-Я не могу её забыть.
Генри и хотел бы всплакнуть, шмыгнуть носом, подобно маленькому ребёнку, но всё это осталось в прошлом. В нём ничего не осталось, кроме стремления выполнить обещанную клятву. Может, потом он и позволит себе хоть самую малую, едва заметную слабость, но не сейчас. Потом.
-С того самого момента, как она вздохнула последний раз у меня на руках, её лицо не уходит у меня из памяти. Тогда, на том поле, я и дал клятву отомстить за её смерть, уничтожив всех, кто в этом виновен, и теперь, когда я всего в шаге от достижения цели, я не могу успокоиться.
-Я прекрасно тебя понимаю, - рыцарь подошёл к Генри и положил руку ему на плечо. - У меня была схожая ситуация. Я также потерял человека, которого очень сильно любил и также поклялся отомстить, но судьба сложилась так, что я не смог сдержать слово, о чём жалею до сих пор.
-Я готов помочь, Аролик, - принц Унбаргии понимающе посмотрел на учителя. - Вы только скажите, что вам для этого надо.
-Уже поздно, Генри, - рыцарь глубоко вздохнул. -Давай лучше исполним твою клятву, пока момент не упущен. Это со стороны может показаться, что времени у нас более, чем достаточно, но на поверку, всё получается иначе. Пойдём, нас уже ждут.
Наследник кивнул и, надев воронёную кольчугу, покинул комнату. Вместе с Ароликом они направились к воротам Деродиона, где их уже ждали верные и самые лучшие воины.
Они незаметно прошли тёмными переулками и спустя пару минут вышли, оказавшись за пределами замка. Статные, облачённые в доспех воспитанники Деродиона ждали появления предводителей, занимаясь своими делами. Кто-то запрягал лошадь, кто-то проверял снаряжение, кто-то переговаривался с товарищем, а кто-то вообще лежал на земле и досматривал вечерний сон, сотрясая округу гулким храпом. Но, завидев появившихся Генри и Аролика, все, как по команде, низко поклонились, а затем выстроились в три линии.
-Самые лучшие воспитанники и рыцари Деродиона, Мой принц. Готовы идти с вами хоть в огонь. Все присутствующие, без исключения, заслужили моё доверии и, должен заметить, не малым трудом.
-Это очень и очень хорошо, - Генри ненадолго замолк, обводя присутствующих взглядом. - Но куда подевался Филипп?
-Я здесь, - младший брат наследника вынырнул из темноты, тяжело дыша и поправляя на бегу пояс с ножнами. - Прошу прощения...
-Некогда, Филипп, - оборвал брата Генри. - Нам надо выступать. Седлаем коней, и вперёд. Перед нами долгий путь.
Не прошло и минуты, а все воины уже были верхом и направляли бег своих скакунов на юго-восток, к Светлому лесу. К вечеру следующего дня они должны были быть на месте.
Путь небольшого отряда под предводительством наследника унбаргского трона и главного рыцаря замка Деродион пролегал через просторные, засеянные рожью и пшеницей поля. Округа благоухала непередаваемыми запахами различных цветов и трав. Деревья робко шуршали от нежных порывов ветра, разнося будоражащие воображение ароматы по округе.
Отряд в полсотни человек гнал лошадей, пересекая поля по накатанным крестьянскими телегами дорогам, следуя по самым прекрасным местам огромного острова Родина. Но сейчас никто, будь то рыцарь или только воспитанник, не мог думать ни о чём, кроме как о том, что будет впереди. Каждый из них был предупреждён, что ждала их лишь неизвестность, и никто не знает, смогут ли они вернуться домой живыми.
Генри следовал впереди отряда, горяча коня, как только мог. Сердце его билось всё сильнее и сильнее. Осознание того, что месть скоро свершится, заставляло кровь закипать и бешено биться в висках. Руки наливались силой, и он был готов хоть сейчас броситься в битву с врагами один на один и совсем не важно, сколько будет противников. Он был уверен, что одолеет и сотню.
На рассвете отряд устроил небольшой привал у подножия невысокого холма, обросшего густым ивняком. Костёр разводить не стали. Быстро перекусили вяленым мясом, отдохнули до полудня и вновь продолжили путь.
К вечеру, когда преодолели больше половины пути, оставив далеко за спиной засаженные рожью и пшеницей поля, Аролик уговорил Генри устроить очередной привал, так как большинство людей уже валились от усталости, буквально вылетая из сёдел. Отдыхать решили до рассвета.
Лагерь разбили в небольшом лесу, в паре сотне метров от широкой расщелины, начинающейся далеко на юге и убегающей на северо-восток. Как только воины развели костры, быстро перекусили и расставили часовых, большая часть тут же завалилась спать. Спустя минуту округу наполнил мерный храп крепко спящих унбаргов.