-Ты уже наелся? - лукаво улыбнувшись, произнесла девушка. – Так и замер. Ешь, не останавливайся, а то каша остынет.
Генри донёс застывшую у рта ложку, только сейчас осознав, что смотрел на свою спасительницу слишком внимательно, что спокойно можно было расценить как оскорбление.
-Прошу прощения, - проглотив кашу прошептал сын плотника. Голос осип, а слова давались с трудом. Горло нещадно болело.
Брови девушки сошлись на переносице. Она ещё внимательнее посмотрела на парня, заглянула ему в глаза с нескрываемым интересом, а затем едва заметно улыбнулась, протягивая стакан с резко пахнущей жидкостью.
-Пей.
Выбора не было. Пришлось повиноваться.
-У нас есть немного времени, прежде чем напиток подействует, - произнесла девушка, принимая из рук Генри стакан. – Как ты здесь оказался?
-Пришёл, - пожав плечами, ответил Генри. По телу вновь пробежал озноб, но уже не такой сильный. Тепло разливалось по телу, а с ним приходила и слабость. – Что это за напиток?
-Ничего особенного, - отмахнулась девушка. – Поможет тебе уснуть.
-Нельзя спать, - запротестовал Генри, но как-то вяло. – Мне надо идти.
-И далеко ты дойдёшь в таком состоянии? - девушка вопросительно на него посмотрела.
-Генри.
-Алира, - губы вновь растянулись в задорной улыбке, а в глазах мелькнули лукавые огоньки, тут же сменившись едва заметным отражением боли былых воспоминаний. – Ты в таком состоянии далеко не уйдёшь. Тебе надо немного поспать, набраться сил. Пара часов ничего не решат.
-Ну ладно, - ответил парень. Всё равно все желания начали растворяться в волне апатии.
-Так откуда ты пришёл? С какой стороны?
-Светлый лес.
-Уже что-то. И тебя выпустили?
-И выпустили, и впустили, - вяло кивнул Генри. – Сильная штука…
По телу растеклось приятное тепло и спокойствие. Глаза начали сами по себе закрываться. Усталость наваливалась пудовым камнем.
-Сейчас станет легче, - Алира протянула руки, укладывая Генри. – Приляг. Надо поспать.
-Нельзя. Нельзя спать. Идти, - фразы становились всё бессвязнее, разум погружался в тёплую негу сновидений. - Деродион, Деродион…
-Никуда не убежит твой Деродион, Генри, - мягко улыбнулась девушка. – Стоял сотни лет и пару дней простоит.
-Меня, может, ищут.
-Всё может быть, - кивнула спасительница. – Спи.
-Ты красивая, - вдруг ляпнул сын плотника, сам не понимая с чего. Девушка и правда была симпатична, но признаваться так сразу...
-Спасибо на добром слове, - зарделась Алира. – ты тоже хорош. - девушка положила ладошку на губы Генри, и он замолк, наслаждаясь теплом, по которому так соскучился за время обучения в Деродионе. - Спи, спи, спи…
Шёпот доходил до слуха, нежно лаская, растворяясь, превращаясь в успокаивающую мелодию, помогая раствориться в мире снов и иллюзий, а затем сознание окончательно потухло…
* * *
Алира сидела у кровати, смотря на спящего парня, явившегося в её дом. Она не ждала его сейчас. Она думала, что пройдёт ещё достаточно времени. Думала, что всё произойдёт намного позже, но всё случилось так, как решил Великий. Не ей спорить с теми, кто стоит выше неё.
-Как же они похожи, - едва слышно прошептала девушка, проведя рукой по щеке спящего.
Губы его тронула тень улыбки. Он едва заметно заворочался, подавшись вперёд, ища тепла её руки. Вопреки желанию, ладонь Алира убирать не стала, а лишь вновь провела по щеке, тепло улыбнувшись.
-Я исполню, что должно, надежда Унбаргии. Я сделаю так, как меня просили, а там пусть будет, что будет.
Девушка убрала руку и застыла, не в силах отвести взгляда от лица парня. Так похожи, но в тоже время такие разные. В нём нет той величественной осанки, нет печати властности, да и шрама на пол-лица. Но и он также прекрасен.
-Что вы со мной делаете? За что, Великий? Почему именно я?
Найдя в себе силы, Алира отвернулась и, накинув шубу, вышла из дома. Свежесть морозного утра должна помочь разобраться, упорядочив бешено скачущие мысли…
* * *
…Генри снилась битва.
Та самая, которую он видел лёжа на камне в Светлом лесу, но теперь он смотрел на всё с высоты птичьего полёта.
Он видел, как вновь сходились отряды врагов, давя и уничтожая друг друга, оставляя за спиной дорожку из вражеских тел и тел тех, с кем стояли плечом к плечу.
Сейчас он видел каждое мгновение. Каждую пядь поля, не в силах вмешаться. И вновь всё закончилось окутывающим его туманом и обращённым к нему голосом: