-Генри, прошу тебя, подойди ко мне. Дай взглянуть в твои глаза и попросить прощения за всё, мною содеянное. – Георга вдруг скрутило приступом кашля, и наследник одним прыжком оказался рядом с кроватью умирающего.
-Положи рядом со мной меч, - еле слышно прохрипел Георг. – Это моя последняя просьба.
Меч лёг рядом с королём Унбаргии. Генри был готов поклясться, что на мгновение лицо короля приобрело юношеский цвет, а глаза - задор молодости, но видение отступило, стоило сыну плотника моргнуть.
-Спасибо тебе, сын мой. Прости, что я так и не смог стать твоим отцом по духу. Будь настоящим правителем. Не уподобляйся мне, а я отвечу за всё, что свершил.
-Да, отец, - прошептал наследник и положил правую руку на грудь короля Унбаргии.
Георг улыбнулся, а в следующее мгновение смежил веки, чтобы больше не открыть их.
Генри сидел рядом с уже бывшим королём с полчаса, а затем молча поднялся и, оставив меч на кровати, удалился.
В этот вечер Теманос сотряс долгий и протяжный вой рогов, возвещая об окончании эпохи правления Георга Барга девятнадцатого, носителя сего имени второй династии унбаргских правителей.
* * *
Дни Меча летели вдаль вереницей перелётных птиц, удивляя своим однообразием и рутинностью. Вся Унбаргия готовилась к коронации названного сына умершего короля Георга, даже и не сомневаясь в том, что в его жилах течёт кровь правителей второй династии.
Коронация была назначена на 15 день Меча, и этот день обещал стать всенародным праздником. Для Генри же этот день обещал стать началом многотрудного пути - его главным испытанием в жизни. Он должен был сдержать клятву, став королём, которого заслуживает Унбаргия.
-Главное, держи себя в руках, - втолковывала сыну плотника Алия. С ней во всём соглашался стоящий рядом Филипп.
-Коронация бывает лишь один раз в жизни, Генри, - продолжала Алия, затягивая многочисленные завязки и ремешки на парадном кафтане будущего короля. - Иди медленно. Не спеши. Голову не опускай, но и не задирай сильно. Держи королевскую осанку. Помни, что только ты, я и Филипп знаем, кто ты на самом деле. Для других ты - кровный наследник Георга и поэтому будь достоин своего отца. Смотри всем в глаза и делай такой взгляд, чтобы никто даже не усомнился в том, что ты король. Ты должен поставить себя достойно и показать этим зажравшимся свиньям, что эпоха их спокойствия кончилась. Ничего не бойся. Ты - король. Они обязаны присягнуть тебе, а королевская армия уже это сделала и поэтому не забывай, что за тобой самая могущественная сила всей Унбаргии – воины и рыцари. Ты - их король…
-Но я не король. Я всего лишь…
-Забудь об этом, Генри, - в глазах Алии сверкнули искорки злобы. – Не смей вспоминать о своём происхождении. Особенно, когда подойдёшь к трону и сядешь на него. Об отце - пожалуйста, но не о том, кто он есть. Судьба дала тебе превосходный шанс, и ты теперь не сын плотника, а король, и твой отец для тебя, как минимум, герцог. Понял? – девушка водрузила на плечи будущего короля вышитый унбаргским гербом плащ, подбитый волчьим мехом и подшитый кроваво-красным шёлком.
-Вот, теперь ты – истинный король, - произнесла Алия, оценивая своего правителя довольным взглядом. – Иди и докажи им, что ты достоин и заслуживаешь права сидеть на унбаргском троне.
Так много властности было в этом голосе, что не было сил возразить – Генри положительно кивнул головой.
-Но, Алия, - Генри на мгновение замер, будто что-то вспомнил. – Ты говорила, что армия уже присягнула мне, но как же королевские рыцари. Что с ними? Я их вообще ни разу не видел.
-И не увидишь, - девушка вздохнула и начала поправлять плащ, лёгший на плечи короля. – Они до сих пор пытаются разобраться с Арлоком. К Вестару Сверкающему мечу несколько дней назад отправили гонца с донесением. Он будет в столице, как можно скорее. Так что придётся подождать с присягой. Ну хватит отвлекаться. Пора идти. Вперёд, Мой король.
Генри кивнул и пошёл вперёд – к тронному залу.
Украшенная разнообразными орнаментами дубовая дверь широко распахнулась, и будущий король вошёл в тронный зал. Столпившиеся слуги раболепно поклонились, но,повинуясь едва заметному движению будущего правителя, вновь распрямили спины.
-Я не хочу, чтобы предо мной так низко кланялись, - произнёс правитель голосом, не терпящим возражений. – Теперь достаточно едва заметного движения головой.
Церемония продолжилась. Генри размеренным шагом двигался к трону Унбаргии и, несмотря на внешнее спокойствие, внутренне содрогался. Он замер, когда дойти оставалось всего лишь несколько шагов. Холодный, не выражающий никаких чувств взгляд Алии, заставил Генри встрепенуться.