Совершенно не задумываясь, Генри положил руку на талию девушки, прижимаясь к ней всем телом. Алира лишь вздохнула.
Они сидели молча, смотря в огонь, слушая потрескивание поленьев. Пещера наполнялась жаром. Сын плотника откинулся назад, удобно устраиваясь на соломенной подстилке. Дочь Прибоя улеглась рядом, положив голову ему на грудь.
Воспитанник Деродиона закрыл глаза, прислушиваясь к тихому и равномерному дыханию Алиры. Трещал костер, бушевала за пределами теплой и уютной пещерки метель. Ему было спокойно и легко. Впервые за последние несколько лет.
Усталость начала брать верх. Тело расслабилось, мысли перестали путаться, немного отступив и оставив его. Сон наваливался тяжёлым камнем. Мир грёз захватил его и мягко и нежно потянул в свои объятья.
Когда Генри окончательно заснул, Алира оторвала голову от его груди. Уселась, смотря на спящего парня, стараясь ни о чём не думать, не поддаваться ненужным порывам страдающей души. С ним было легко. С ним было спокойно. Когда он был рядом, боль отступала, но проваливаться в этот омут не стоило. Чем сильнее тебя затянет, тем больнее ударит после.
Дочь Прибоя положила подаренную ей фигурку на ладонь. Мягко провела по неровным и шероховатым изгибам статуэтки. Пусть она и была не закончена, но уже выглядела великолепно. Было в ней что-то завораживающее, что-то сокрытое в глубине, и речь не шла о частичке души, которую Генри в неё вложил, как и любой творец, из-под рук которого выходит очередной шедевр.
Кинув взгляд на крепко спящего парня, Алира поцеловала подарок и крепко, до хруста в пальцах, сжала его в ладони, занозив один из пальцев. Лукаво улыбнувшись, она вытащила занозу и, выдавив каплю крови, вытерла её о дерево.
Вновь посмотрев на Генри, она сняла с шеи небольшой полотняный мешочек на кожаном шнурке. Аккуратно, стараясь не дышать, раскрыла его и вытащила тёмную прядку. Бережно расправив ее, она обмотала волосы вокруг фигурки и положила в мешочек, вернув его на шею.
-За что мне подобные испытания, Великий? – Прошептала девушка, вновь укладываясь рядом с Генри. – Мой путь так далёк, а куда идти, я не знаю.
Алира вздохнула, провела пальцами по щеке Генри и, закрыв глаза, попыталась уснуть.
* * *
Генри открыл глаза. Мир быстро приобретал краски. С ночи мало что изменилось. Догорали угли в костре. Поднимавшийся вверх дым потихоньку расползался, превращаясь в марево. Алиры рядом не было. Пещера была пуста.
Сын плотника сел, протёр глаза. Никого. Неужели девушка бросила его одного, уйдя и ничего не сказав?
-Алира?
Ответа не было. Лишь тишина заползала в уши, отдаваясь звоном.
Прошло несколько томительных минут, а затем унбарг услышал шаги. Шли со стороны входа. Мигом подобравшись Генри схватил лежащий неподалёку меч и, обнажив его, занял боевую стойку.
Пару мгновений спустя появилась запыхавшаяся, раскрасневшаяся Дочь Прибоя.
-Проснулся? – Переведя дух, произнесла спутница. – Превосходно. Быстро собирайся. Мы уходим.
-Что случилось? – Быстро облачаясь, поинтересовался сын плотника.
-Преследователи прошли неподалёку. Слава Орлону, направились в другую сторону. Если побежим сейчас, то сможем от них оторваться. Давай быстрее.
Генри кивнул и продолжил собираться. Пару минут спустя они покинули своё временное убежище.
Начинался новый день. Снег утих, мороз начал слабеть, а солнце припекало всё сильнее и сильнее. Алира повела Генри вниз по течению Унгара, обещая, что через несколько лиг им встретится удобный для переправы мост.
Они больше часа двигались вниз по течению. Сейчас уже шли, а когда оставили за спиной пещеру, то бежали сломя голову, каждую минуту ожидая погони. Но, слава Орлону, всё обошлось. Через полчаса безумного бега, оба перешли на шаг и теперь шли не спеша, любуясь округой. Посеребрённым, блестящим на ярком солнце снегом, низко летящими облаками, парящими в вышине птицами и снующими в поле зверьками.
По правую руку шумел незамёрзший Унгар, по левую - лежали просторные, засыпанные снегом поля с редко стоящими деревьями, ветки которых сейчас покрывали внушительные снежные шапки. Где-то вдали протяжно выли волки, а временами до слуха путников доносился беспорядочный птичий гомон.
-Ты хоть немного поспала? – Спросил Генри, внимательно глядя на устало бредущую девушку.
--Немного. Мысли дурные мешали. Не смогла отвлечься. Вздремнула пару часов, а затем решила округу осмотреть. Как оказалось, не зря.
-Много их было?
--Два десятка. Все конные. Судя по глубоким следам, скорее всего, они неплохо вооружены. Надеюсь, что за нами идёт лишь один отряд.