— Неплохо, — усмехнулся при упоминании последнего Титу Атаучи, — Если противник боится тебя, можно считать, что он уже наполовину побежден.
— Иначе и не могло быть, — прокомментировал это же присутствовавший на совете жрец Солнца, — Великий Инти отнял смелость у мятежника и его армии.
Услышав последний комментарий, я мысленно поморщился. Да, с точки зрения текущего момента такие представления мне выгодны — можно тем самым изобразить свою “избранность”. Но это лишь пока. Когда начну продвигать идею о том, что боги не сами вмешиваются в жизнь людей, а лишь устанавливают законы, по которым все происходит. Ну да ладно, это потом…
— А у нас 5 тысяч громотрубная армия, 12 тысяч солдат Южной армии и 3 тысячи профессиональных солдат из Северной армии, — решил охарактеризовать наше положение Титу Атаучи, — Согласно донесениям, основные силы армии подойдут к нам в течение одного-двух дней.
— То есть в этом месяце мы уже не успеваем достичь Риобамбы? — спросил я.
— Да, — ответил на этот раз Топа Атау, — Два дня нам еще потребуется на то, чтобы подтянулись основные силы армии. Добавить то, что после перехода армии нужно отдохнуть хотя бы два дня. Добавить к этому два дня перехода до Риобамбы. Но в этом месяце у нас осталось лишь четыре дня.
— То есть мы даем Руминьяви время на подготовку? — констатировал факт я.
— У нас нет иного выбора, — пожал плечами Титу Атаучи, — Мы не можем воевать один день до и один после праздника.
— Конечно, — ответил я, — Но ждать мы тоже не можем. Так что через день Громотрубная армия должна отправиться в поход. И пусть мы не успеем добраться до Риобамбы до начала Месяца Поливки, но зато мы сможем уже через день после праздника атаковать позиции мятежников… Пусть основные силы Южной армии подойдут через день.
Последние мои слова явно вызвали у генералитета недоумение. Хоть они и сами считали, что “громовые трубы” — оружие очень сильное, но чтобы вот так всего с восемью тысячами выйти против армии в 22 тысячи — и при этом быть полностью уверенным в победе? Это для них было за гранью понимания… Но раз Сапа Инка так уверен в своей победе — то, наверное, он знает что-то такое, что пока неведомо им. А что такого есть, и немало, — в этом они уже успели убедиться. Так что после этого от вопроса “что делать дальше” обсуждение перешло к “как нам получше расколошматить мятежников”…
(Тауантинсуйу, уну Кито, вблизи Риобамбы. 22 июля 1529 года)
“Месяц Поливки” встречали на тамбо недалеко от реки Риобамба — всего в паре километров от занятого китонцами одноименного города. Впрочем, те сейчас занимались тем же самым — праздновали. Уже сегодня после проведения соответствующих ритуалов и жертвоприношений где-то в далеком Куско наместник одноименной провинции (вообще-то, конечно, этим должен заниматься сам Сапа Инка — но за его отсутствием в столице назначается временный “заместитель”) в сопровождении чиновников и инженеров будет осматривать поливные сооружения в Священной долине Урубамба. Что станет для чиновников сигналом того, что месяц отдыха от полевых работ закончился — и по всей Тауантинсуйу общины должны будут заняться проверкой состояния и ремонтом поливных систем. Ведь уже через месяц придет пора сева, а к ней надо успеть приготовиться. А мы ж тем временем сидели всего в паре километров от занятого китонцами города и не могли ничего сделать — боги запрещают воевать в первый и последний дни месяца… Придется ждать — а хотелось бы побыстрее покончить с китонцами. Ведь и здесь тоже должен начаться сезон полевых работ — и если крестьяне не успеют приготовить и засеять поля, то провинцию ждет голод — и продовольствие придется выделять из государственных резервов. А они не резиновые — излишек продукции, который можно оставить про запас, не так уж велик и, к тому же, сильно зависит от года. Потому придется ждать еще минимум два дня — вот только к тому времени и китонцы закончат с празднованиями и будут готовы воевать.