Поможет в исполненье козней
Пусть мне святой Варфоломей».
13
Звон колокольный в полночь ровно
Для многих похоронным стал.
Столица в ад спустилась словно.
Смерть первым принял адмирал.
Обезображенное тело
Швырнули из окна к ногам
Того, в ком злая месть кипела.
Резню возглавил герцог сам,
Воскликнув: «Белыми крестами
Обшит католиков наряд.
Минуя тех, кто носит знамя,
Уничтожайте всех подряд.
Все протестанты ночью серы».
И подданные короля,
Ревнители христианской веры,
О силе Господа моля,
На ближних бросились, зверея.
Но совесть их была чиста,
И славили Варфоломея
Убийц безгрешные уста.
Они в неистовстве жестоком
Преследовали всех, кто жив.
Людская кровь текла потоком,
Сливаясь с Сеной, обагрив
Гладь вод речных, где жертвы топли.
Несчастным потеряли счёт.
Смешались вздохи, стоны, вопли…
Та ночь в историю войдёт.
14
Ты нежился на брачном ложе,
Своих друзей не слыша вой.
Но вскоре ты изведал тоже,
Как мертвецу порой живой
Завидует. Ты вышел. Трупов
Десятки устилали пол.
Дорогу в ужасе нащупав,
Ты к Карлу в кабинет прошёл.
Король, зря времени не тратя,
Стрелявший, свесившись за край
Окна, вскричал, заметив зятя:
«Смерть или месса — выбирай!»
Ты, не надеясь выйти целым,
Со лба холодный пот отёр.
В момент опасный под прицелом
Остался твой язык остёр:
«Убьёте своего вы брата?»
Карл молча головой поник.
«А что? Невелика утрата,
Когда ваш братец — еретик».
Сказала так Екатерина,
Возникнув в этот миг в дверях,
Что подбодрить спешила сына,
Его угадывая страх.
Взгляд перевёл на королеву.
Узнав в ней лютого врага,
Дал волю праведному гневу —
Ведь жизнь уже не дорога…
15
Презреньем острым, словно жало,
Питал ты горькие слова:
«Понять мне совесть не давала
То, что постигла голова.
Свой план исполнили вы ловко.
Хоть до сегодняшнего дня
Я знал, что свадьба лишь уловка,
Закрылась всё же западня…»
Раздался сзади крик. В тревоге
Ты обернулся. В бликах свеч
Марго стояла на пороге.
Её звучала твёрдо речь:
«Не правы Вы, я не позволю
Вас за моей губить спиной.
Мой долг — делить супруга долю,
Я в том обет дала святой.
Обмана жертвой стали оба,
Но мы, не разнимая рук,
Пройдём свой жизни путь до гроба.
Поверьте, я Ваш верный друг
И преданна Вам вечно буду,
Хоть жребий Ваш пока жесток.
Последую за Вами всюду,
Куда бы Вас ни бросил рок:
Тюрьма, немилость или ссылка.
Умру, коль смерть постигнет Вас…»
Ты губ жены коснулся пылко —
Тебя её поступок спас.
Глава 5/1
В понедельник после пар Рита замешкалась. Оставшись в опустевшей аудитории, когда остальные студенты выпорхнули на пригретую весенним солнцем улицу, она медленно складывала в сумку свои тетради. Она была не в духе, и ей хотелось растягивать каждое движение, чтобы заставить время тоже тянуться неспешными темпами. Одна из её подружек вернулась за забытым зонтиком и на ходу бросила ей, снова направляясь к двери:
— Гена уже ждёт тебя на парапетах, ты бы поторопилась.
Рита поморщилась. Конечно, встречи с любимым всегда радовали её, но она предвидела, что объяснять ему причины своего дурного расположения духа окажется тягостно, избежать же этого вряд ли получится.
Так и произошло. Принц сразу распознал фальшь, когда девушка попыталась изобразить хорошее настроение, принимая из его рук оформленную под морскую звезду коробку конфет.
— Всё в порядке, уверяю тебя. Ничего страшного не случилось, если я скажу тебе, в чём дело, ты сочтёшь это пустяком.
— Раз ты расстроена, для тебя это не пустяк, значит, и я тоже восприму известие всерьёз.
— Я не расстроенная, а задумчивая, — поправила его девушка. — Ладно. Мне приснился сон, который произвёл на меня очень странное впечатление, и вот уже полдня я не могу прийти в себя.
Генрих сдержал улыбку, чтобы не обидеть Риту. Её печаль действительно оказалась пустяком, ему сразу полегчало. Тем не менее, пообещав ей отнестись серьёзно, какой бы повод она ни назвала, он принялся расспрашивать девушку, что именно ей снилось.
— Это был сон про нас. Только… Мы выглядели там гораздо старше, чем мы есть.
— Но это же прекрасно, ты посмотрела на наше будущее. Убедилась, что мы и через много лет вместе. Разве это кошмарный сон?
— Вовсе нет, с нами не происходило ничего плохого. Просто я не могу заставить себя не думать с тех пор о том, что нас ждёт. А ты ведь знаешь, сейчас не подходящее время строить планы.