–…не, ты пойми правильно, сыночек, – говорил Андрей ясеню, – я тебя не бросал, я ж не знал ничего про тебя. А теперь знаю. Я теперь часто буду к тебе приходить.
Он щелчком сбросил с кроссовка прилипшее луковое колечко.
– Я заботиться о тебе буду.
На периферии зрения возникли какие-то суетящиеся фигуры.
– Руки за голову! – долетело издалека.
Андрей дёрнул головой, будто отмахиваясь от приставучей мухи.
– Буду смотреть как ты растёшь…
– Лицом в пол! – рявкнуло над ухом. Андрей рванулся в сторону, уходя в кувырок. Молоток будто бы сам прыгнул в руку. Он пружинисто выпрямился, оскалившись навстречу врагам. Рука с молотком взлетела вверх. Пуля ужалила его в грудь, заставив харкнуть кровью. Андрей повалился лицом в забрызганную багровыми каплями траву и замер, вывернув шею под немыслимым для живого человека углом…
…Светловолосый улыбчивый мальчуган в зелёном костюмчике махал ему рукой. Андрей с трудом улыбнулся в ответ, вложив в это нехитрое движение все оставшиеся силы умирающего тела. Мальчик подбежал к нему с неуклюжей очаровательностью двухлетнего малыша и, опустившись рядом, коснулся мягкой прохладной ладошкой испачканного травой и кровью лица. Запахло молодой зеленью, где-то далеко в вышине зашумел приближающийся дождь. Пытаясь задержать это мгновение, Андрей напружинился, будто напряжением мышц и впрямь можно было удержать ускользающую в небытие жизнь. Тело его вытянулось, конвульсивно дёрнулись ноги. А в ушах уже вовсю шумел летний дождь, унося его куда-то очень далеко.
– Сыночек…
* * *
Ежегодный майский субботник удался на славу. Выложенная брусчаткой аллея в обрамлении ровных зелёных деревьев выглядела почти празднично. В солнечном свете сияли побеленные стволики, чернела перекопанная земля. Женя уходил последним, по пути собирая оставленные инструменты и редкий мусор.
– Дяденька… – послышалось ему. Он огляделся – никого. Лишь два ряда молодых ухоженных ясеней.
– Дяденька… – он едва не подпрыгнул. Но вокруг никого не было. Лишь трепетал сочной листвой ближайший ясень. Тот самый, с жёлтым шарфиком. Шарфика, правда, уже не было. После устроенной безумцем бойни он, забрызганный кровью и мозгами, выглядел слишком ужасно. Кто-то снял его и выкинул. Но Женя помнил, где он висел. Вот здесь – он протянул руку и коснулся стволика. Ветви качнулись навстречу и обхватили его запястье. Невольно Женя присел рядом. Он помнил, что именно это деревце сажала та несчастная женщина из его подъезда. Наталья... Она ещё так трепетно за ним ухаживала…
Листва колыхалась перед его лицом, сливаясь в сплошной зелёный полог. Наверное, теперь он должен ухаживать за деревцем?
– Ты чего-то хочешь? – Заворожённо глядя в трепещущую перед лицом зелёную тьму, прошептал он.
– Хочу, – прошелестело в ответ. – Вы защитите меня, если кто-то захочет сделать мне больно?
Конец