-То есть получается, что этот барон прознал про бездетность короля и попытался во всём убедиться, похитив королеву?
-Скорее всего, - вздохнул Аролик, - и он, к сожалению, попыток своих не оставляет. Мой брат Вестар до сих пор пытается его достать. Барон крепко вцепился и огрызается,как может. Что-то мы упустили. Видимо, это всё было спланировано как раз в год пленения королевы. Уж больно обдуманные шаги делает претендент на трон. Не исключаю, что он прослышал о тебе и приступил к действиям.
-Его пытаются поймать уже в течение года? – поразился Генри. Филипп многозначительно молчал. С его голосом и неумением говорить тихо это был самый разумный вариант.
-Да, друг мой, - Крушащий топор замолк, опустив голову. Пару мгновений он о чём-то раздумывал, будто борясь сам с собой. Затем повёл плечами и начал искать что-то на своём столе. –Барон Арлок показал себя не с лучшей стороны. Я немало слышал про жестокость тех, кто стоит у власти, да и повидал немного. Тебе тоже надо к подобному привыкать, как бы это печально не было. Не я, так король просветит тебя. Вот, нашёл. Держи. Читай.
Генри принял из рук наставника письмо из плотной бумаги - мятое, местами надорванное.
-Я хотел его уничтожить, но потом подумал, что тебе тоже не помешает почитать. Власть жестока, - правителю необходим крепкий стержень.
-Что там? – боясь приступать к чтению, прохрипел Генри.
Горло сдавило спазмом, сердце забилось быстрее, а по спине пробежал холодок. Слова учителя не позволяли расслабиться.
-Истинное лицо того, кто наделён властью, - смотря на парня, произнёс рыцарь.
Переведя дух и собравшись с силами, сын плотника начал читать.
“Последние два месяца прошли в постоянных столкновениях с отрядами Арлока. Мы теснили их дальше и дальше, окружали и старались взять в кольцо, но воины каждый раз умудрялись вырваться, находя самые слабые места в наших рядах. Я потерял почти три сотни солдат, что сильно пошатнуло мощь моей армии.
Неся немыслимые потери, отряды противника отходили всё дальше и до последнего дня я не мог понять, в какую именно сторону, так как они меняли направление каждый день.
Нагнав вновь соединённые отряды врага, мы дали бой на границе Кровавого поля. Положили большую часть неприятеля и смогли обезглавить их, убив барона. Воодушевлённые удачным стечением обстоятельств, мы прекратили преследование. Как оказалось, зря.
Человек, который был принят нами за барона, им не был. Не знаю, как это объяснить, но через несколько дней убитый, которого мы приняли за Арлока Орлонирагского, перестал им быть. Он полностью поменялся.
Не поддаваясь панике, мои отряды кинулись преследовать неприятеля, но опоздали.
С прискорбием докладываю, что Королевский замок был взят силами барона Арлока и вырезан полностью. Сам же Орлонираг плотно запечатал ворота и засел за стенами. Пришлось брать замок в осаду…
Генри оторвался от чтения, посмотрев на Алрика.
-Никто не остался? Вот так просто вырезали целый замок, не задумываясь? – голос звучал хрипло. – Это же… Я даже слов подобрать не могу.
-К сожалению, друг мой, - прошептал Аролик. - Власть развращает, а наделённый ею демонстрирует своё истинное лицо.
…Все жители захваченного замка жестоко убиты, а тела их выставлены на обозрение, привязанные за ноги к деревьям вдоль ведущей в замок дороги.
Дальше шли описания жертв, составленные скупыми, рублеными фразами, на которых сын плотника старался не заострять внимание. Вестар Сверкающий меч был не просто воином. Он был воином, прошедшим две гражданских войны, и успел насмотреться ужасов. Генри просматривал описания. По спине пробежал холодок. Почему люди бывают так жестоки? Что толкает их на подобное?
Всего несколько дней назад сын плотника считал, что Унбаргия – это место, где живут добрые и отзывчивые люди, готовые прийти на помощь несчастному и обездоленному. Он видел подобное в Тераносе достаточно часто, чтобы утвердиться в подобных взглядах, но теперь многое изменилось.
Сначала этот непонятный культ двенадцати, про который ему рассказывала Алира. Теперь барон Арлок. Человек, который не только должен быть примером для подданных, а просто обязан. Как Духи Стихий допускают подобное?
Руки сами собой скомкали послание. Генри глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Сейчас от него мало что зависит. В данный момент он ничего не сделает. Он всего лишь наследник, а не правитель. Пусть барон и зашёл слишком далеко, но решать его судьбу он не властен. Пока не властен.
-Мне жаль, - как можно спокойнее, произнёс сын плотника. – Жаль, что подобные люди стоят у власти. Надеюсь, что ваш брат поймает его, и я лично стану свидетелем казни барона. Я хочу, чтобы Арлок был пойман и осуждён. Подобные люди не заслуживают жизни.