— Хмм… все одно — много потратить придется.
— Так давай, сегодня вечером договоримся о новых портретах? Народу приедет на спектакль не мало. Кто-нибудь да пожелает себе купить. И вот эти деньги я тебе и верну за струмент?
— Ладно, — отмахнулся от меня отец, поняв, что я не отстану. — Будет тебе струмент для душ.
Мысленно я тут же потер руки. Убедил-таки отца!
Лавка располагалась на территории бывшего крестьянского подворья, а сама мастерская — на «задах» лавки, со входом с параллельной улицы. Подворье для лавки даже особо переделывать не стали. Деревянный дом, в котором жила крестьянская семья, так и вовсе не трогали. Там теперь управляющий лавки со своей родней жил. А вот сарай для скота переделали под саму лавку. С улицы прорубили вход, повесили над ним вывеску, да и остановились на этом. Внутри поработали над переоборудованием помещения больше. Стоило нам шагнуть внутрь, как над входом прозвенел колокольчик. Маленький совсем, бронзовый. Слева от входа были широкие окна, выходящие во внутренний двор. Под окнами и поставили прилавки с разложенным товаром. Справа была стойка продавца, а в дальнем конце лавки — дверь, за которой скорее всего располагался склад. В лавке уже были покупатели. Какой-то седобородый мужик задумчиво стоял перед прилавком, уставившись на ценник под серпом, и теребил свою бороду, хмуря брови. Приказчик скучающе смотрел на него, вяло отгоняя мух от своего лица. Но при виде нас тут же оживился и расплылся в улыбке.
— Чего изволите-с?
Отец обернулся ко мне, и я тут же перечислил количество нужных кос, серпов, тяпок и лопат. Это мы с ним тоже успели обсудить, поэтому говорил я уверенно.
— Есть ли у вас инструмент для конной тяги? — уточнил я, так как ничего подобного на прилавке не увидел.
— Все есть, но в ином зале. Прошу-с за мной.
Оказалось, что я ошибся, когда подумал, что за дверью в противоположном конце от входа склад. Там как раз и находились созданные для цепляния на коня инструменты. И вот тут я поразился их разнообразию. Тут были как обычный плуги и бороны, так и другие пристяжные инструменты, назначение которых я не сразу понял.
— А это что? — указал я на непонятную металлическую конструкцию.
Она имела четыре колеса: два поменьше спереди, и два больших сзади. Между двух передних маленьких колес располагалось металлическое полотно, по форме похожее на штыковую лопату. Дальше шел ряд поперечных трубок, оканчиваясь большим коробом. Над трубками было установлено сидение для работника.
— О, — обрадовался приказчик, словно я уже готов купить указанный агрегат, — это картофелекопалка Кобылинского! Придумана совсем недавно, всего в 47-м году, но уже широко применяется по всей империи! Посмотрите — вот этим лемехом спереди, — указал приказчик на полотно, — копалка впивается в землю и подкапывает клубни. Потом по мере продвижения вся лишняя земля отсеивается на этих трубках, а уже очищенные клубни собираются вот здесь, — указал он на короб позади, — в накопитель. Желаете приобрести?
Я желал. Думал, мне придется разговаривать с инженером, объяснять свою задумку, но как оказалось — все уже давно придумано, и даже лучше, чем это представлялось в моей голове. Отец по моим глазам все понял и мрачно кивнул приказчику, что мы покупаем. Нашлись в лавке и машины для скашивания — жнейки, и «молотяги» — рамы с прикрепленными чурбанами с зубьями на них, чтобы молотить снопы, отделяя зерно от соломы. Короче, «технический рай» современного мира. Естественно я не смог удержаться.
— Как минимум попробовать их в работе мы должны, — уговаривал я отца, который после согласия на картофелекопалку вдруг заартачился. — Ты же сам хотел улучшить работу в поместье. А как это сделать, если не менять подход?
— Черт с тобой, — буркнул он, тяжко вздыхая.
Кос, серпов, граблей и вил мы набрали на пятьдесят рублей. А вот механизмов на конной тяге — аж за двести рублей ассигнациями потратили! Одна картофелекопалка в семьдесят рублей вышла.
— Возвернешь все, — глухо бросил отец, когда мы покинули лавку.
С собой мы ничего брать не стали. К счастью, некий прообраз доставки здесь имелся. Ручной инструмент нам сегодня сыновья приказчика в усадьбу Зубовых принесут. Туда же и механизмы на конной тяге приволокут. Ну а там будем думать, как это все до поместья увезти.
В лавке мы пробыли до самого обеда, поэтому я не удивился, увидев незнакомого мужчину в доме тетушки, когда мы вернулись.
— Роман, знакомься, Дмитрий Борисович Кряжин, — после того как все поздоровались, представила мне мужчину тетя.