А сейчас получил обратку?
Меньше суток он знаком со Славой. А ему уже хотелось узнать о ней всё. Чем дышит, что нравится. Как любит проводить вечера – сообщили. Какие снятся сны и что за мысли копошатся в хорошенькой светловолосой головке – нет.
Ещё Коваля раздражал её страх.
Веснушка старалась не показывать. В глаза смотрела, вступала в диалог.
Наплевать на всё и снова уложить на кровать, где показать, что его бояться не стоит? Он же вчера говорил! Только сильно сомневался, что она помнила.
Иван намеренно поймал её пальцы.
Потому что захотел дотронуться.
К черту все предисловия! Он и так пол-утра ходил вокруг неё голодным львом!
– Совершенно верно.
– Вы… имеете в виду сотрудничество? Да? Я правильно понимаю?
– Слава, – Коваль намеренно давил интонацией. – Не передергивай.
Она нахмурилась и посмотрела на их соединенные руки.
Какая у неё нежная кожа…
И колец нет. Ни одного.
Только бледно-голубоватый маникюр на тонких пальчиках.
– Я… Нет, я точно не передергиваю. А можно мне вернуть мою руку? Я кофе хочу.
Она ловко переводила разговор, взмахивая длинными ресницами.
Иван удовлетворять её просьбу не собирался.
– Чуть позже. Я хочу, чтобы ты меня услышала.
– Я услышала, – поспешнее, чем следовало, ответила она. – Про отношения. Мы вчера с вами заключили соглашение. Я вам рассказала о договоре наших дедов, и вы…
Иван всё же рассмеялся. Жаль, Слава его не знала, иначе поняла бы, что в его смехе не было ничего веселого.
– Ты очаровательна, Слава. Я пойду на опережение и напомню тебе о вчерашнем разговоре: ни о каком соглашении в поисках утраченных сокровищ речь не шла.
Слава продолжала теряться и не скрывала своих эмоций. В её распахнутых глазах появлялись то недоумение, то досада. Она ничего не скрывала.
Её искренняя открытость подкупала, вызывала доверие и желание быть с ней помягче.
Он и хотел.
Только почему-то не получалось. Иван привык говорить резковато, строго. Особенно последние пару лет, когда дела требовали постоянного сосредоточения и полной отдачи. Не до мягкости. Жесткость он переносил и в личное.
Никто не жаловался. Молодые женщины с радостью позволяли доминировать в отношениях.
Слава шарахалась от него, как от прокаженного. Небезосновательно.
Но! Он её не арестовал, хотя и мог. Не отправил в камеру. Он, черт побери, даже не произвел полный осмотр.
Мало ли, кто кого в наше время подкупает и за какие деньги. Коваль рассматривал все варианты.
Пока он ей верил. И требовал доверия в ответ.
Не получал.
Поэтому и злился.
Умом понимал, что вчерашний косяк надо исправить, но деятельная натура Коваля рвалась в другое направление.
– Тогда… я не понимаю. Совсем. О каких отношениях идет речь?
Слава пошла на опережение. Решила, что раз он ей не возвращает руку, стоит пойти иным путем.
Второй рукой, демонстрируя тихий вызов, кое-как умудрилась подвинуть к себе кофейник и налить кофе. Иван усмехнулся.
Где она жила все эти годы? Чудо такое.
– Вам не предлагаю. Ухаживать за вами тоже не буду, – буркнула она, сверкая глазами.
Ни истерик. Ни оскорблений.
Полный разрыв шаблонов.
Иван погладил большим пальцем тыльную сторону ладошки Славы и с явной неохотой выпустил её. Девушка сразу же подалась назад, откинувшись спиной на спинку стула, и спрятала руки под стол.
– Ты мне понравилась, Веснушка. Тихо… Хочешь узнать всё конкретнее? Не перебивай и оставь возмущение на потом. Я дам тебе возможность высказаться. Чтобы ты меньше переживала и нервничала, говорю сразу: никаких последствий твоего незаконного проникновения на закрытую территорию не последует.
На красивом личике отразилось облегчение. Неужели Веснушка на самом деле думала, что он её отправит за решетку? После вчерашнего? Глупая девочка… Совсем маленькая ещё.
– Поэтому отпускай переживания. Ни к чему они. Если возвращаться к цели твоего приезда. Историю колькемов (вымышленное название индейского племени) я слышал. И про их мертвых богов, соответственно, тоже. Дед рассказывал как-то. Наши деды были те ещё затейники.
– То есть вы согласны?
Всё-таки Иван оказался прав. Слава удивительная девочка. На его признание в симпатии постаралась никак не отреагировать, но стоило ему завести разговор про колькемов, как у неё загорелись глаза, и она мгновенно преобразилась. Коваль выругался.
И почему он был уверен на сто процентов, что дело не в гипотетическом обогащении?
– Экспедиция к Острову Черепа требует подготовки. Плюс в республике происходит военный переворот.