И сыновья росли. Петеру уже двадцать восемь лет, а Виктору двадцать три. Виктор пишет рассказы и учится на четвертом курсе, а Петер каждое утро ходит к девяти на работу. От часу до двух на заводе обеденный перерыв, в шесть работа кончается, можно идти домой и садиться за письменный стол, чтобы продолжать недоделанное за день.
С самого окончания университета Петер Вецапинь работал над радиоаппаратурой. После долгих усилий ему вместе с другим молодым инженером удалось даже сконструировать приемник нового типа. Правда, Америку они не открыли, но ведь и небольшой успех вселяет в человека радостную уверенность, что его труд не напрасен, что общество его признает и ценит.
Однако жизнь шла вперед, и вскоре завод получил указание — готовиться к производству телевизоров. Раньше республика не имела специалистов в этой области. Петера Вецапиня и еще трех инженеров вызвали к директору и предложили им шестимесячную командировку в Москву, от которой, конечно, никто не отказался.
Теперь добрая слава всего завода в значительной степени зависела от этих молодых людей. Времени они не жалели, однако ощутительных результатов пока еще не было.
— Главное, спокойствие! — внушал нм директор завода.
— Времени хватит, — говорили старые мастера.
Зачем нервничать? Даже молоток не изобретен за один день!
И все же Петеру Вецапиню было ясно, что и директор и весь завод с нетерпением ждут первых зримых успехов, первой победы.
Часы в комнате тикают неустанно. Секунды складываются в минуты, минуты в часы, время не стоит на месте, скоро настанет утро, а Петер Вецапинь все сидит у стола и водит карандашом по уже проведенным линиям, следуя за какой-то сложной мыслью, только что пришедшей ему в голову.
Может, это и будет долгожданное решение?
4
Пронзительно зазвонил будильник Виктор Beцaпинь рывком сел в постели, привернул звоночек, потом снова лег и натянул на голову одеяло.
— Безобразие! Не дают поспать человеку, — рассердился он и вдруг вспомнил, что сам с вечера поставил будильник на половину восьмого.
«Еще чуточку, хоть минут пятнадцать», — решил он и попытался уснуть, но сон не возвращался.
Город уже проснулся. На улице гудели автомашины, через открытую форточку доносились голоса. Петер за стеной тоже встал, а может быть, он вовсе и не ложился.
Виктор откинул одеяло и встал. Несколько раз сильно взмахнув руками, он присел, перекувырнулся, сделал боксерскую разминку Тело было упругим, мускулы повиновались безукоризненно, не хватало лишь бодрости и хорошего настроения — побаливала голова. Затылок казался тяжелым, точно на него надвинули свинцовую шапку.
— Чепуха! — юноша тряхнул головой, пригладил светлые волосы и прямо в трусах отправился в ванную.
Перед умывальником как раз стоял Петер. Он брился, и движения старшего брата, как всегда, были медлительными, по точными.
— Доброе утро! — Виктор хлопнул брата по спине. — Как дела?
— Ничего, — буркнул Петер, отирая мыло с гладко выбритого, слегка синеватого подбородка.
— Слушай, Пич, — назвал его детским прозвищем Виктор. Скинув трусы, он стал под душ. — Ты не сердись, что я вчера… Честное слово, я не хотел ехидничать, просто так получилось.
Складывая бритвенные принадлежности, Петер весело подмигнул брату.
— Голова не болит? Ты вчера благоухал, как спирто-водочный завод!
— Чепуха! — Виктор фыркнул под сильной струей воды. — Бутылка-другая «Гурджаани». Сдали зачет по политэкономии, ну и зашли посидеть в павильон «Мороженое». Садик при «Москве» еще не открылся…
— Да? — переспросил Петер равнодушно. В приресторанных садиках и грузинских винах он разбирался весьма слабо.
— Откроют только с пятнадцатого, а пока изволь киснуть под пальмами после сдачи экзамена, — продолжал болтать Виктор.
Потом он вылез из ванны и, растираясь полотенцем, спросил безразличным тоном:
— Что это за девушка была вчера?
— Откуда я знаю. — пожал плечами Петер. — Наверное, из больницы.
— Фью-ю! — свистнул Виктор. — Значит, работа Делвера. Пришли поздравлять старика?
— Наверно.
— Л он что? Разозлился?
— Нет, не заметно было.
— Да, нескладно у меня вышло. — стал оправдываться Виктор. — У отца день рождения, а я опоздал. Ну что ж. в следующий раз наверстаю. Откровенно говоря, не так-то плохо посидеть иной раз дома в интересной компании.