Тем временем пастух и девушки освоились в огромном брюхе великана, устроились поудобнее, и пастух завел веселую песню, а девушки принялись хлопать в ладоши, подпевать пастуху и отплясывать в животе великана. Жители деревни, заслышав издали странный шум, решили, что им грозит опасность, тем более что некто гигантский, как гора, с громким топотом надвигался на деревню, а у него из нутра доносилось человеческое пение. Испугались жители деревни, разбежались, попрятались в лесу. Шел он, шел и пришел к реке. Нгумба решил выпить воды, чтобы унять жжение в животе. А жжение началось от того, что слишком весело плясала молодежь. И еще у Нгумбы разболелась голова от громких песен. Прилег великан на землю, но облегчения не почувствовал. А те, что веселились у него в животе, потеряли равновесие, повалились набок, но вскоре снова обрели устойчивость и давай опять петь и танцевать.
Тем временем жители деревни придумали, как расправиться с Нгумбой. Они сплели длинный канат из прочных лиан, один конец обвили вокруг толстого дерева, а другой вокруг единственной ноги лежащего великана. Меж тем притомившийся пастух и девушки отдыхали и Нгумбу стало клонить в сон. Жители деревни, выждав, когда изнуренный великан заснул, быстро обвязали единственную его руку вторым канатом из лианы и закрепили его на другом дереве. Утром Нгумба проснулся а он словно в капкане, как гиппопотам. Пока он, грозно рыча, пытался сбросить с себя путы, подоспели жители деревни с /ужиными ножами и убили людоеда. Потом вспороли ему брюхо. Пастух и девушки и стадо коров снова оказались на воле.
Жители деревни сделали пастуха своим вождем. Они верно рассудили, что только очень умный человек способен перехитрить Нгумбу. Пастух взял в жены девушек, с которыми провел ночь в брюхе великана Нгумбы. Они ему нарожали много детей.
И жили они в мире и согласии долгие-долгие годы.
Чудовище с корзиной вместо головы
У жителей страны зулусов существует обычай: когда забивают животных, то приглашают на пиршество всех друзей и непременно каждого одаривают куском свежею мяса. С корзинами на головах приходят хозяйки и, принимая выделенную им долю, приговаривают: «Обмен корзинами», что означает: в свое время они воздадут хозяину такой же щедростью за проявленную им щедрость.
Однажды во время такого вот одаривания мясом одна девушка, получив свою долю, сразу же поспешила домой. Вдруг видит: навстречу ей движется чудовище-великан с корзиной вместо головы, а уши у него походили на ручки. Эти уши хорошо служили чудовищу, и он всегда знал, когда и где устраивалось какое-нибудь празднество с угощением.
А надо сказать, что чудовище было весьма охоче не только до мяса убитых животных, но и до человечины. Поэтому он схватил девушку и бросил в свою корзину-голову. Девушка принялась звать на помощь, но где там, он помчался вместе с ней в горы. Там она и пропала. И больше о ней никто ничего не слышал.
Спустя какое-то время чудовище учуяло запах мяса, исходивший из одной хижины, и поспешило туда. А в хижине как раз спал человек. Чудовище схватило его, кинуло в свою голову-корзину и помчалось в горы. Человек проснулся и сразу понял, что ждет его неминуемая гибель, если он не придумает, как спастись. И вот что он придумал.
Тропинка, по которой мчался людоед, пролегала через лес, и человек, сидя в корзине, ломал ветки, до которых мог дотянуться, и складывал их на дно корзины. Когда веток набралось достаточно, человек ухватился за первый же попавшийся крепкий сук и повис на нем. Так он спасся от гибели, а чудовище все мчалось и мчалось с полной корзиной веток в своей голове-корзине.
Девушки и киши
Киши — это такие чудовища, которые едят людей, а съевши, оставляют у себя черепа своих жертв. У них длинные волосы, чтобы со стороны нельзя было разглядеть, что у них вместо одного лица несколько.
Однажды три сестры, ходившие обычно вместе по воду, взяли калебасы, переправились вброд через реку и вдруг решили идти дальше, по незнакомой стране. Откуда им было знать, что в этой-то стране и обитают людоеды киши. Шли они, шли, пока не увидели вдалеке какой-то дом. Только тут девушки, к своему удивлению, заметили, что кто-то идет вслед за ними. Оглянулись — а это их младшая сестренка, которая еще дома просилась с ними, но они не захотели взять ее с собой. Пришлось продолжать путь вчетвером.
