая ноги и руки.
Рядом с унбаргом появился среднего роста мужчина, одетый в потрёпанные, как и все присутствующие, одежды. Он был смуглокожий, с заросшим густой щетиной лицом, что обрамляли чёрные вьющиеся волосы. Глаза его, хоть и утопали в глазницах от голода, смотрели вперёд жёстко и с вызовом.
-Меня зовут Усуф Раис, - произнёс незнакомец, протягивая руку.
Аролик узнал этот голос сразу. Неизвестный взял на себя ответственность за присутствующих и говорил от лица всех собравшихся. Парня это вполне устраивало. Он не горел желанием устанавливать контакт с каждым по отдельности. Это могло занять слишком много времени.
-Аролик из Теманоса. Я руковожу этими людьми. Пусть нас и немного, но большего мы не могли себе сейчас позволить. Основные силы остались на поле, чтобы отбивать атаки, пока мы не подойдём с помощью. Надеюсь, вы её нам окажете?
-Разумеется. – Усуф широко улыбнулся. – Ниже этого трюма есть оружейная, где можно вооружить людей. Они пойдут за вами, если вы позволите им отомстить за детей, жён и матерей.
-Тогда не будем терять времени. У нас его не так уж и много, а надо освободить тех, кто находится на других галерах, вооружить их и ринуться в бой, который, вероятнее всего, уже разгорелся.
* * *
Холм приближался. Люди неслись вперёд будто подхваченные порывами ветра.
Отряд румарийцев, что мог преградить им путь, остался позади, связанный боем с рыцарями, прикрывающими спины соплеменников. План короля удался.
Унбаргские ополченцы вбежали на вершину холма и быстро развернувшись, выстроились в три линии, готовые отражать нападение приближающегося врага. Шеренги ощетинились длинными копьями, закрылись круглыми щитами и приготовились к бою. Забились на ветру знамёна с летящим орлом и замком в окружении восьми звёзд. Враг приближался, переходя с медленного шага на бег.