В общем-то, кроме оценки его внушительного роста – он был выше пикапа на больших колёсах, – смотреть из-за полярной экипировки особенно было не на что, однако меня привлекли глаза. Явно карие, но в солнечном свете они почему-то отдавали бордовыми и даже красноватыми оттенками, как бывает, когда посмотришь на свет сквозь янтарь. Разрез глаз не был похож на типично эскимосский узкий, но и не походил на овальный европейский, поэтому сложно было понять, к какой расе они принадлежат. Немного раскосые, очень красивой формы с густыми чёрными ресницами, как рисуют в сказках. Я никогда не видела таких глаз.
Почувствовав, как густой бордовый взгляд их хозяина перемещается на меня, я стремительно отвела свой, а затем засуетилась, снимая рюкзак и делая вид, что я что-то в нём ищу. Энергетика мужчины производила странное впечатление даже с расстояния: тревожила, немного страшила и одновременно завораживала, будто обездвиживала.
– В кузове пришлось немного сдвинуть в сторону ящики, но мы справились. Поехали! – окликнул папа, забираясь на переднее сиденье.
– Мия? – позвал брат, раскрыв передо мной заднюю дверь.
Не дожидаясь новых приглашений, я обежала машину и поспешила залезть на заднее. Когда брат тоже оказался внутри, я придвинулась к нему и подхватила за предплечье, уткнувшись носом в рукав его пуховика.
– Ты чего? – потрепал меня Кей по коленке. – С тобой всё нормально?
– Просто устала и хочу скорее оказаться… где-нибудь. Где-нибудь, где мы будем жить, – я вдруг поняла, что за спорами с папой о сроках поездки в Уткиагвик мы совершенно не обсудили, где остановимся.
– Куда мы едем? – спросил вдруг Кейтон, постучав по плечу севшего за руль мужчину. Видимо, подумал примерно о том же.
– Домой, – однозначно прозвучал низкий грудной голос.
Не отрывая носа от куртки брата, краем глаза я видела, как водитель снял свою пушистую шапку-ушанку и маску. Затем он сразу же завёл машину и дал по газам.
Не услышав других объяснений от нашего спутника, папа ухватился за спинку сиденья, чтобы не подскакивать на ухабах дороги, и обернулся к нам.
– Мы едем в комплекс полярной обсерватории на другом конце города, где живёт и работает мой коллега Нанук. Сегодня он примет нас, а там мы подумаем, где лучше разместиться.
Я подняла глаза на папу, украдкой глянув на профиль водителя, но было мало что понятно, поскольку я сидела посередине заднего сиденья, прижавшись к брату. Кинув взгляд в зеркало заднего вида, тут же столкнулась с карими глазами, которые в тот момент точно сканировали меня насквозь. Вздрогнув от этого пристального взгляда, я торопливо опустила голову, прислушавшись к разговору.
– Долго нам ехать? – спросил у папы Кей.
– Не знаю, может минут пятнадцать. Город не очень большой.
– Эй, как вас там? – снова обратился брат к нашему водителю. – Что здесь у вас есть хоть интересного? В смысле, в городе.
Загадочный мужчина какое-то время молчал, так что Кейтону пришлось шёптом спросить отца, хорошо ли тот понимает по-английски. Но вдруг незнакомец развернулся к нам, продолжая ехать по прямой дороге, и улыбнулся:
– Всё, что захотите.
Конечно, я не удержалась от того, чтобы посмотреть на этого человека, и к своему удивлению обнаружила лицо молодого парня. Оно сильно отличалось от местных. В нём было что-то среднее между американцем, эскимосом и индейцем. Нос прямой и широкий, но в меру, скулы по-азиатски высокие, лицо хорошо очерченное с выдающимся подбородком. Тёмные густые брови, беспорядочные локоны чёрных, как у воронова крыла, волос. И эти глаза…
Озвучив свою фразу, парень улыбался, глядя чётко на меня, а я не могла отвести от него взгляд, потому что его улыбка на фоне смуглой кожи была ровной и белоснежной, будто вместо жизни в суровых полярных условиях он каждую неделю ходил к стоматологу на отбеливание. В довершение всего на щеке от улыбки отчётливо выделялась милая ямочка.
Господи Боже!
Ощущение было странным, будто смотришь не на притягательного парня, а на красивого дикого зверя, который вот-вот набросится на тебя. Потому что чёрт знает, что там у этих зверей в голове.
Мне удалось выйти из ступора только тогда, когда парень отвернулся и взялся за руление как раз в тот момент, когда дорога начала поворачивать.
– Охренеть, – услышала я шёпот своего брата над ухом. – Ты тоже в шоке? Я думал, это какой-то матёрый охотник, а это блин мальчишка не многим старше нашего…
Подняв взгляд на него, я закивала с округлёнными глазами. Я тоже в шоке, Кей. Я тоже.