«Я тоже рад, что ты теперь, мой хозяин, - услышал Генри холодный, подобный лязгу металла, голос у себя в голове. - Я долго ждал достойного правителя».
Кровь в жилах наследника похолодела. Руки сами собой отдёрнулись от лезвия, а глаза расширились: «Неужели это меч говорит со мной?»
-Что-то случилось? – нежный женский голос вырвал Генри из забытья. Он не спеша поднял глаза и внимательно посмотрел на сидящую напротив Алию. Выглядела она весьма и весьма испуганной. Также, как и сидевшие рядом с ней Орна и Лимия, которые после почти часового раздумья всё же решились составить компанию наследнику. - Ты порезался? Ты так резко убрал руки от меча. Будь осторожен. Он очень острый.
-Я вижу, - ответил Генри, пытаясь усмирить хоровод мыслей в голове. - Просто так получилось... Я не порезался...
-Он говорил с тобой? – Алия в упор посмотрела на унбарга своими тёмно-синими глазами и взгляд этот пугал Генри. Сила в душе Алии была безгранична.
Сидящие рядом с ней служанки вопросительно переглянулись, но продолжали хранить молчание. Видимо, компания дальней родственницы короля давила на них слишком сильно. Они даже шевелились через раз.
-Да, - ответил Генри, борясь с нахлынувшей робостью, что для будущего короля было позором, но, дай Орлон, никто об этом не узнает. - Ты слышала о подобном?
-Да, - положительно кивнула девушка. - Слышала от своего отца. Он мне рассказывал, что однажды он разговаривал с мечом Закона. Я не очень в это верила, но, увидев твою реакцию, поняла, что зря сомневалась.
-А как твой отец, - Генри запнулся, - при каких обстоятельствах?
-Это было давно, - махнула рукой девушка. - Когда ему было шестнадцать. Отец Георга, который тогда был королём, дал его ему в руки, и он с ним заговорил.
-А что он говорил, не знаешь?
-В подробностях не помню, но отец что-то говорил про какой-то красный рубин...
-Который когда-то был в навершии? – предположил Генри.
-Да, - Алия аж подпрыгнула. - Отец говорил, что меч обратился к нему и сказал: «Найди красный рубин и верни мне силу».
-Найди красный рубин и верни мне силу, - шёпотом повторил Генри. - Так вот что здесь было. Красный рубин. Я должен его найти. Вот только с чего начать?
-Деродион, мой принц, - прокричал возничий. - Мы почти приехали!
-Вот мы и на месте, - прошептал Генри, выглядывая в окно.
На горизонте в лучах заходящего солнца всплывали каменные стены Деродиона – замка, который стал для Генри и Филиппа родным домом на долгие три года.
Воспоминания нахлынули тёплой волной. Несмотря на все трудности и злоключения, эти годы Генри считал лучшими в своей жизни. Три года без забот и проблем. Лишь учёба и тренировки. После беспокойной жизни Тераноса для сына плотника это было настоящей отдушиной. Теперь это останется лишь воспоминанием. Начиналась совсем другая жизнь.
Он покинул Деродион простым воспитанником, даже не рыцарем, а теперь возвращается в него управителем.
-Надеюсь, все предупреждены, - произнёс Генри, высказывая вслух свои мысли.
-О чём? – поинтересовался проснувшийся Филипп.
-О том, что я теперь не просто воспитанник Деродиона, а его управитель, - натянуто улыбнулся наследник унбаргского трона.
Карета медленно проехала через распахнутые ворота замка и оказалась в большом дворе, в окружении десятков встречающих. И в центре этой толпы, на самом почётном месте стоял Аролик – главный рыцарь замка, наставник Генри и Филиппа. Он внимательно смотрел на приближающуюся карету, широко улыбаясь. Он явно был рад возвращению своего лучшего ученика.
Карета наследника остановилась напротив Аролика. Телохранители королевской персоны заняли свои, предписанные древними, как мир, законами позиции вокруг экипажа, а возничий слез с козел и открыл расписные дверцы. Генри не стал заставлять всех ждать и ступил на горячий песок большого двора. Тут же, как по команде, все присутствующие низко поклонились. Наследник трона внимательно всех осмотрел и направился прямиком к Аролику. Вслед за ним направились его главный помощник и его будущая жена. Орна с Лимией немного отстали. Дай Орлон, они не пожалеют о своём решении оставить роскошные покои теманоского дворца.
-Приветствую главного рыцаря замка Деродион, - спокойно и учтиво произнёс Генри. - Я рад видеть вас в добром здравии.
-Я тоже рад вашему визиту, Мой принц, да хранит Орлон вашу жизнь, - Аролик лишь слегка склонил голову, как и полагается истинному рыцарю Унбаргии. - По какой причине нас посетил столь высокочтимый гость?
-Мой отец, да благословит Орлон жизнь его и деяния, назначил меня управителем Деродиона, покуда он занимает высокий трон в Теманосе, - ответил Генри, глядя на удивлённого рыцаря. - Я думаю, нам есть, что обсудить с вами с глазу на глаз.