Дом, увиденный издали, оказался большим и красивым. В нем жили киши, и они уже приметили девушек — добыча сама шла в западню! У них даже слюнки потекли при мысли о столь легкой добыче. Быстро нарядившись и причесавшись так, что видно было только одно лицо, киши поспешили навстречу девушкам, любезно поздоровались и пригласили разделить с ними трапезу. Девушки уютно расположились за столом и наслаждались угощением. Только младшая ничего не ела и внимательно следила за происходящим. После обеда старшие сестры весело болтали, а киши пели под собственный аккомпанемент.
Ближе к ночи киши проводили девушек в отдельную хижину для ночлега. Но как только все стихло, младшая, разбудив остальных сестер, стала уговаривать их немедля бежать отсюда.
— Я видела у каждого по нескольку страшных лиц, скрытых волосами. Они нас съедят.
Девушки выпрыгнули в окно и убежали. И как раз вовремя, потому что ночью киши подожгли хижину, чтобы зажарить девушек. До чего же они рассердились, обнаружив, что девушки сбежали. Кинулись в погоню, но след беглянок уже простыл.
Тем временем девушки прибежали к реке, но вода поднялась так высоко, что без чьей-либо помощи девушкам никак не перебраться на другой берег. А за спиной уже слышался шум погони и дикие вопли людоедов.
Сестры проворно вскарабкались на раскидистое дерево и притаились в густой листве. Прибежали киши, стали рыскать вокруг и в конце концов обнаружили девушек. Обрадовались они:
— Ага, попались! Сейчас мы с вами расправимся!
И давай раскачивать дерево, давай пригибать его к земле. Тут младшая сестренка увидела парящего в небе орла и жалобно взмолилась:
— Орел, орел, спаси нас! В благодарность за добро мы будем кормить твоих птенцов!
Орел подхватил младшую и перенес на другой берег. Затем вернулся, чтобы взять вторую девушку, но та оказалась слишком тяжелой, и орел уронил ее в реку. Бурные волны подхватили и унесли бедняжку неведомо куда. Тем временем дерево под напором людоедов сломалось, и две оставшиеся девушки угодили в лапы людоедам киши.
Запомните, девушки: никогда не ходите одни в чужие края!
Двуликие людоеды
Давным-давно, когда деды наших дедов были еще детьми, никто не осмелился бы рассказывать сказку в дневное время. Разве вы не знаете, что случилось с человеком, который однажды решился на это? У него на голове выросли рога, и до конца своей жизни он оставался рогатым. К несчастью, у него были две прекрасные дочери, и время от времени молодые люди сватались к какой-нибудь из них. Но стоило им увидеть его рога, они покатывались со смеху и вопили:
— Погляди, что у него над ушами! Да он козел! Или еще так:
— А копыта у тебя тоже есть?
Разгневанный рогатый отец выгонял будущих женихов, и так продолжалось до тех пор, пока он не распугал всех юношей до единого, то бишь обыкновенных человеческих юношей, а не... Однажды к ним домой явились два господина с кусками ткани, повязанными вокруг головы. В наших краях никто так не ходит. Дело в том, что эти господа скрывали под повязками свои вторые лица — у каждого из них ведь было по два лица, и — соответственно — по четыре глаза: два смотрели вперед, а два — назад; и было у них по два рта: передний — для разговора с людьми, а задний — для пожирания людей. Именно это — свою людоедскую сущность — они и старались скрыть от людей.
Два людоеда вели себя с отменной учтивостью, так что рогатый хозяин не только ничего не заподозрил, но посчитал их несравненно более приятными, чем все предыдущие женихи. Они, конечно, увидели рога, но от замечаний воздержались. Отцу двух девушек они сообщили, что их прислал король, которому нужны две молодые жены. В качестве выкупа за невест они предложили ножи и чудесные копья. Они сказали, что могут обменять свои кузнечные изделия на скот и расплатиться скотом, но отец принял тот выкуп, который они предложили. Он не подозревал, что отдает своих дочерей не в жены королю, а на верную погибель.