Память о них хоть и с большим трудом, но была сохранена горсткой самых верных последователей. Тех, кто был готов отдать жизнь за то, чтобы иметь возможность хоть краем глаза узреть лучезарные лики. Адепты не переставали верить, что настанет день и Создатели вновь воспрянут, чтобы вновь воздвигнуть несокрушимые твердыни, слава о которых угасла в веках борьбы и гонения истиной веры.
В тёмных пещерах, в самых потаённых уголках Ардорина, вновь вставали с колен их верные служители. Люди, что верили в истинную силу их родного мира. Люди, что верили в ту мощь, что породила эти колоссальные города и храмы.
Новые хозяева мира не смогли изжить всех адептов. Их сил, пусть иногда и безграничных, не хватило, чтобы искоренить веру. Они не догадывались, насколько глубоко в этом мире пустили корни их предшественники. Это был мир Создателей Ардорина. Они воздвигали его собственными руками и теперь отдавали все, что было накоплено веками, чтобы вновь взойти на трон.
И неважно, какой ценой. За власть надо платить. И платить кровью.
Старая, изъеденная ветрами башня, была высечена из скалы. И это было всё, что осталось от некогда величественного города, - столицы людской Империи. Она была возведена в века расцвета Ардорина. Она носила на себе печать былой мощи властителей. На её камнях были выгравированы хвала Корлону - духу земной тверди, и Орлону - духу стихии ветра. Только благодаря этому она устояла тысячелетия и не сдалась постоянному напору дождя и ветра, которые и есть часть Великих, их первые и самые любимые дети.
Когда-то, уже почти несколько тысячелетий назад, она была покинута людьми, что доживали в ней свой краткий век, но сейчас в узких бойницах горел свет. Десятки чадящих факелов освещали небольшое помещение на самом верхнем ярусе башни. В центре этой комнатки, напротив богатого камина, в котором сейчас плясали языки согревающего и миролюбивого пламени, стоял дубовый стол. Рядом со столом было два простеньких стула с высокими спинками. На них восседали двое. Один был широкоплеч, с рыжими волосами, а второй строен и смуглолиц. Они сидели, внимательно изучая лежащую на столе игровую доску, заставленную десятками вырезанных из дерева фигур. Сама же доска была выполнена в виде карты. На ней были видны поднимающиеся ввысь горы, бегущие с их вершин реки, просторные поля и холмистые равнины.
-На многое я рассчитывал, но не на такое. Гибель Родины была шоком. А с другой стороны, это пойдёт нам на руку. Они затратили не мало сил и теперь на время затаятся, - смуглолицый посмотрел на собеседника, а затем обратил свой взор на доску.
-Так, значит, они начали действовать? - спросил широкоплечий. - И что будем делать дальше? Ты меня никогда не посвящал в свои планы. До сих пор не доверяешь? Даже после Возгерна?
-Вот только не надо его сюда приплетать, - произнёс смуглолицый, закатив глаза, а затем взяв в руки одну из фигурок, выполненную в виде румарийского легата. - Я тебе всецело доверяю, друг мой. И не раз пытался ввести в перипетии моего плана. Вот только ты в эти моменты находишь дела поважнее и слушать отказываешься. А я не вижу смысла лишний раз лить воду.
-Что-то я не припомню, когда ты последний раз пытался ввести меня в перипетии своего плана, - широкоплечий передразнил собеседника и скорчил гримасу.
-А, вроде, пытаешься показаться серьёзным, а на деле - ребёнок. Ну да ладно, я уже привык. Ты лучше скажи мне, как продвигаются дела с Амасисом и его путеводителем? Как его там звать, не помню.
-Асгор, вроде бы, но это уже неважно. Он сейчас коротает свою смертную жизнь в болотах Алнании, и его Созидатели уже не найдут. Ему осталось-то всего пару лет. Он выполнил свою часть договора, а я исполнил его желание. А как он распорядится своей новой жизнью - не наша забота. На него, как это ни странно, не пал гнев правителей. Его отпустили слишком легко даже после того, как поняли, что Амасис стал Амасисом не без его помощи. Мартелл сейчас в Римаруре. Наслаждается подаренной ему силой и грезит занять трон, свергнув Императора Арила. Он сейчас легат. У него под командованием целый легион. Так что всё складывается, как нельзя лучше. Что касается Созидателей, то они полностью посвятили себя борьбе с румарийцем, как ты и говорил. Сначала пытались убить его посредством отчаявшихся вконец курносцев, а затем вышли на него лично и наняли для работы. Он согласился.