— Что это за место? Внимательно посмотри, — настойчиво повторил он.
Его палец остановился на горной цепи, разделяющей две крупные области. Затем он переместил его вниз, указывая на маленькую точку между лесом и горами.
— Деревня Тук! — тихо произнёс я.
Палец Фарума скользнул чуть выше.
— Это храм.
— Правильно. А это? — он провёл большим кругом, охватывая всю территорию.
Я недоуменно пожал плечами.
— Это Бария. Наше королевство. С сегодняшнего дня ты обязан запоминать всё, что я тебе говорю. Твоя учёба начинается прямо сейчас. Если будешь плохо учиться, проведёшь немало ночей в той комнатушке, где ты уже был. А ты ее помнишь хорошо. О своей роскошной спальне забудешь надолго. Ясно?
— Да, я всё понял.
— Если мы продвинемся дальше, на северо-запад, через горы, — его палец проследовал выше, — мы окажемся в Вайсале. Горном королевстве. В настоящее время у нас с ними плохие взаимоотношения. Вайсалом правит король Пирс. У него есть единственный наследник, принц Флориан. Королева давно скончалась от тяжёлой болезни. А теперь пройдём ещё дальше, вот сюда, — его палец переместился в самый дальний угол карты.
Обойдя стол, я подошёл поближе к жёлтой области.
— Это Аркана. Пустынное государство. Могучее и загадочное. У них сильная армия и множество магов. Есть даже собственный клан убийц, подобный нашим тахирам. Называют себя ассасинами. К счастью, у нас с Арканой заключен союз. Мы долгие годы ведём торговлю и обмениваемся знаниями.
— А это? — я ткнул пальцем в зелёную область на карте.
— Уэйн. Грешные земли. Разрозненное королевство в лесах. Ходят слухи, что появился некий наследник, и, возможно, Уэйн ждёт великое объединение. А вот Барию, напротив, ожидает крах. Но мы ведь можем это изменить, правда, мальчик?
Я удивлённо взглянул на него, пытаясь подобрать нужные слова.
— Брант слишком увлечён стычками с Вайсалом и не замечает, как провинции начинают гнить изнутри. Некоторые герцогства уже весьма сильны и совсем не поддерживают короля, понимаешь?
— Да, я немного слышал об этом.
— Нам предстоит многое сделать, Ифор. Сейчас Сириус отслеживает наиболее опасные очаги недовольства. Порой приходится быстро устранять проблемы.
— Расскажите мне о королевской семье.
Фарум удивлённо поднял бровь, затем ткнул пальцем в столицу.
— Король Брант Справедливый. Правит уже более сорока лет. Правит хорошо, но в последнее время заметно сдал. Его жена, королева Зельда, не вмешивается в государственные дела. Она спокойная, уверенная в себе женщина, проводящая большую часть времени в своих садах. Принцесса Эйра унаследовала её строгий нрав и сильный характер. Смелая девушка, любит лошадей и часто участвует в королевских охотах. Ну а принц…
— Принц — избалованный, слабый и трусливый мальчишка, — улыбнулся я.
— Верно. Откуда ты знаешь?
— Видел спектакль «Отважная принцесса».
— Ах, этот спектакль вовсе не о королевской семье, — заверил Фарум, снова переводя взгляд на карту.
— Конечно, конечно. Просто половина Барии думает иначе.
— Довольно об этом. Ифор, мне нужно уйти. У тебя первое задание. Изучай эту карту. Ты должен запомнить всё: расположение городов, расстояния между ними, названия всех деревень. Эта карта должна запечатлеться у тебя в памяти. Всё понятно?
— Да, а когда вы вернетесь?
— Никогда не задавай мне подобных вопросов. Твоя задача — учиться. Садись и изучай карту. Позже иди на тренировочную площадку. Я предупредил мастера Дрого. Вечером у тебя занятие с оружием. Завтра, как только взойдет солнце, я буду ждать тебя здесь. Помни, если будешь плохо учиться, я накажу.
Стало не по себе от этих слов. Не было сомнений, что он это сделает и наказание мне запомнится надолго.
Когда дверь за ним закрылась, я прикоснулся к карте. Палец уперся в деревню Тук. Надо сосредоточиться. Неприятный разговор с отцом сидел в голове, мешал усваивать новую информацию. Если хочу преуспеть, стать лучшим, нужно полностью отпустить прошлое.
Я прошел вдоль стола, ведя пальцем по карте.
— Бария, Брант, — прошептал я. — Вайсал, королевство в горах. Плохие отношения с Барией. Правит король Пирс. Уэйн. Появился наследник и шанс на объединение. Пустынная Аркана…
Я ходил вокруг стола нашептывая имена, названия государств, городов. Изучал карту, смотрел каждую деталь, запоминал пути. Я должен идеально знать местность четырех королевств. Даже названия деревень и ключевых мест откладывал в голове и проговаривал. Наматывая круги, не заметил, как наступил вечер. Спохватился только когда отодвинул штору. За окном темнело, а это значит пора на занятия с оружием.